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萤石的光源很微弱,但莳萝还是看清楚了,那些诅咒的受害者被银链吊在半空,他们已经面目全非了,脸部几乎完全被兽毛覆盖,下肢暴突出野兽的脚掌,此时正些微地抽蓄挣扎,似乎正处于一种半昏半醒的麻痹状态。
杜肯在旁边捣弄着一堆瓶瓶罐罐,里面有莳萝熟悉的魔药味,是女巫的配方。
“我曾经花了大钱从绿仙女里得来乌头汁配方,听说可以麻痹魔物,暂缓人狼变身的痛苦,以前从没成功过,还以为被骗了,没想到这一次一次就成功了!”
女术士兴奋地拿起药针,又往几个吊起来的人狠猛戳几针,完全不理会对方的挣扎和痛呼,比起救人的护士更像是宰猪场的屠夫。其他术士佩服又欣羡地看着他动作,不时还低头往羊皮纸上抄写什么,大概在记录药效吧。
莳萝在角落默默旁观着,一时间不知道这些科研狂人是真心要救人,还是拿人当实验对象,更可能是两者兼有。
她提醒:“乌头汁有剧毒,这不是长久之计。”
女人叹一口气,扔下手上的药针:“我们现在也只有这个办法可以暂时控制他们,不用乌头汁,他们离发狂就越来越近…”
杜肯来到其中一个人面前,那人是一位银骑士,一身银光灿灿的铠甲竟是从头到脚完好无损,没有被讲究实用效率的术士扒光。莳萝注意到这人的状况最好,他半张脸还看得出人类的轮廓,此时五官正痛苦地抽痛,嘴巴一开一阖,似乎在呢喃着什么,莳萝凑近一听——
“……在叫我……王在叫我……不能回应……不能回应…”
莳萝佩服地看着这位银骑士,半狼之身竟然能抵御狼王的召唤。
一向没心没肺的杜肯语气忧伤道:“巴洛,我的朋友,我随便扔给他一个女巫的护身符,似乎起了不少用处,但转化还在继续,只能用乌头汁尽可能推迟。”
莳萝目光扫过这些完好无损的术士们,忍不住问:“你们都有女巫护身符吗?”
杜肯皱着眉:“没有,圣学院大部分的人都在这里,变故发生我们就迅速撤离了,也许真的有神保佑吧。”
少女忍不住笑了:“也许刚好相反,你们……不是很虔诚的至高神信徒吧。 ”
术士们你看我我看你,他们老早就把地上的圣堂拆了,漆银镀金的圣像现在全都融在大锅煮得冒泡,至高神别说保护他们了,现在应该恨不得把他们炖锅煮了。
不过这也只是莳萝的猜测。她记得雅南告诉她,穆夏正在夺取克莱奥的神权,他身上同时拥有原初之狼和原初之神的力量——那曾经守护人类的神权,如今就是毁灭他们最好的武器。
至高神是建立神尸骸上的信仰,人类又是背负原罪的后裔,这当中的至高神信徒根本就是寄生在腐尸上的蝇蛆,完完全全是穆夏手上的玩物,任他揉捏。
莳萝简单带过:“飞鸟钟是海女巫赠送给你们前辈的礼物,你们长年听着飞鸟钟或多或少都受到些许庇护吧。 ”
她说着,就伸出手掌,轻吹一口气,萤虫般的光芒从掌心飞出,术士们屏息地看着,深怕一个喘息就打断女巫施法。
室内流光溢彩,彷佛凭空滑出无数流星,术士的眼睛都快追不上了,星火般的光环绕四周,少女伸出一只手,捻着光写下一个符文,所有光点立刻就化作霜糖般的雪花降落,莳萝熟练地操作着神术,就像她常常给孩子们吹的美梦一样。
效果很快,本来还在挣扎哀号的人狼们一个接着異个垂下脑袋,他们闭上双目,呼吸变得平稳,似乎暂时陷入沉睡。
莳萝见有效,忍不住松一口气,多亏杜度肯给她的灵感,如果大雪使人陷入沉眠,从而避开诅咒,那她也可以让这些人狼陷入更深层次的梦,暂时切断黑狼王的召唤,停止转化,就像杜肯说的,在旧神的梦里有两种力量在抗衡——女神和魔王。
巴洛爵士的表情不再痛苦,他混沌的眼睛闪过一丝清明,黑发少女的身影映入眼底。
荧光没入头顶,年老的银骑士突然回想到很久以前的往事,那时他所效忠的银骑士长是真正忠贞和荣耀的化身——尤利塞斯,他最骄傲的侄子,帝国最锋利的银剑,却背叛了他的信仰和女王。帝国通缉他,圣堂销融他的银盔甲,叛逆的骑士用银剑抵挡追杀来的银骑士,曾经的亲友和同僚刀剑相向。
面对他们声嘶力竭的质问,明澈的银剑映照出男人冰冷坚定的脸,他说他问心无愧,因为他看到了真正的神。
“女神…… ”原来如此,年老的银骑士轻叹一口气,阖上双眼,露出一个算是安详的睡脸。
地下室很安静,只有人狼平静的熟睡声,没有人敢开口,深怕打断这个神圣的时刻。
最后是莳萝再也忍不住,哈咻哈咻好几个喷嚏,等她缓过来,术士们争先恐后挤在出口瑟瑟发抖,好像她是什么喷火龙。
“那光……你是月女巫。”女人的语气异常轻盈,就像在念什么咒语。
莳萝看向杜肯,对方大得惊人的蓝眼睛正小心翼翼看着她,彷佛在研究着什么新生物。
高傲孤僻的大贤者头次摆出谦卑恭敬的姿态:“教会虽然控制着峻丽河平原,却唯独不敢深入森林,月女巫对他们来说是等同于狼人一样的恐怖存在。”
而对着迷于神秘知识的术士来说,强大的月女巫就宛如活生生的女神。
“如果妳早点说妳是月女巫就好了。”杜肯闷闷不乐,眼下这种时刻也不能让他们朝拜女神,请教她一点魔法知识。
莳萝没好气提醒: “月亮的光芒可不能给至高神发光发热。”她可不想上火刑架啊。
杜肯苦笑了一下,这个坚硬如顽石般的老术士第一次面露疲态。
他们走出地窖,两道月辉的光芒撒入残破的玻璃窗,抬头望向夜空,两个月亮彷佛追了过来,术士们大多都小心翼翼地躲在阴影处,只有莳萝一人站在光辉下,面对两个月亮的审视,不……不是两个月亮。
杜肯突然出声:“我清楚记得那颗红色的星辰落下来的时候,大地震动,夜晚变成白昼,所有圣道师都瑟瑟发抖跪在神像前祈祷,以为是天谴降临,直到星星分裂成两块,其中一颗远远落在海上,另一颗掉在圣城后山,只有我和杰洛夫大人敢追出去查看。”
术士从阴影中走出来,在红色的星光下拿出那顶星石头盔,不知道是不是莳萝的错觉,总觉得头盔更亮了,紫蓝色的星石头盔焕耀着炫目的光彩,彷佛随时要变回星辰燃烧的余烬。
“我们捡到了碎片,杰洛夫大人就是在那晚完成了银枪的设计,而我触摸星星的碎片,就想通了好几种炼金配方;像是燃烧的水、永不止息的绿火、可以不断重塑的结晶…我当时太年轻,满心得意,以为这是上天给予我的启发,直到我遇到一个海女巫。”
他不舍地抚摸头盔:
“她说这不是我能持有的东西,愿意出高价甚至是一部份魔药的秘密购买星石,她说星辰从天而降,这应该是属于天空给予月女巫的赐福。当时我拒绝了,那海女巫没有强求,反而告诉我打造星石的方法,她要我发誓时时刻刻保护这颗石头,最好就是带在身上,直到有一天我会心甘情愿交出星石。”
莳萝愣了一下,不知为何,她一下就想到那位海女巫先知,她活着的时候建造飞鸟钟、圣女院戒律;她做了无数准备,牺牲眼睛换来能力,看到了灾难……
也许,还看到了自己。
女人声音干哑:“现在我很后悔没有答应那个海女巫,我并不想要力量、金钱,还有魔法,我想要的只有真理,但我错过那一次,就已经失去了机会。”
青铜骑士单膝下跪,交出自己最为宝贵的头盔。
“只有妳可以,拥有超脱智慧的女贤者、服侍月亮的神仆、东岸公主的后裔,请妳重新将真理和荣耀的光带回世界吧,我发誓从此追随月光的指引,我的信仰归于众女神,我的余生都将用来偿还我的错误和愚昧。”
其他术士和青铜骑士见状也纷纷跪下。这可是一位女巫啊,不是无用的神律,也不是冰冷的神像,是活生生的神迹,她的存在就代表诸神依然眷顾着人类的希望。
“请站起来吧,杜肯爵士。”黑发少女面容平静。