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还有一点，谢慕林想不明白：“琴姨娘从前不是跟着我爹在山东任上待过几年吗？难道开州不用火炕？”
这种事翠蕉怎么可能答得上来？谢慕林也没指望她能给出一个答案，眼见着正院到了，三人便转头拐进了门洞里。
文氏见女儿穿了新衣过来，非常高兴，忙招呼她上炕。
谢慕林脱了羊皮小靴上了炕，见文氏面前的炕桌上摆了许多账册，也不多言，先把谢涵之可能生了病的事说了。文氏连忙吩咐丫头们：“快去把刘先生请过去给四少爷看一看。我记得今儿刘先生没有跟着老爷上衙。”丫头们应声去了。
谢慕林有些好奇：“这位刘先生是附近的大夫吗？”
文氏笑着摇头：“是你爹爹到了北平后，才请来家的一位幕客，原是北平本地老户，对这北平城内外的风俗人事最是熟悉不过，有他帮忙，你爹爹平日里办公，少了许多麻烦呢！刘先生家中先人曾经做过燕王府的府医，他也从小跟着学了些，疑难杂症不成，小病小痛却是能医得来的。如今咱们家里的人，但凡有个头疼脑热的，都是请刘先生帮着开方。刘先生跟成先生、莫先生一样，就住在这府里，请他过来，也比上外头请大夫便宜些。”
谢慕林眨了眨眼：“他们住在府中哪里？咱们家这座官邸，到底有多大呀？”
奖励
谢璞这座官邸有多大？按照文氏的说法，谢慕林走过、见过的部分，其实差不多只有一半而已。
她没去过的部分，包括前院北边的客院，南边的外院，东边的花园，还有东南角的仆役居所与车马棚，都是占地颇广的地方，其中又以花园最大，可不得占上整个官邸的一半地界吗？
客院没什么好说的，前院的花厅以北，就有一扇小门可通。昨天晚上，谢慕林借着灯笼光，隐约也能瞧见一点。只是客院如今无住客，所以门是锁上的，差不多十天半月的，文氏会打发人过去打扫一番。此次谢家众人北上，因为预备着二房的杨淳可能不会选择与表兄弟们同住，所以文氏也事先命人把客院打扫干净了。由于杨淳去了谢谨之的院子，客院眼下仍是空置。
南边的外院占地就大得多了。从前头大门进来，谢慕林一行昨晚是走向了左手边的门洞，另一边隐约能看见一条挂了许多灯笼的走廊，其实那便是外院了。外院是个三进的院子，第一进有门房、茶房以及幕僚们用的小书房，还有几间空屋，是预备谢璞在北平本地请来的几位幕僚、文书有时候工作晚了，来不及赶回家去时，可以直接歇在上司家中。其中那位通晓医术的本地通刘勉刘先生，就长期占了一间屋子，只在休沐日时会返回自家私宅去住。谢璞从江南带来的成安山、莫燕客两位幕友，则安排在外院的后头两进院子里，一人一进，正好够他们带着家眷齐住。
仆役们住的地方与车马棚什么的，也没什么好说的。那里离谢慕林的院子其实并不远，只是有高墙阻隔，她也看不见那边的情形罢了。倒是花园，令她颇感兴趣。
谢慕林便问文氏：“今天要是没什么事，我能不能到花园里走走？我听翠蕉说，那里的假山上可以看到什刹海的景色，我好奇是什么模样的。”
文氏忙道：“你若想看看花园，沿着游廊逛逛就可以了。那游廊几乎是绕着园子建的，几十年前有位出身富贵的布政参政，还自掏腰包给整条游廊装了玻璃窗子，秋冬时节沿廊赏景，可以不惧雨雪，我也不怕你会被风吹着。我看你在家书上说，时常在家里催着兄弟姐妹们多走路，锻练腿脚，连杜老爷子都说这么做对身体有好处，便也催着老爷闲时常去走走。我还陪着他走呢，果然觉得腿脚有力气了许多，身体也好了，生病的次数大为减少。因此，你若只是去园子里赏景，我是不会拦你的。可山上不一样，那亭子没遮没挡的，夏天还格外风大凉快些呢，更何况是冬天？前儿一个婆子上去打扫，差点儿叫风给吹僵了。你这小身板，哪里受得了？！”
谢慕林小声嘟囔：“穿厚些也不行吗？我这不是换上了一身新衣？方才一路走来，暖和极了，半点都不觉得风冷。”
文氏不肯答应。事关女儿身体健康，她是断不可能轻易通融的，反而劝谢慕林：“过几日天气晴好些，又不再刮风了，你再穿厚实些，登上去看一看也行。昨儿雪小，连地面都没盖住，湖面也没结冰，你这会子去了，也不过是看到灰蒙蒙的湖景，还可能会有雾气在水面上弥漫，未必能看得清楚，有什么意思？”
这话倒有些道理。谢慕林想了想，也不多坚持，转而问起了另一件事：“真有人给花园里的游廊装玻璃窗呀？那花费不小吧？不是说，不能改动这宅子里的建筑吗？”
文氏笑道：“那位参政大人出身不凡，还是皇亲国戚，到北平来不过就是镀个金罢了。他要花钱给游廊装玻璃窗，谁又能拦得住他？况且他也没对游廊作大改动，燕王府都不吭声，还给他的玻璃窗打了八折，旁人只好睁一只眼，闭一只眼了。横竖等他三年任满，他就走人，那玻璃窗还不是便宜了后任们？”
谢慕林听得好笑：“居然是这样？玻璃窗的生意是燕王府的产业吗？那条游廊很长吧？需要的玻璃肯定少不了，燕王府当然不会拒绝这么大的订单了。”
文氏叹道：“如今在北平地界上，还能做玻璃生意的，也就只有燕王府了。从前倒是有前头某位燕王妃的亲戚在外头开玻璃作坊，跟王府抢生意的，没撑多久就倒闭了。哪怕是他家卖的玻璃更便宜些，这北平的官民百姓，也依然更信任燕王府的招牌。”
谢慕林想了想：“娘，玻璃产业既是燕王府所有，那水泥呢？这边用水泥多吗？”
文氏说：“官府修路还是有用它的，这北边跟南边不一样，并不避讳用水泥，只是材料比较麻烦。老爷看了你从老家写来的信，得知还有其他的土法水泥方子，便也献给了燕王爷。如今北平地界上有好几个水泥方子同时在用，比从前方便多了。”她对女儿笑了笑，“这是你的功劳。老爷说了一定要奖励你的，只是一直没拿出东西来，只说等你到了北平就知道了。这么长的时间过去，也不知道老爷还记不记得。回头你可以跟老爷撒撒娇，向他讨要这份奖励。”
谢慕林顿时来了兴趣：“会是什么呀？爹爹有没有告诉过娘？”
文氏摇头：“想必是些书本文具，又或是首饰衣料之类的吧？你一个女孩儿，还能奖励你什么东西？”
如果只是这些东西，谢慕林就不大以为意了，摆摆手，看向炕桌上的账册：“娘这是在盘账吗？”
文氏道：“如今家里人口多了许多，又将到年关了，得算一算年下的花费。需要采买的东西不少呢，得心里有个数才行，不能事到临头了，再慌里慌张的，漏了这个漏那个，没得添乱。再有，你嗣祖母回了老家，少不得要去拜祭先人、走走亲戚，这亲戚间往来的礼数，该送什么礼，也得好生筹谋一番呢。若我不事先想清楚，回头你嗣祖母问起，我一问三不知的，也太无用了些。”
谢慕林见是正经事，忙道：“我很多事都不太懂，但帮着算账还是没问题的。娘，我帮你吧？”
“好呀。”文氏笑道，“你算账素来最精了。有你帮忙，我也能快些把这账算清，回头也可以早些去见两位老太太了。”
赔礼
谢慕林陪文氏算了账。她原本就有心算的技能，这几年在湖阴老家主持中馈，锻练得多了，越发算得快了，没用多长时间，就把文氏的账给算了个清楚明白，令文氏大大松了口气，还十分惊喜。
喜上加喜的是，刘勉那边打发人过来回话，他已经去看过谢涵之，把过脉了，说是不妨事，只是小毛病而已，开了张方，喝两剂药就好了，只是往后在生活上需要小心些，怕冷可以穿厚点，炕不必烧得太热，被褥的厚薄也是适度就好，要是在屋里待得太暖和了，出门猛一吹冷风，更容易生病。最重要的是，出了汗必须马上换衣裳，不能就这么湿答答地闷一个晚上。刘先生也提到，谢涵之应该是胎里带来的弱症，平日就该好生保养，慢慢地用食补把身体底子补起来，而不是动不动就靠喝药。他在这方面并不是很擅长，但认得北平城里两位擅长此道的大夫，也把名字说了，让东主自己决定要给四少爷请哪一位。
文氏仔细听了回话，一一记下，打赏了传话的人，又让人备一份厚厚的谢礼，给刘勉送去，还吩咐厨房今日给他加菜。过后，她就派身边的大丫头，把刘先生嘱咐的话全都告诉宛琴了，让宛琴去照看儿子，顺道给石妈妈赔礼道歉兼道谢。
宛琴低着头从耳房那边过来给文氏磕头道谢，满脸的窘迫与羞耻，还吞吞吐吐地想求文氏放过她，别让她给一个仆妇赔礼，那样太丢脸了。
若是从前的文氏，说不定就应了，但她这两三年在北平做参政太太，见的世面多了，又长年主持中馈，已渐渐养出了威仪，竟半点不为所动：“原就是你的不是，石妈妈好心告诉你，你不领情不说，反而还骂了人家，怎能不赔这个礼？我知道石妈妈在好几位大人家里做过事，都是侍候小主子的，一向十分精心，家家主母都夸她，因此我才会特地把她安排在涵之院子里，只盼着她能时时提点涵之。
“涵之从小儿在江南长大，初到北平，肯定有很多不习惯、不懂得的地方，有位积年的老人家从旁提点，我们做大人的也能少操些心了。如今涵之待石妈妈很是客气守礼，你做姨娘的却还不如他一个孩子懂事。你不为自己犯过的错赔礼，难道还指望石妈妈今后能象从前一样，对涵之尽心尽力？哪怕是为了孩子，你也要放下这个脸面。”
宛琴涨红了脸，不情不愿地去了儿子的院子。据小萤事后回报，她确实跟石妈妈赔不是了，就是说话声音小了些，脸上的表情也不大真诚。但由于谢涵之与谢映芬、谢慕林都先后安抚过石妈妈，后者得了体面也得了实惠，才懒得跟宛琴一个拎不清的小小姨娘一般见识，抬抬眼皮子就接受了她那虚应的赔礼，然后自去做事了。她如此爽利，倒反而把宛琴气得够呛，偏又没处发火，只能在儿子面前抱怨。谢涵之那边吃了药，歪头睡着了，谢映芬赶来看弟弟，嫌生母吵闹，又直接把宛琴怼了出去。宛琴只能灰溜溜地离了儿女们的地方，回到自个儿的小耳房里发呆。
这都是后话。
在宛琴告退后，谢慕林还问了文氏一个问题：“琴姨娘不是跟着爹爹在山东任上待过几年吗？应该用过火炕吧？怎么我瞧她好象很多常识都不太清楚似的？”
文氏叹道：“也是因缘巧合，前任的开州知府太太听说出身富贵，又是南边人，睡不惯大炕，就在府衙后衙加建了火墙。因此，老爷在开州那三年，后院冬天就没为取暖犯过愁，琴姨娘没有睡过炕也就不出奇了。不过，老爷若是宿在前衙，又或是巡视各处夜里住驿站、民居什么的，肯定是要睡炕的。”
简而言之，就是谢璞有经验，但宛琴没有，遇事也就想当然了。
谢慕林啧啧两声：“可惜，这北平的官邸是没有火墙的，只有火炕，琴姨娘也只能重新适应了。”
闲话少提。算完了账，文氏处理了一些家务事，便带着谢慕林去了后头的长辈院。母女俩先是去见了宋氏与谢梅珺。宋氏母女俩都睡得挺不错的，早起精精神神、胃口大开地吃了一顿北平风味的早饭，还把院子里侍候的粗使婆子叫进屋来聊了一小会儿天。据说那两个婆子也都是昌平人士，只是或嫁到北平城，或随儿女搬进北平城来罢了。宋氏问起自己老家的情况，她们也能答得上几句，令宋氏母女颇为惊喜。
文氏与谢慕林过去了，宋氏与她们聊了两句，便让她们去见谢老太太：“我这里聊得正高兴呢，你们在此，倒叫两位老姐姐不自在了。你们且去，我这里没什么好担心的，万事还有梅珺在呢。”谢梅珺在旁笑着点头。
文氏于是便恭敬地行礼，告退出来，谢慕林本想再去瞧瞧杨沅，却被母亲拉着进了南边的半个小院。