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太后的话让皇帝认识到，自己最近情绪不好，对小儿子有些过于苛刻了。虽然他本人觉得这不是大错，但也不会在母亲面前犟着听不进去。他当然不会向小儿子赔罪，却用还算和缓的语气，对四皇子说：“近日辛苦你了。”四皇子当时眼泪都快下来了。
然后四皇子与朱瑞就被打发出了屋子，燕王没留多久，也跟着出来了。他们三人都没听到太后与皇帝具体的谈话，但过后燕王送太后回宫时，从她那儿听到了一些。
太后没有理会宗室那边的动静。她对于在皇帝病重的紧要关头还想搞事的宗室一点儿好感都没有。只要皇帝不打算大开杀戒，她才不会为那些白眼狼求情呢！不过她也觉得皇帝没必要去撩拨宗室，放着不管，由得他们自生自灭就是了。
他们手上无钱，手下无人，又一个掌控实权的人都没有，顶多也就是嘴上闹腾一番。过得一两年，每逢年节时，宫里赏赐东西下来，他们这些不老实的人家都得不到赏赐，渐渐的就会在宗室圈子里沦落边缘了。宗室成员那么多，资源有限，内部竞争也不小。只要皇帝没有特地优待某些人以搏取仁厚名声的想法，那些过去的落败者们，根本不可能继续过着富贵无忧的生活。等到他们吃到苦头那一日，就会知道皇帝曾经待他们有多好了，必定会清楚地认识到自己是多么的愚蠢，无比后悔曾经的所作所为。
不过太后还是劝皇帝，不要插手各王府承继之事。那些被他看中的本分宗室人家未必舍得把儿孙们过继出去，而这些忠于皇室的宗室子弟，要是进入了野心勃勃、门风不正的宗室人家，也未必会过得好。万一他们有个三长两短的，日子也不称心，那到底是对本分宗室人家的奖赏还是惩罚呢？
就算皇帝不打算派人去澄清自己的用意，太后也觉得应该向一些亲近皇室的宗室人家透露口风，让他们不要再担心过继的事了。一切只是皇帝在吓唬人而已。
当然，太后绝不可能告诉人，这是皇帝自己疑心病发作了，见谁都觉得对方图谋不轨。这自然是因为萧宝林告密，说自己曾经与某些宗室人家有勾结的关系，还招供说这些宗室个个都盼着取皇帝而代之，甚至已经有人开始动手了。
这么一来，皇帝派人去撩拨众宗室，不但不是没有意义地犯蠢，反而还是宽宏大量的做法——他只是派人去警告、批评，没有真的处罚他们，不是么？
至于到时候萧宝林与三皇子是不是拉稳了仇恨，那就不是太后会关心的事儿了。萧宝林不是总说自己还有宗室在背后为靠山么？如今倒要看看，她所谓的“靠山”、“盟友”，是不是还会一直支持他们母子？！
皇帝没有反对太后的建议，但他仍旧觉得自己需要对这些宗室更警惕些，多吓唬他们一下，起码要让他们知道疼，不敢再插手管皇位传承的事。他们竟然企图对皇帝的继承人下毒手？！那么皇帝也不会让他们的继承人好过！
太后私底下向燕王抱怨：“皇帝如今临了临了，怎么越发孩子气起来？！”
燕王忍不住苦笑：“儿子也是觉得，皇兄有些孩子气了。可这原也不是什么大事。有儿子盯着呢，宗室们或许会觉得不安，但闹不出大事来。若是皇兄会因此感到心情愉快些，倒也不是坏事。”
太后叹气：“你也劝过他两回了，他不肯听，你也不再多劝，可是心里还有顾虑，担心他会又猜忌到你身上？”
燕王当时没有直接回答，反而转移了话题：“四殿下着实委屈。那件事是几位阁老们商议着上书的，四殿下如今忙着为皇上侍疾，每日除了皇上与跟前侍候的人，也就是儿臣与重林了，哪儿有机会见阁老们？更不可能授意阁老们上书。而阁老们原也是为了大局着想。皇上的身体，根本撑不住每日批阅奏折。如今几乎都是阁老们商议着把各部各地送上来的奏折批改了，再汇总一番，报给皇上知晓，其中要紧政务还需要皇上发话，才能最终定下。然而皇上每天几乎都没办法把所有汇总听完，常常听着听着，就睡了过去。眼下正是春末夏初，青黄不接的季节，各地报上来的事务繁多，皇上又不肯完全放权，但凡是要紧的政事，他不点头，阁老们也没办法做主。这实在是太过碍事了！”
为了不耽误政务，阁老们才觉得，应该尽快把储君名分定下来。只要皇帝下旨命储君监国，哪怕四皇子他还是个孩子，派不上什么用场，有了储君的授权，他们内阁也能把整个朝廷运转如常了。
阁老们并不是真的打算将皇帝撇在一边，另外扶持新君上位，他们只是想要一个能给他们提供决策自由的工具而已。而未来储君四皇子，正是他们认为最合适的工具。
因此，燕王认为，四皇子也是被内阁利用了，并非主使者。皇帝迁怒到他身上，实在是很没有道理，而因为迁怒推迟储君册立的进程，就更不理智了。
燕王希望太后能劝劝皇帝，不要因为一时任性，就影响了皇室的权位交替。
苗头
经过朱瑞的一番解说，谢慕林总算知道了今天西宫中发生的事。
虽说在太后的劝说下，皇帝对四皇子的态度好了不少，但他似乎并没有将太后所有的话听进耳朵里。起码在某些宗室野心派的问题上，他还是不肯放弃原本的“敲打”策略。再加上内阁力劝他加快立储，令他心中不悦，他与四皇子父子之间，依然还有隐患存在。
谢慕林都忍不住要叹气了：“太后娘娘真是没说错，皇上如今病得重了，反而越发任性起来。”有些事他过去应该是不会计较的，偏偏现在就较了真，闹得场面僵持，极其难看，身边的人也都不自在。这又是何必呢？
朱瑞的心情也不大好：“四殿下挺难过的。他从小到大，可能都没有挨过皇上的重话吧？”四皇子自小就聪慧讨喜，从前没被皇帝看重的时候，也很会讨后者欢心。就算曹皇后、林昭仪、萧贵妃以及她们的儿子过去没将他放在心上，曾有过轻怠的态度，他也紧紧包住了亲爹的大腿，始终没吃过什么大亏。后来他直接成为了皇帝最看好的继承人选，就更没有受过什么委屈了。他与皇帝父子之间，一向关系都是很好的。
这还是他头一次认识到，一旦失去了皇父的信任和宠爱，他在宫中的地位就会立时动摇起来。他还有太后的宠爱，又有可靠的皇叔与兄长撑腰，所以暂时在宫中还能立得住脚。可是在宫外，他的根基真的太过薄弱了。一旦失去了皇父的支持，他根本坐不稳储君的位置吧？
四皇子如今沉默了许多。在正式被立为皇储之前，他就先体会到了这种滋味，未必是坏事。一直以来，他都太过顺利了，一直被皇帝捧在手心里，处处护持，生怕他叫任何人算计欺负了去。因此，哪怕他觉得自己也吃过不少苦头，经历过不少风雨，他依然还很稚嫩。
原来皇储之位，并非一定是属于他的。
他不能再那么笃定了，在皇帝面前也要多表现一下自己的孝心。小时候他明明会费尽心思去讨好皇父，为什么在获得皇父的认可之后，他就没再花那么多精力去揣摩皇父的想法与喜好了呢？他开始将精力放在其他人身上，心里思考着自己继位之后，要如何解决宫外的危机，却忘了自己连储君的名分都还没到手呢！这一次的危机，但凡他事先有所察觉，都能拦住众位阁老们，又或是劝服他们用更委婉的语气进言。至不济，也可以在皇父面前表示自己暂时无心考虑立储之事，最重要的还是让皇父把病养好……
四皇子十分懊恼，自己什么都没做。内阁诸大臣们进言的时候，他正在跟燕王与太医们商量皇帝用药的事。皇帝发怒的时候，他刚刚跟总管太监商量了皇父晚膳的菜单……
太松懈了！
四皇子私底下跟朱瑞说起自己犯的种种错误，简直懊恼得无以复加。更糟糕的是，他偷听到皇帝在问心腹太监高公公，二皇子近来过得怎么样？
二皇子被过继到某家宗室郡王府已经有一年左右的时间了。这一年里他基本都在守孝。守嗣父的孝，也在守生母的孝。他的嗣母和嗣姐都是本分低调的人，也不愚蠢，所以一直约束着不让他出门，也尽可能减少他与其他人的接触。二皇子并未抵抗嗣母的安排，很老实的待在新家，为逝去的母亲哀悼着。
他一向是冲动易怒又任性的性子，如今遭逢大变，痛失生母，又被亲生父亲过继到了远支宗室，彻底失去了继承皇位的资格，外家还被彻底打压零落……在这样的打击之后，他若能沉稳下来，那即使一辈子也无法恢复过去的风光，也不失为一件好事。他如今是嗣父一家唯一的继承人，生活足够富足安稳，身份地位也有保障，只要他自己不作死，一辈子都不用愁了。
然而，在皇帝这个亲生父亲看来，二皇子毕竟曾经是他最疼爱的皇子之一，只是坏在性格鲁莽冲动罢了。如今他若能改变自己性格上的弱点，再加上他看起来很凄惨的遭遇，皇帝重新对他燃起了慈父之心，也不是什么奇怪的事。
四皇子有些担心，一旦皇帝又重新关心起二皇子，又对自己这个原本的储君人选产生不满，那他是否会临时改立二皇子为储君呢？
就算二皇子已经出继了又如何？先帝不也曾经差一点儿把过继去燕王府的燕王给要回皇室里来么？当时是燕王拒绝了，可他若是没有拒绝呢？皇家的皇子出继，一向就是笔烂账，什么事都是皇帝说了算的。只要皇帝另外给二皇子的嗣父补个嗣子，只怕二皇子的嗣母也不可能会对皇帝说“不”。
四皇子最近两日就陷入了这样的惴惴不安中。可这样的不安，他除了跟朱瑞讲讲，谁都不敢告诉。
朱瑞跟妻子谢慕林提起此事，也忍不住感叹：“四殿下看着还算稳得住，但心里是真的挺担心的。他大约也没想到，前头三个哥哥，他都解决了，最后却在皇帝身上栽了跟头吧？虽然我觉得皇上不大可能会把二殿下重新转回宫里来，但他如今脾气不好，时常就会耍性子乱来，无论他做出了什么事，似乎都不奇怪。”
谢慕林眉头紧皱：“不可能吧？二殿下的外家已经彻底崩了，他要是安安分分当个宗室郡王也就罢了，一旦要回宫，还要做什么储君，别说宫里了，就是朝中百官也不可能接受的吧？”要是真有那一日，朝中如今掌权的那些大臣们，也会担心二皇子上位后会不会为了林家的事报复他们呀！
当初林家被皇帝打压，皇帝的心腹重臣们可没拦着，还有不少人帮着皇帝打压林家党羽了呢！其中就有赵家这样被二皇子坑得很惨，所以坑二皇子也坑得很用心的世家大族。二皇子从前还是皇子时，就以心眼小不肯容人闻名。清楚他为人的人，谁会因为他出继宗室后老实守了一年孝，就相信他真的改吃素了呢？！
谢慕林非常郑重地对朱瑞道：“瑞哥，你跟王爷在皇上面前，一定要小心留意他的想法……不能让他真的乱来！宫中的皇储之争，既然已经有了结果，就不要再生变故了！先帝末年因为夺嫡死了那么多人，如今能安稳度过皇位交替的敏感时期，是最幸运的事。千万别因为皇上病重之后昏了头，任性妄为，就让大家又重新面临先帝末年时的惨烈危机。真到那一日，我们燕王府跟宫中如此接近，根本没法保证不会被搅和进去！”
朱瑞听得肃然，正色点头：“娘子放心，我心里有数的。”
添堵
不管皇帝是出于什么想法，才提起了早已出继宗室的前二皇子，这都是一个令人感到不安的征兆。
他身边的人，无论是燕王还是四皇子、朱瑞，都觉得有必要阻止他再做出任性妄为的事，给所有人带来无尽的麻烦，造成朝野的动荡不安了。
燕王与朱瑞商量了一下之后，决定亲自去见太后，面对面向太后说明最近皇帝出现的令人不安的小苗头。太后得知，也深以为然，亲自往西宫去劝诫。