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谢慕林也同样听得目瞪口呆：“四皇子今年才十二岁而已吧？！就算如今的男子早婚，他也至少要等两年后，才考虑选妃的事儿。结果万太太在这时候就打起他的主意来了吗？还说什么万四姑娘对四皇子一见钟情……她真能看得清骑马进城的人长什么模样？！”
谢慕林是清楚四皇子不曾去过普陀山，自然也不曾骑马驰入北平城，却不知道四皇子的心腹是让谁伪装成他演了这场戏，闹出万家这个乌龙来的。
如果那位替身是个官宦人家出身的侍卫，那还能跟万四姑娘凑个门当户对的姻缘，倒也不枉人家小姑娘犯了一回相思病。但如果这替身的出身差些，又或者是个内侍……万太太还是早些劝小女儿打消念头的好。十一二岁的小姑娘，做什么要放任自己闹起相思病这种成年人的戏码？早恋也别恋得太过真情实感了呀！
麻烦的是，四皇子是不可能告诉外人，自己并没有进城，进城的那位是个替身的。就算他心里清楚万四姑娘一见钟情的不是他，这误会也没办法解开，只能用别的借口摆脱这场麻烦。
谢慕林再次感觉到了万家的不靠谱，若不是父亲谢璞与三妹谢映容都看好万隆，这种人家真是少来往为妙。但不管怎么说，北平府的官员中有人打起了四皇子的主意，她还是要给朱瑞打声招呼，提醒一下的。可别四皇子逃过了“意外”，逃过了毒|药，最终却被一个小姑娘的妈给算计了，那就太让人郁闷了！
客商
谢映慧婚礼的前一日，朱瑞瞅着空，就到谢家来了。
如今四皇子情况稳固，燕王夫妇正忙着为他与太后移驾紫竹院的事，紫禁城内的防务有小袁将军代劳，朱瑞在太后与四皇子身边守着的时间不多，更多的是在外头奔走，奉命调查一些事情。
这也方便了他偶尔挤出时间来，往岳家这边探望未婚妻。
他还挺理直气壮的。小袁将军还能趁着在紫禁城中执守的机会，几乎每日都能与进城给太后请安的永平郡主见上一面，说说话，他只要不耽误差事，怎么就不能去见未婚妻了呢？！
谢映慧出嫁这日，朱瑞已经跟马家兄弟约好了，要一同去黄岩家那边吃喜酒，因此，哪怕他是女方的未来妹夫，也不好往谢家来，便索性提前一日来谢家探望，顺道还能蹭上一顿晚饭，饭后自然也能有足够的时间与未婚妻聊天了。
朱瑞还想着要跟未婚妻好好诉诉离情呢，冷不妨的谢慕林就把万四姑娘对“四皇子”一见钟情的新闻说了出来，叫他愣了好一会儿，才反应过来。
朱瑞也觉得十分无语：“平昌侯府虽然还有些名头，但他家应该不在皇上为四皇子择配的名单中。皇上不希望再出一门显耀而有实权的外戚了，四皇子的婚事，他定会十分慎重的，兴许会更倾向于清贵的文官之家，也未可知。平昌侯府虽然只是平平，但他家子弟繁茂，却良莠不齐，万一日后生出什么事来，也是给四皇子脸上抹黑。因此，无论是正妃还是侧妃，中选的可能性都不大。如果万家果真要去应选，凑个数也没什么，但最好别闹出笑话来，惹皇上生气。”
再说了，平昌侯府二房的子弟娶了四皇子预订的心腹之女，本就已经算是四皇子这边的附庸了，倘若再把女儿嫁给四皇子为侧室，又怎能担保他们家的姻亲卞大人能全心全意为四皇子筹谋，而不是因为顾虑女儿，对万家的某些算计视而不见呢？真等到那一日，四皇子恐怕不得不放弃卞大人。为了一个可有可无的女子，放弃看好的亲信能臣？四皇子又不傻，怎么可能这样做？！他只会觉得平昌侯府贪婪太过，不值得他另眼相看，到那时候，平昌侯府岂不是白赔上了一个女儿，却还吃力不讨好？
朱瑞对谢慕林道：“放心吧，这件事我心里有数，会跟四殿下提的。本来这事儿就与我们不相干，那万四姑娘是否真的对进城的人一见钟情，尚未可知，进城的也不是四殿下。若她果真有心，日后寻个机会，让小林侍卫到她面前晃一晃。她要是能把人认出来，四殿下也不见得不能成全了她的一片痴情。”
谢慕林好奇：“小林侍卫？就是那日装扮成四皇子骑马进城的人吗？”
朱瑞点头：“他是皇上安排到四殿下身边的侍卫之一，骑射很好，身手差些，因年纪轻，才十五岁，个头不高，勉强可以冒充一下四殿下。他先前被派去了普陀山，一直充当四殿下的替身，从不曾让人怀疑过，是个很稳当机灵的少年英才。”
小林侍卫也是将门之后，身家清白，忠诚可靠。万四姑娘若真能与他配婚，倒是她的福气了。只不过朱瑞觉得，小林侍卫若真娶了这么一个姑娘为妻，未免有些委屈了。身为四皇子的心腹侍卫之一，他将来定会有大好前程，根本不愁娶不到名门淑女的。
朱瑞没有说得太多，谢慕林也没有多问。反正她只是跟朱瑞打个招呼，免得四皇子不知情之下，被人算计了而已。但她还是觉得，万太太想把自家十一岁的女儿与十二岁的四皇子凑成堆，还是太过丧心病狂了，这真的是爱女儿的表现吗？！
朱瑞对此只是笑笑：“万太太想必不但十分疼爱女儿，还对女儿十分高看吧？因此她才会觉得，什么样的女婿，她都是能肖想的。”这种事他看得多了，并不觉得稀奇，“平昌侯夫妇未必会有同样的想法。平昌侯虽然没有多大的实权，在朝中也不是什么显赫的人物，可见事多了，还是有几分机灵的。皇上既然有意立四殿下为储，那就绝不会在储妃的选择上犯糊涂。
“前头太子的婚事，他任由曹后操持，如今选出来的太子妃德不配位；二皇子的婚事，原也是林昭仪一手操办的，结果压根儿就没能成；三皇子的婚事，本来轮不到蓝家，但既然皇上对三皇子不满，那就绝不可能由得他与萧家亲上加亲。可见，皇上对儿女亲事，心里有数。不在意的人，他可能不会去插手；但只要他有心插手了，他就绝不会容许他人违逆自己的想法。皇上受外戚之祸久矣，绝不会容许自己看好的储君也遭受同样的命运！”
谢慕林对将来谁会成为四皇子的正妃与侧妃，并不是很关心，只要不是太不靠谱的人家，对无辜群众造成伤害，那选谁都是一样的。她现在比较好奇的是，先前提醒朱瑞的事，据说朱瑞也跟太后、燕王商量过了，派了人回京城，那现在是否有了新发展呢？最近这段日子，朱瑞成天在北平城内外晃悠，不知是否发现了什么蛛丝蚂迹？
朱瑞犹豫了一下，没有回答谢慕林前一个问题，只告诉未婚妻：“我不知道算不算是蛛丝蚂迹，反正近来有几个新到北平的客商，有些可疑。我曾经请岳父大人帮忙查问过，这些客商当中的一人确实是扬州盐商子弟，但其他人都很面生，连岳父大人手底下最见多识广、人脉通达的掌柜，也认不出是哪里来的。我怀疑他们可能就是那幕后黑手派来打听消息的人。正好，他们自称是药材商人，这两日都在城中打听药草的消息，打听的药材清单，与你先前采买的那些，至少有七成重合。”
谢慕林听得挑了挑眉：“这么巧？可我负责采买的药材，我都曾经翻查过药典，上头有一大半都不是北方出产的。北平城以及保定、通州等地的存货都十分有限。谁家药材商人，会跑到这边来收罗非本地产的药材？这成本也未免太高了吧？！难道他们是附近城镇的商人，专门跑大城市来进货的？那应该很好核对来历才对。只是这扬州盐商子弟，为什么忽然掺和起了药材的生意？”
机密
谢慕林能发现的疑点，朱瑞也能发现。
那几个客商自称是南边来的，还拿成员中的一名扬州盐商子弟作为进入北平商人圈子的敲门砖，进城后也没少四处转悠，打听药材行情，看起来好象没什么问题。但朱瑞就是觉得他们身上有一种违和感，压根儿就不象是什么正经客商。
底下人发现这群人的时候，他们露过一点破绽，但过后再去，这点破绽就被对方给圆过去了，仿佛一点儿疑点都不剩下了。朱瑞却没有轻易上当，反而另外派了专业人士去查他们的路引，发现这几个人大部争确实是从南方来的，却是浙江杭州，北上的途中才加入了那名扬州盐商子弟，而且会合的地点不是在扬州，而是徐州。
谢慕林听到这里，立刻有了联想：“你们中途派出去找药却失了踪的内侍与侍卫，怀疑是别人探子的，不就是在徐州失去了下落的吗？这个扬州盐商子弟跟那两人有没有关系？还有，这几个商人来自浙江杭州……难不成是一路从普陀山跟着四皇子的仪仗过来的？！”
四皇子的仪仗比“主人”慢了几步，但此时已经抵达了北平。算算时间，那几个客商跟仪仗几乎就是前后脚进的城，两边真的没半点关系？再联想到四皇子那边的队伍中有个可疑的内侍，似乎是知情人又或者歹人的同伙，搞不好这帮人一直从京城跟着四皇子的仪仗前往普陀山，就预备着四皇子哪天中毒身亡后，他们可以跟那名内侍里应外合，把所有可疑的蛛丝蚂迹都扫清，便可以让四皇子死得合情合理了。
倘若这些人在徐州遇上了两个派出去采买药品的失踪者，知道了“太后”急病，需要一批药材，会不会顺藤摸瓜，猜到真正中毒的人是谁呢？
幸好如今四皇子跟前往普陀山的替身队伍已经会合了，各种掩饰工作也做得挺好，事过境迁之后，即使真的被有心人发现了真相，公之于众，没有证据也证明不了什么，不然四皇子背着个“违抗圣旨”的罪名也挺狼狈的。如果皇帝出面为他解释，那就要轮到皇帝被御史喷了吧？朝臣们可不会觉得自己的行为有什么不妥，反而有可能觉得皇帝防备自己，命四皇子隐瞒行踪出行，是对群臣的不信任和侮辱呢！
谢慕林把自己的想法告诉了朱瑞，朱瑞听得笑了：“没关系，就算真有人发现四殿下没有前往普陀山而是随太后来了北平，也不要紧。替太后礼佛是孝心，侍奉在太后身边，又何尝不是在尽孝呢？御史们要参人，那就由得他们参去，那本就是他们的差使。但真正在朝中说话有份量的高官显宦们，是不会在意这点小事的，他们只会发现皇上对四殿下的看重，然后慎重考虑自己该如何站队。”
谢慕林稍稍松了口气，又问朱瑞：“那几个可疑的客商，你打算怎么办？要查清楚他们背后是谁在指使吗？”
朱瑞想了想：“查起来太费事了，他们也未必会招供。从前曹家的死士就挺厉害的，当然，不是从前平南伯府用的那些人。承恩公生前招揽的死士，恐怕连承恩侯都没沾上边，应该一直由曹后所掌控。只不过，二十多年过去了，这些人也不知道还剩了多少能用的下来，更无人清楚他们平日藏身何处。皇上应该一直有命人留意这方面的消息，可惜，除了几名随曹后入宫的女子露出了马脚，眼下已经被囚禁在天牢中，其余人等一直下落不明。倘若这回来的都是曹家的死士，那就算我们费尽力气把人折磨得半死，恐怕也问不出什么来。”
这些机密情报，若不是他回了燕王府，又得到了皇帝与四皇子的信任，只怕根本不会有接触的机会。似乎连父亲燕王，也只是模模糊糊知道个影儿罢了。
谢慕林为曹家还拥有“死士”这种古早小说里常见的设定而震惊了一下，随后便忍不住说：“手握兵权，还有死士，捧了个皇子上位，出了个女儿做皇后，还有个亲外孙做太子。到了这份上，都不满足，曹家还要把持朝中政务，权倾朝野……有这实力，大概哪天看皇帝不顺眼了，暗地里干掉，再捧外孙继位，曹家摄政做副皇帝，都不是什么难事，野心重一点的还有可能改朝换代呢！这换了哪个皇帝能忍得住呀？这不是在振兴曹家，这是在作死吧？！”
过犹不及，承恩公据说是个非常厉害又精明的人，但看他折腾出来的这些，只怕精明得也有限。
当然了，人家说不定压根儿就没想过要做什么纯臣呢？有那实力了，还不许人家有点野心吗？！只是天公不作美，让承恩公死得早，留下来的儿女又不争气，平白败坏了自家根基，那又怨得了谁呢？可见曹家就没有做皇帝的命！
不过，正因为曹家曾经显露过令皇帝万分忌惮的实力，他这么多年才一直没放弃过对曹家的打压吧？
还有太子，说不定便是承恩公计划中随时能取代皇帝的傀儡人选。皇帝盯着太子，恐怕不是在看儿子，而是在看自己的催命符，哪里还有什么父爱可言？
谢慕林忍不住摇了摇头，压低声音问朱瑞：“如果现在的曹家人真心要退让，皇上真的会放过他们吗？”不一定吧？她感觉皇帝对曹家的心理阴影太重了，要是他真不打算杀儿子，那就未必能容许曹家保留元气。眼下兴许他只是改立储君而已，可曹家一旦没有了储君，日后还不是任人宰割吗？
朱瑞听得笑了笑，也凑近了未婚妻，压低声音道：“你都会这么想了，你觉得曹家就真的甘心退让了么？所以才会发生那么多事……”
谢慕林知道朱瑞指的是让四皇子中毒的幕后真凶人选，其实他俩都觉得三皇子可疑，只是眼下种种迹象表明，曹家更有可能是真正的主使者。
谢慕林也不打算多争论这个话题，只是觉得曹家是在作死：“其实他们给四皇子下了毒又能如何？曹皇后已经死了，皇帝随时可以再立新皇后，后宫又有了新人，不定什么时候就会有新皇子诞生。就算四皇子有个好歹，将来未必没有五皇子、六皇子威胁到太子呀？别的不说，眼下还有个三皇子对储位虎视眈眈呢！曹家真的觉得，只要搞定了四皇子，太子的位置就能坐得稳了？他们费这个功夫，还不如先把太子给驯服了呢！眼下威胁到太子地位的最大不安因素，不就是太子本人吗？！”