慕林

第228节(2 / 2)

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皇帝确实记得有这么一件事,但之前的奏本并没有说得那么详细:“朕记得。既如此,从二品布政使之女……身份倒也说得过去了。可谢家根基浅薄……”

燕王打断了他的话:“皇兄!未来燕王妃的娘家,怕什么根基浅薄?!若是世家大族,才让人担心吧?!”

皇帝面色顿时一肃,想起自己后宫的情况,不由得长长地吐出一口气:“你说得对……当年你求娶岳氏时,私底下也曾跟朕提过,不怕岳家门户有亏,势单力薄,只要岳氏教养品行出众,能当得起燕王妃职责,家世反倒是最不重要的了。倘若家世太好,反而要担心……她的家族会插手进燕王府事务之中……”他转头看了弟弟一眼。

燕王郑重地点了点头:“嗣母与先嗣祖母,皆是高门大族之女,因此,即使失去了夫家支持,她们也依然能得到娘家庇护,以至于如今插手北方军务,尾大不掉。弟弟又要碍着孝道与名声,不敢轻易下狠手,这些年十分头疼。幸好岳家人一向安分守己,只关门读书,族中子弟出仕也没出过什么差错,才没有让弟弟难上加难。谢家根基浅薄些不打紧,没有了曹氏女这一层姻亲关系,反倒是难得的清白正经人家。谢璞又一向忠于皇兄,为了皇兄的大计,连百万家财都是说舍就舍的。除了这等忠直人家教出来的女儿,弟弟上哪儿找更适合重林的媳妇儿去?”

嫌弃

若不考虑一般世情,只从政治影响出发的话,皇帝立刻就接受了燕王的思路。

他还道:“也罢,既然瑞儿自己看中了谢璞的女儿,谢璞的官位、人品也还凑和,那就成全了他吧!即便成婚之后,有什么不如意之处,瑞儿贵为燕王世子,想要纳侧妃妾室也容易。侧妃可协理王府事务,朕也可以多赐几个美人侍候他,总会让咱们自家的孩子顺心如意的。”

燕王笑笑,对此不置可否,转而提起了正事:“皇兄已经决定了?要正式册立重林为燕王世子么?可皇兄本来已经放出风声,打算将三皇子出继的,眼下忽然改了人选,要如何向朝臣交代?若是先恢复重林的身份,少不得会有朝臣拿他的出身挑三拣四。虽说他日后便是弟弟名下唯一的子嗣,这世子的名份是跑不了的,可这种事没一年半载的功夫,恐怕也定不下来。弟弟却还有边境军务与辖地政事要处置,不可能在京城耽误这么长的时间。就连重林,也不合适留在京中,直面他人非议抵毁呢!”

皇帝沉吟片刻,便道:“你先带着孩子回北平去,对外只说是你的儿子。世子不世子的,就等朝中议定了,再下旨册封也不迟。在那之前,你跟瑞儿该干什么就干什么,只要把他护好了,哪个不长眼的跳出来惹事,你都只管打回去,不必顾虑太多。”

至于三皇子朱玏,皇帝如今已经打消了将他过继的念头。且不说萧明珠与他的亲骨肉比萧明珠妹妹为他生的儿子更重要,光是萧明玉身上的嫌疑,也令他心中膈应不已。倘若他查出萧明玉确实干了那些恶事,别说专门替她的儿子择定一个富贵无忧的未来了,他怕是连多见他们母子一面,都会觉得不耐烦,直接将他们与曹皇后、太子这对母子并列,视作平生最厌恶之人了!

再者,虽然萧明玉才是可能的首恶,她所生的三皇子当年还未出世,是无辜的,皇帝也曾真心疼过他几年,并且用心教导,有意令他继承大统,可无奈这孩子太让他失望了,总是做些自以为聪明的事,却聪明不到点子上,专爱弄些上不得台面的阴私手段,全无人君气象。这样的人,如何能成为储君?!

皇帝想起自己的五个儿子,便忍不住想叹气。

长子萧瑞直至如今方才身世大白,却已错过认祖归宗的最佳时机,只能以燕王之子的身份回归朱氏宗室,却是终生都不可能光明正大地唤他一声父皇了。这孩子固然聪明、英勇,人品也过关,还重情重义……没有资格成为储君,便一切免谈。不过,他今后能继承燕王府,负起守边重任,倒也合了他的品性与本事。若他从一出生就在宫中长大,不做储君的话,也差不多是这样的前程了。

次子东宫太子朱瑸,曹后所生,在曹氏与曹家众人的教养下,曾经也有过乖巧的时候。皇帝从前不满他对曹家过于顺从,等到发现他原来也会与曹家有矛盾时,还生出过几分希翼来,没想到他不听曹家的支使了,却又改而听起了身边侍妾的耳边风——那女子还是个见不得光的罪臣家眷——做出许多荒唐之事,令朝中众臣失望不已。皇帝从此对他彻底不抱希望了,早有意要废了他,只是暂时还找不到理由,只能先把曹家解决了再说。

二皇子朱瑛,昭仪林氏所生,小时候也颇得皇帝欢心。无奈林氏出身低微,眼界不高,养出来的儿子也是好勇斗狠,心胸狭窄,与人争斗时,为达目的,往往无视大局。这样的人,做个太平王爷,尚且容易招惹祸患,更别说是做一国之君了!皇帝担心他一旦继位,日后边疆怕是要多事,徒耗国力,于社稷无益,因此早早就将他踢出了储君候选人之列,刻意做出疼爱他、器重他的假象来,不过是为了刺激曹后与曹家人罢了。

四皇子朱珞倒是个好孩子,虽然年纪尚幼,却难得聪明伶俐,又知所进退,不但能讲道理,也知道顾全大局。虽说眼下看着,他脾气有些太好了,行事总透着几分稚嫩,可他这才点年纪呢!皇帝有信心,只要自己好生教导他几年,这些不足之处都是可以克服的!

况且四皇子的生母娘家是四妃中最不显赫的一个——那日后就不必担心外戚会坐大。他本身与燕王府关系最和睦,原本也确实是打算过继燕王府的,如今父子缘份虽没有了,但若能因为与燕王一家的良好关系,与长兄萧瑞结下良好的兄弟情谊,日后兄弟齐心,定能把国家社稷治理得更加太平稳定。

皇帝觉得自己的如意算盘打得很好,回头再看一眼三皇子,越发觉得不耐了。他忍不住向弟弟燕王抱怨:“汾阳王兄昨儿带着儿子进宫告状,幸好事先禀明朕,请求摒退了左右,否则朕这张老脸都要叫老三丢光了!他心里不乐意娶蓝氏为妻,朕是知道的,不就是因为蓝氏名声不好么?可她的坏名声,跟老三脱不了干系,实际上是真坏假坏,他自个儿心里明白,这又有什么好嫌弃的?!林氏给老二挑了个武将之女,太子妃又是薛老头的孙女儿,文武都全了,可开国勋贵之后,皇亲贵戚之家,却连一个皇子妃都没摊上,早就在太后与朕面前哭了不知多少回。朕想着,老三娶个勋贵之女,也没什么大不了的,反正将来他去了北平,京里的流言蜚语也传不过去。没想到他嘴上答应得好好的,背地里却使这样上不得台面的阴私手段……”

他哼哼了两声:“为了不娶蓝氏,竟然硬要往自个儿头上栽赃一顶绿帽子……他这是什么臭毛病?!他眼里还有没有朕这个父亲?!”

燕王轻咳了一声:“三殿下……也是小孩子家不懂事。他一心想求娶表妹,哪里乐意另娶他人?萧明德的嫡女,也不可能屈居侧妃之位呀。”

皇帝顿时又想起了萧明德来,沉下脸道:“朕如今也不知道明德心里在想什么了!倘若他当真无意将女儿嫁给老三,为何不早早把女儿嫁出去?!他如此苛待朕的瑞儿,心里当真没有等老三做了储君,便顺水推舟成为未来国丈的想法么?!明珠到底已经去了多年,在他心里,怕是比不得已经做了贵妃的活妹妹吧?!”

燕王乐于看到皇帝整治萧明德一家,却无意插手其中,免得回头引来皇兄的猜忌。他再一次顾左右而言它:“皇上,方才弟弟进宫时,遇到太后身边的宫人,让弟弟把重林带进宫来,给太后见一见,您觉得如何?”

皇帝怔了怔,沉默了一会儿,才叹道:“就让母后见一见吧……只是见一见而已。孩子离京之前,暂时不要惊动太多人,更不要让曹氏注意到他,对他不利……无论是宗室玉牒记名,还是公布身世,朕都会等你们离京之后再办的。你记得,千万要把他护好了,别让他受委屈。”

燕王郑重行礼:“臣弟领旨。”

好消息

燕王出宫后,立刻就命人给萧瑞带了话,命他到燕王府来。

萧瑞等着他进宫的结果,已经等得心急如焚,闻讯连忙赶去燕王府。当他看到燕王那平静微笑的模样,不知怎么的,心下顿时一松,也忍不住露出笑来:“父王,看来您有好消息?”

“确实是好消息。”燕王示意他到自己身边坐下,又命人上茶点,等下人退去,方才将自己面圣的经过稍作修改,然后说了出来,最后道,“虽然皇上依然有些余怒未消,不乐意叫瑶枝享人间富贵,但瑶枝的性情,本来也不稀罕这些。她吃斋礼佛多年,一直在为明珠祈福,如今也不过是换个地方继续过这种日子罢了,没什么不习惯的,你也不必为她担心。过两日咱们回北平时,就直接将她带回去,让王妃与琼叶在北平城里给她找个妥当的庵堂安置,你想去探望她也容易,她还不必再受萧明德妻妾的闲气呢,日子怕是会过得更舒心些。”

萧瑞勉强回了他一个微笑,心情却好不起来。他还想着要接姨娘出去奉养,让她好好享几年福呢。等将来他娶了慕林回来,生下儿女,姨娘必定会更欢喜。如今却因为皇帝的旨意,姨娘不能留在他家中安享天伦之乐,只能另寻庵堂出家,从此青灯古佛,孤单一世……实在是太苦了!

他低声问燕王:“父王,这件事……当真没有回转的余地了么?姨娘到底做错了什么,惹得皇上如此大发雷霆,连您亲自求情,都不肯放过她。若我去御前为姨娘求情,皇上的怒火会不会稍稍平复一些?”

不会,他的怒火恐怕只会烧得更烈。

燕王不动声色地压住了萧瑞的肩膀:“不要着急,眼下皇上正在气头上,你说什么他都未必听得进去,兴许还会因为嫌烦,开口罚得更重一些。咱们先把瑶枝带回北平去,到了北平城,天高皇帝远的,只要明面上的功夫过得去,私下你是如何安排你姨娘的,皇上又怎会知晓?既然说好了要把你记在明珠名下,那旁人就不会怎么注意你姨娘,她也能清清静静地过上几年。等事过境迁了,京里的局势也稳定下来,你又立了功劳,便可以寻个皇上高兴的时候,悄悄儿求他开恩,他哪有不答应的道理呢?”

萧瑞大以为然,忙起身向燕王行了大礼:“多谢父王提醒!”

“好孩子,跟父王客套什么?!”燕王一把将他捞住,又拉回身边坐下,“咱们以后就是最亲的亲人了,要一块儿生活的。这些年父王失职,叫你受了许多苦,只要能让你高兴,这点小要求又算得了什么?你完全可以再大胆一些,放心跟你父王我撒娇吧!”

萧瑞从来就不是喜欢在父亲面前撒娇的性子,对此只能干笑两声,打哈哈混了过去。

他心里还略有一些伤感。就算燕王没提,他也察觉出来了,虽然李瑶枝为燕王生下了他这个儿子,但十几年过去,燕王对李瑶枝已经没有什么感情了。兴许他对早已死了十几年的青梅竹马萧明珠,感情都比对李瑶枝这个旧情人更深一些。之所以愿意帮忙救她,完全是为了满足儿子的愿望而已。姨娘李瑶枝不但失去了夫婿的关爱,还因为皇帝的旨意,今后必须离开儿子身边,去庵堂里清修。萧瑞打从心里为自己的亲生母亲感到难过。

燕王迅速察觉到了萧瑞的难过,但他不用多想,就知道这定与李瑶枝要出家相关。皇帝都已经下了口谕,他这个臣弟还能如何?要想办法,也得耐心地寻找合适的时机,现在真的不是计较这些的时候。他也是费了不少功夫,才将皇帝的怒火转移到曹后、曹家、萧贵妃与三皇子身上的。只要皇帝的怒火发泄出去,李瑶枝未来要如何安置,真的只是小事而已。反正在燕王府的地盘上,事情都是他说了算的。只要他尽快把人带回北平就好了。在京城里的夺嫡之争有结果之前,他都不打算再沾染这滩浑水。

为了让萧瑞重新打起精神来,燕王转移了话题:“皇上关心地问起了你的婚事,我把谢璞次女的情况说了。皇上不是很满意,但知道你喜欢,也没有再反对。但你日后若与谢氏日子过得不和睦,皇上随时都有可能赐下美人,或是给你挑个大家出身的侧妃什么的,所以你以后做什么事,都不要太任性才好。谢氏嫁给你,一生荣辱喜乐便都系于你身。想想你俩识于微时的情份,人家姑娘还等你等了两三年,你可不能太没有良心!”

萧瑞面色顿时一肃:“父王放心,儿子明白的。儿子除了谢二妹妹,心里原也容不下第二个人了!”

燕王笑笑:“情浓之时,什么情话说不出来?但这份心意若要一生不变,才是难事。但愿你这辈子都会记得今日这番话。否则我这个做父王的厚着脸皮替你骗来了人家的宝贝闺女,却在你这儿受了委屈,父王日后也没脸去见手下的得力干将了!”

“我才不会呢……”萧瑞有些不服气地嘟囔了两声,却没有争论下去。这种事没什么好争辩的,反正他会用自己的一生来证明。

燕王笑了笑,拍拍他的肩膀,道:“太后想见你,她还不知道你生母的事,皇上与我都稍稍含糊了一下。不过我会陪你进慈宁宫去拜见的,到时候我提一提明珠,再把你姨娘说成是替故主抚养遗孤的忠婢,太后慈爱,定会嘉奖于她。知道皇上迁怒,命你姨娘出家,太后娘娘也会有所补偿的。你到时候多说几句好话,哄得太后开心,日后想要替你姨娘求情,也就更容易了。”

萧瑞连忙答应下来。

天色已经不早了,燕王让萧瑞留下来陪自己用晚饭,饭后亲自送这个儿子出了王府:“回去就收拾东西吧,明儿就直接搬过来。你姨娘那边倒是不必担心,燕王府的船队就停在码头上呢,让你的人把你姨娘送过去,自会有人安排她提前上船住下。等我们离开了京城,你再挑时间过去看她也不迟。在那之前,还是稍稍忍耐一二,别引起外人的注意。”

萧瑞自然无有不应。返回柱国将军府的路上,他脚履都变得轻快起来,心里琢磨着得给谢慕林那边递个信去,也让她安安心,顺道郑重谢一谢她。若不是她的提醒,他不可能这么快就救下了自家姨娘。