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谢慕林懒得理会他的事，只当他不存在，该干什么就干什么。直到中午时分朱瑞回来，接过丫环送上来的湿巾净手时，顺嘴跟妻子搭话：“听驿卒说，娘子今儿来了位客人？”谢慕林才记起了还有这么一位不讨喜的访客存在。
她便把情况都告诉了丈夫，哂道：“我实在没心情去搭理他。如果他是被人为难了什么的，我还能看在过去嗣祖父与他的交情份上，见他一面，替他撑个场子什么的，但既然是他自己犯了事，被人抓住了把柄，那我还见他干什么？助长他的气焰，连累自己的名声吗？说实话，从前他在湖阴县还算有点身份地位，可他要是真的因为贪腐罪而丢官去职，被赶回老家去，只怕湖阴县都要因他而蒙羞了！”
朱瑞若有所思：“如此说来……这个人的死活，你并不在意了？”
谢慕林叹了口气：“两家都断了亲了……唯一有可能在意的，就是杨家表哥和表妹了吧？他们怎么说也是杨家子孙，多少会受点连累。但愿这位杨大老爷在扬州犯的事，不要牵连家族后辈才好。”不过考虑到杨家兄妹已经迁往北平了，杨沅大概率会在北平嫁人，而杨淳的资质并不是太好，家里人也只觉得他有可能会考上举人，进士却有些勉强了，只要他不需要往京城参加春闱，遇上知道他出身的熟人，那么杨大老爷成了犯官，对他的影响也是相当有限的。
朱瑞眨了眨眼，笑着转开了话题：“午饭准备好了么？我都饿坏了。这半天几乎连茶水都少喝。”
谢慕林忙吩咐丫头们去摆饭，又趁着其他人不在屋里，拉着朱瑞小声问：“如何？见到四殿下与何提督了吧？他们可说了什么新消息？”
朱瑞也压低声音道：“四殿下当着外人的面，也说不了什么有用的消息，就是大概走了个过程，嘱咐我回京后要代他向皇上请求回宫。我就答应了。何万全我也见过了，这个人……倒是看不出什么不对劲的地方，反而还在我辞别四殿下后，主动找上了我。”
香桃与翠蕉提着食盒进了屋，朱瑞便住了口，等到她们摆好了饭菜碗筷，在谢慕林的眼神示意下重新退出去之后，方才拉着妻子走到桌边坐下，压低了声音继续道：“他负责守卫行宫，果然不是浪得虚名之辈。四殿下偷溜出来的事儿，他早就发现了，只是不曾声张，还暗中加派了人手，沿路乔装护卫四殿下，直到四殿下早上回去为止。他说他心里也清楚，四殿下宁可冒风险也要出行宫见我一面，定然有很重要的嘱咐。他不能阻止四殿下见我，只能装作不知情，等着四殿下一偿所愿之后，乖乖回行宫了。”
谢慕林睁大了双眼，一时间不知该说什么才好：“四殿下的偷溜计划这么容易就暴露了？这也证明他的行为太过轻率了吧？”
朱瑞叹了口气：“我细细问过四殿下做了些什么，今日去行宫，也找小林侍卫问过细节。怎么说呢……他们的计划倒也算是周全了，只是终究要从行宫走出来。何提督的人把行宫围得水泄不通，任何人从行宫里往外走，都要经过他们的眼睛，哪儿有这么容易蒙混过去？倒是何万全这人……算是颇为细心了，哪怕明知道四殿下偷溜，也纵容了他，为防万一还加大了防护力量，确保四殿下无恙。他的名字叫‘万全’，他的为人行事也很衬得起这个名字。”
谢慕林偷笑了下，看了看今天的菜色，大多是扬州风味，当初他家一行人北上时，途经扬州就曾经品尝过的。她便照着记忆中的味道，给朱瑞挟了几样他可能会爱吃的菜，一边劝他快吃，一边低声道：“四殿下选择瞒着何提督偷溜出来见你，何提督会装作听不见，又赶在你见过四殿下之后，才找你私下交流……只怕也察觉到了四殿下对他的不信任吧？”
朱瑞赞了一句刚刚吃的蟹粉狮子头的味道，随即回答说：“他确实察觉出来了，但也拿这个事儿没办法……他对宫中贵人了解甚少，更是从来没跟四殿下打过交道，还曾经差一点儿做了二殿下的岳丈，四殿下对他有疑虑，也是人之常情。当初二殿下待四殿下可不怎么好。不过他向我坦言，他们一家子还是向皇上尽忠的，所以才会在察觉到圣心不属二殿下，而林家又做了许多令皇上无法忍受的错事之后，果断选择了请旨退婚，哪怕从此之后，何提督心爱的嫡长女就可能落得婚事无着、凄凉终老的结局，也在所不惜。因为何家是不可能站在皇上对立面上的。”
这话听起来十分坦率，但是……也不能排除何万全是想借朱瑞之口，向未来新君四皇子解释自家立场，以此讨得新君欢心的可能。
毕竟，除此之外何万全还能说什么呢？二皇子都出继了，他难道还能继续为二皇子说好话吗？做臣子的哪一个不说自己是忠于皇帝的？
朱瑞对于妻子的评论也十分认可：“我也是这么想的。他的身份确实尴尬。四殿下不信任他，真是再寻常不过了。我都信不过他，不明白皇上为何要把护卫四殿下的重责大任交给他，四殿下又没得到任何人的解释，对他有疑虑不是很正常么？结果……”他凑近了妻子耳边，“何提督就告诉了我一个秘密，如今就连四殿下都不知情的秘密！”
看来这个秘密是她可以知情的？
谢慕林好奇地凑得离朱瑞更近了些：“是什么秘密呀？”
朱瑞告诉她：“何提督自己确实只有一个嫡女，但他的同胞兄弟何万安亦有嫡女，年纪与四殿下正相配！何万安眼下已就任新任禁卫统领，皇上属意……将何万安的嫡长女何二小姐，指婚给四殿下为正妃。只是眼下两人年纪都还小，所以未下明旨罢了。但太后娘娘已经见过何二夫人与何二小姐，赐婚的圣旨都已经拟好了，何家兄弟亲眼看过。”
所以，没能成为二皇子岳家的何家，马上就要成为四皇子的岳家了。为了家族的未来，何万全自然要竭尽全力保证四皇子的安全啦！
见面
对于皇帝的安排，谢慕林只觉得一言难尽。
她有些不敢置信地问朱瑞：“真的假的？！虽然说皇上有安排四殿下婚事的权利，可是……他不是一直在削弱外戚的势力吗？四殿下之所以受皇上青睐，也跟他母族势弱有关系。为什么皇上还要给他安排一个强有力的妻族呢？就不怕何家走上曹家的老路，威胁到皇权？！”
朱瑞道：“皇上也不是没有提防，所以他跟何家兄弟约定好了，何家日后会执掌水师，但不会入朝，更不会入阁，只要皇上与四殿下能保证何家水师的供给，何家便要一直支持四殿下，为他鞠躬尽萃。何统领是怎么想的，我没见过人，也不知道，但何提督对此没有意见。他本来就是操江提督，将来还能升任水师大帅，统领天下水师，已经很满意了。至少，比新君登基后，何家还要因为曾经差一点儿与二殿下缔结姻亲而备受提防来得强。”
谢慕林有些不知该说什么好。总觉得皇帝此举……有些出卖小儿子的婚姻以换取政治支持的嫌疑，而且还有一点……
“何家如今已经有了一位禁卫统领。”谢慕林提醒朱瑞道，“这已经不仅仅是入朝，还直接入了朝廷中枢最核心的区域了吧？这是不是跟约定的不一样？”
朱瑞道：“皇上大约只是短暂把何万安放在禁卫统领的位置上。一来何万安出身水师，并不熟悉禁卫军事务，听说上任后十分不适应；二来，也是因为如今皇上对于宫中人等与禁卫军失去了信任，急需一位真正可以相信的大将取代原来的人，好将可疑的内应清查出来，恢复宫中的清静。若是没有清理掉宫里那些居心叵测的人，皇上又如何能安心继续生活在那里？更别说是让四殿下回去了。”
谢慕林叹道：“皇上为了这件事，还真是牺牲了不少，又是把四殿下送出京城，又是换上新禁卫统领什么的……曹皇后生前能在宫中经营到这个地步，又有萧家那边的人手安插在内，绝不是一两年的时间就能办到的，皇上却从来都没能拦住，现在要查，只怕也不容易吧？”
这话多少有些埋怨皇帝的意思，从谢慕林这个侄媳妇口中说出来，其实是不大妥当的。但朱瑞没有说什么，皇帝过去的失误多了去了，比如义母萧明珠的怀孕和死亡，就是皇帝的错。朱瑞身为燕王之子，生母又是萧明珠的心腹，心里对这位皇伯父也不是没有怨言的，尤其是皇帝为了撒气，差一点儿赐死了李瑶枝，更让朱瑞心中不满。他当然不会指责妻子什么，反而还很有共鸣，只是不好说出口罢了。
不过他还是隐讳地附和了一句：“若皇上真能狠得下心来，不见得办不到。之所以束手束脚，还是因为顾虑太多，又对萧将军心存疑虑，不肯放心用人的关系。叫何万安去查宫中的奸细……那可不是什么合适的人选。兴许他忠诚可信，可他不是京中武将，对宫中人事更是所知甚少。面对着陌生的人事物，他又能查出什么有用的东西来？！”
朱瑞替前任养父稍稍打抱了一下不平，不过随即也想起了萧明德将军在亲人面前同样是优柔寡断，即使让他去查宫中的奸细，只怕查出来了也会遮遮掩掩吧？还更有可能被萧贵妃与三皇子利用，还是算了吧……
朱瑞握着妻子的手，沉默了好一会儿才道：“皇上已经有了安排，不是我们可以置喙的。我们也不必多说什么。四殿下托我给皇上与太后带话，我照做就是了。如今大雨倾盘，今天我们是不可能出发了，先在驿站中歇一歇，明儿一早，只要天气还过得去，便尽快坐船渡江，前往京城。许多事，我们得到了京城后，见到了父王，见到了皇上，才能着手去做。”
谢慕林应了，转头看得窗外，雨果然落下来了。
夫妻俩沉默着吃完了一顿还算丰盛的午饭。明明饭菜都很有特色也很美味，但两人似乎都有心事，并没有评论太多。等吃过饭，朱瑞唤了随从过来问了问亲卫们今天上午都做了些什么，并对下午与前日的行程做出安排，而谢慕林那边，则收到了翠蕉报告的一个消息：“杨大老爷还在驿站里等着呢！方才还特地冒雨跑到咱们院子门前再次求见，淋得一身湿透，一副可怜兮兮的模样。不过这会子他已经问驿卒要了间空屋子，叫了热茶，躲雨去了。”
杨大老爷这是不死心？还是听说永安郡王回来了，便想冒雨过来再扮一回可怜人？可惜，他大约是在扬州养尊处优惯了，这可怜的戏码没能演到底，淋了一会儿雨就忍不住跑了。
朱瑞吩咐完亲卫队长们，把人打发走后，便过来问妻子：“出了什么事？是先前那个姓杨的官员又来了么？”
谢慕林把事情告诉他，叹道：“若不是知道他因为什么事才落入了困境，说不定我还真会看在嗣祖父生前与他的交情面上，再加上杨家表哥表妹的情面，帮他一回。但他既然是自作孽，如今不过是即将受到法律的惩罚，那我就没必要多事了。相信嗣祖父若如今还在世，也会赞成我的想法。”
朱瑞想了想：“我去见见他吧。虽说我们不打算帮他什么忙，但继续让他在驿站里折腾，叫外人看了也不象话。我身为宗室，本不该与外臣结交，可他一直在我们门前徘徊，没交情也要被他编出交情来了！”
谢慕林忙道：“这又何必呢？我们摆出与他不熟的避嫌态度，明眼人都清楚是怎么一回事。若是你与他相见，才更容易被人说闲话呢！”
朱瑞笑着摸了摸妻子的脸颊：“没事儿，我也不希望他继续来打扰你。况且他既然在扬州做了几十年的官，想必对这一带的人事都十分熟悉。我想找他打听打听何万全的消息，也好确定四殿下在扬州是安全的。”
既然关系到四皇子的安危，那就是正事了。杨大老爷估计还算是有点用处吧？谢慕林不再阻拦朱瑞，只亲手翻出一件有防水功能的斗篷，给朱瑞穿上了，嘱咐他：“出门小心风雨，别淋湿了，也别吹了风，要是生病就麻烦了。”
朱瑞笑着紧了紧身上的斗篷，拉着妻子的手亲了一口，便转身走了出去。
条件
朱瑞并没有在外面待太久，不到一个时辰的功夫就回到了屋里。
他没有多提自己跟杨大老爷都说了些什么，只告诉谢慕林一句话：“人已经走了。”
谢慕林问：“你拒绝他了吧？他这是死了心，不会再来了？”