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既然太子攀不上了，她偶然结识了三皇子，便转而打起三皇子的主意来。正妃的位置她不敢奢望，但做个侧室还是没问题的。凭她的财力，也能帮上三皇子许多忙。倘若三皇子大位有望，她就跟着鸡犬升天了！倘若三皇子终其一生都只是个闲散王爷，那她也不亏。王府侧妃的名头，对于她这个举人之女而言，同样是父母坟头冒青烟了！靠着王府，她还怕什么薛家人夺走她的财富呢？
抱着这样的想法，薛四姑娘无视家族与三皇子之间的对立关系，不但持续给三皇子提供资金，还百般怂恿家族成员支持自己。虽说因为薛老太师莫名遇袭，萧家与三皇子成了薛家认定的罪魁祸首，令好几个原本有意投向三皇子的薛家人都打了退堂鼓，如今也就只有两个闲人愿意替薛四姑娘跑个腿什么的，但这根本影响不了薛四姑娘的计划。没有族人作为帮手，她固然是只能做个钱袋子，沾不上什么实权，但她成功地依附了未来的三皇子妃蓝氏，侧妃的名分已经稳稳落了袋。只要三皇子不会落到连王爵都被革了的地步，她这辈子想要的富贵尊荣，便已经到手了。
萧瑞根据万隆提供的情报，分析了薛四姑娘的情况，就忍不住在信里向谢慕林感叹：这等父母双亡，从小在亲人算计下长大的女子，出落得如此精明，哪怕人人都觉得她在萧贵妃出事后仍旧执意支持三皇子，十分不智，她却依然清楚地知道自己想要的是什么。相比之下，萧琳出身更高，在父母兄长宠爱下长大，从小要风得风，要雨得雨，除了在嫁给三皇子这件事上不顺利外，可以说是事事顺心，却长成了如今这副愚蠢盲目的样子。人与人之间，为何差别会这么大呢？
不过，感叹完后，萧瑞也十分有求生欲地补充说道：薛四姑娘虽然精明利害，但心性不佳，完全无视家族利益，对受了重伤的祖父也没什么孝心，为了一己私利执意去倒贴一位刻薄寡恩的皇子，也不是什么值得赞许的品行。相比之下，他更欣赏自家未婚妻谢慕林，同样是少年时遭遇家变，她却能辅助母亲，克服危难，还为父亲洗刷冤屈立下了大功，即使被人算计陷害过，也依然没有改变善良正派的心性……
萧瑞写了好一大段赞美未婚妻的话，令谢慕林看了忍不住想笑。其实她压根儿就没觉得萧瑞在信里夸薛四姑娘两句，有什么问题，完全没有要醋的意思，萧瑞大可不必如此敏感。只不过看到他这么在意她的想法，她心里还是挺高兴的。
萧瑞大约也知道，未婚妻不是非常喜欢被人拍马屁的类型，所以稍稍发挥了一下，便见好就收了。接下来他又提到，因为要调查蓝氏与薛四姑娘的情况，他意外地发现了，二皇子私底下接触过蓝家人，似乎向蓝家人告了三皇子什么黑状。
这是在曹皇后遇刺，林昭仪被囚，有流言指出萧贵妃是主使者之后的事了。二皇子当时自知前路茫然，心中有无尽的悲愤与绝望，光是靠揍三皇子几拳，出不了这口郁闷气，便趁着寿昌伯府蓝家的人进宫哭灵时，接触了蓝家人。他具体告了三皇子什么黑状，无人得知，但从蓝家人事后的反应来看，他们对三皇子的态度似乎冷淡了些，尤其是蓝氏这位准三皇子妃，在三皇子为了巴结皇帝，向她主动表示了亲近之意后，反倒以礼仪为由，拒绝了与他相见，接受他送来的礼物时，也是客客气气地，一切都是依礼行事。
三皇子大约还以为，这是蓝氏终于知道自己要成为皇子正妃，不能再象从前那般轻佻无礼了，要严格地跟随嬷嬷们学习宫中礼仪。可萧瑞结合了二皇子那边的情报来看，就忍不住怀疑，蓝氏可能已经知道了三皇子的某些黑历史，对他彻底死了心。
会是什么黑历史呢？
连三皇子与萧琳暗通款曲，蓝氏都只是在背地里嚼萧琳的舌头来看，她未必在意三皇子风流一些。那么……莫非是当年太子妃择选期间，蓝氏无端名声被污，即使太子妃人选已经定下，也依旧摆脱不得，导致她接连丢了几桩大好姻缘的事实真相，终于曝了光？
萧瑞想起了三皇子当初为了攻击太子，拿蓝氏当炮灰的操作，就忍不住要为他捏了把汗。
这笔账当初是算在二皇子头上的，可二皇子这个当事人未必不知道真相，他把这事儿捅给了蓝家，蓝家和蓝氏岂会不算后账？
媳妇还没进门，三皇子就先把人得罪狠了，这日子将来可怎么过哟？！
兴奋
萧瑞这次的来信主要写的就是这些内容了。
不过临到信尾，他也特地跟谢慕林说了，在京城期间估计三两天就会给燕王府那边去一回信，就象是万隆那样，主要是为了确保燕王府能在最短的时间内知道他在京城的动向，以及打听到的消息，好及时作出反应。至于谢慕林这边，萧瑞是不可能写信写得这么勤的，只能担保十天半月左右会有一封，但他向未婚妻保证，每次写信都会尽量多写一点，把自己在京城的经历尽可能详细地告诉她。这样她就算长时间见不到他的面，也不会过于牵肠挂肚了。
这件事他已经在给父亲燕王的信里打过了招呼，让谢慕林不必担忧。可谢慕林看着他在信里的保证，双颊反而红得象是烧了火似的，瞬间窘迫得不行。
萧瑞居然跟燕王说这种私事，燕王会怎么看待她这个未过门的儿媳妇呀？！
谢慕林连忙拿手朝脸上扇了扇风，明明还是春天，她却觉得夏天似乎一夕之间就降临了，热得她浑身都要冒汗。她只得转身去翻柜子，想找一把扇子出来。无奈她到北平时，已经是秋后了，夏天用的物事全都收在箱子底呢。眼下离夏天还有一段时间，丫头们压根儿就还没把东西理出来，她想找扇子，也无从找去，唯有寻了个空白本子，暂时充作扇子使用。
这时候，香桃在门外叫唤：“姑娘，你在屋里找什么呢？需要我们进去侍候么？”这是听到谢慕林在屋里翻箱倒柜的动静了。
谢慕林也不好跟丫头们说实话，只道：“没什么，我找本书而已，现在已经没事了。”
香桃也没起疑，不再追问，只告诉她：“太太那边已经送走了客人，刚打发人来喊姑娘过去呢。”
“客人已经走了？”谢慕林惊讶地站起身，低头看看炕桌上的信，有些懊恼。她看信看得入了迷，一时没留意到时间，竟没发现吴琼叶姑姑已经离开了，她连送都没能送一送，实在是怠慢了。
有了别的事可以操心，谢慕林原本的窘迫也渐渐消散，整个人冷静下来。她仔细把萧瑞的来信收进匣子里，上了锁，密密藏进箱柜中，又对着镜子照了照，确定自己看起来没有任何异样，方才走出房门，带着香桃往正院去。
文氏心情正好，谢慕林到达的时候，她正笑眯眯地跟赵丰年之妻瑞雪与张婆子等人说话，见女儿来了，便高兴地告诉谢慕林：“吴姑姑在咱们家挑中了四个人！这可是难得的体面！”
谢慕林连忙看向瑞雪与张婆子她们，明白了：“吴姑姑挑中了赵婶和张嬷嬷她们吗？”正常情况下，张婆子是在外院听差，基本不会进内院来。她会出现在这里，必定是文氏召唤。她是谢慕林特地从京城大宅带过来的，知道她能得到了吴姑姑的青睐，谢慕林也替她高兴。
张婆子笑眯了眼，向谢慕林屈膝行了好几个礼：“都是二姑娘和太太的恩典，不然小的哪里有这样的福气？”
文氏告诉谢慕林：“吴姑姑要在本地官员家中挑些仆妇，得是正值壮年又懂规矩礼数，还得是五官端正、口齿伶俐的人。咱们家有四人被挑中，以赵丰年家的为首，接下来这段时日，得在家里先把宫里的规矩学了。等到燕王府有召，她们就要跟着燕王府的人进紫禁城里做事。若是做得好了，兴许还能留在里头侍候太后娘娘呢！”
谢慕林眨了眨眼：“难道她们这回被挑中，不是去侍候太后娘娘的？”
文氏听得笑了：“你这孩子，说得轻巧。太后娘娘是何等尊贵之人？哪里这么容易就让外臣家的仆妇到跟前侍候了？！自然是要让她们这些仆妇先进紫禁城里，把慈宁宫都仔细打扫一遍，连着紫禁城其他各宫，也简单清扫清扫，起码要弄得能见人了。太后娘娘驾临北平后，若有闲情要游览紫禁城，那也不能让她老人家看些蛛丝尘网呀！”
本地官员家挑选来的仆妇，主要负责的是太后到来前的清扫整理工作。象谢家这样的本地高官人家，排除某些政治上不大可靠的（比如与徐夫人来往密切的那种），一户能出得四五人，凑在一起差不多也有百八十人。燕王府再从王府内部以及各处别院挑出一百人，凑够二三百，再花点时间，要把紫禁城打扫干净，就没什么难的了。这座宫城一向有人驻守在内负责日常维持，并没有特别需要大规模修缮的地方，每年两次大扫除的传统也一向保持得很好。二三百个人，用上十天半月进行清扫工作，时间应该是绰绰有余的。
而在此期间，倘若有哪个外官家的仆妇表现得特别突出，那也会与燕王府的仆妇一同被留下来，驻守在紫禁城中，等太后大驾光临后，负责外围的洒扫工作。其余人等，则是在太后到达北平前，就被各自打发回主家去了。
至于太后在慈宁宫中的生活起居，自然还是由她从京城带来的宫人与内侍负责。顶多是燕王府出几个精挑细选的心腹侍女，做些辅助的差使，外官家的仆妇，压根儿就不可能近前。能远远地看上贵人几眼，就已经是难得的福份了。
但即使如此，能有幸被选进紫禁城，为太后做事，也依然是赵丰年之妻等人的荣耀。她与张婆子都是满面红光，兴奋得不行。至于另两位中选的婆子，则都是谢家从本地人那里雇佣的，家里一向有腊月里进紫禁城做打扫工作的传统，据说都干了十几年了，不但清楚紫禁城内的方向道路，也知道基本的宫规礼仪，可以省下教导的功夫。吴琼叶姑姑会挑中她俩，也是图省事罢了。不过她俩也同样很兴奋，这是值得她们向街坊亲友吹嘘一辈子的大事！绝不能出任何差错！
看到这四位妈妈兴奋的模样，谢慕林也不由得替她们高兴。虽然她们未必会被留在紫禁城里，真正为太后服务，但能得到一项向人炫耀的资本，也是好事嘛。
她索性就来了个锦上添花，给母亲文氏出了个主意：“咱们家要不要给四位妈妈做几套全新的衣裳？虽说燕王府那边，可能会给进紫禁城的仆妇们做统一的服饰，但咱们身为主家，也要有点表示嘛。到时候一起进城的各家仆妇凑在一起，咱们家可不能丢脸呀！”
相思
四位被选中的仆妇为了新衣高兴不已。不过，为了表示公平，文氏也吩咐，家里所有的仆人换季时都添一套新衣。于是，全家上下皆大欢喜，也就没什么人在张婆子等人面前说酸话了，有酸话也都是放在心里，还有不少人专门去向她们道喜呢。
四名仆妇接下来就要开始接受基础的宫规礼仪培训。文氏命人用马车送她们到燕王府去上课。由于是最早选出来的人，她们比其他官宦人家中选的仆妇受训的时间长些，学得更仔细，跟燕王府的人也混得更熟。没几天功夫，赵丰年之妻瑞雪便悄悄儿告诉主母文氏，她结识了好几位燕王府的嬷嬷，还有巡抚家、按察使家、知府家以及几位将军家的管事妈妈等，竟也开拓了一个不小的人脉网，偶尔还能打听到些小道消息，比如谢璞在布政使司衙门里出台了某个新政策后，本地文武官员私下都有些什么反应、评论等等。这就是意外之喜了。
瑞雪、张婆子他们只接受了大约七天左右的培训，便匆匆进了紫禁城，开始干活了。在此期间，她们是住在紫禁城里的，不能回家，也不能外出。文氏在家颇担心她们四人是否能适应紫禁城中的生活，又怕她们会出了什么差错，叫人撵回来。还是谢慕林这边示意谢徽之，通过小徐从燕王府那边打听消息，确定她们一切安好，表现得也颇为出色，文氏方才放了心。
不过这都是小事，谢家人比较重视，但燕王府上下却没太放在心上。燕王与燕王妃近来要操心的事情太多了，要迎接太后大驾——兴许还会捎带上四皇子——绝对不是简简单单就能应付了事的。北平地界上已经有许多年不曾有皇家的贵人降临了，更何况这还是燕王的亲生母亲，他本人迫切地希望能与母亲多相处一段日子，好让自己一家多尽尽孝心。以往都是他回京城去，可从来不能久留，大多数时候还不能带上妻子与女儿。如今太后要到北平来了，时间上就充裕了许多，他的妻女也有机会侍奉太后了。
太后娘娘也是有春秋的人了，他这个做儿子的也不再年轻，过得两年，说不定便要做爷爷了。不趁着这次机会，母子俩好好团聚一回，天知道下次要等几年才能再这般团聚？燕王过继了二十多年，才有这一次机会罢了。他都没信心，自己还能再等上二十多年。
燕王妃也非常重视这次向婆婆尽孝的机会。她自打与燕王完婚，就没怎么在太后面前尽过儿媳的责任。从前隔几年进一次京城，也是住在宫外，不可能在近期侍候。况且她们虽是婆媳，名义上却早已隔了一层，成了叔婆婆与侄媳妇，很多时候都不好在人前显得过于亲近了。但燕王妃心里对太后却是有愧的，不但是因为没有尽过儿媳的责任，也因为自己未能给燕王生下子嗣。如今在萧瑞的身世上，她还帮着丈夫，瞒了太后某些真相……这次太后降临，她早已下定决心，一定要使劲浑身解数，务必令太后在北平过得舒心愉快了！
燕王妃既然下了决心，许多事她就要尽可能做到完美。她一个人力量有限，燕王府旁支的宗室妇中，并非人人都可靠。亲近徐夫人的，对皇家过继皇子的做法不满的，还有曾经支持过先帝其他皇子的几家，全都要被排斥在这次接待工作之外。燕王夫妇已经决定，连表面功夫都不能做了，一切都以太后与四皇子的安危为重，所有不稳定的人事物都不能接近京城来人，以防万一！
所以，燕王妃只能叫上几位关系一向不错的官太太来给自己帮忙，交情亲厚又是姻亲的文氏自然名列其中。
文氏为了让女儿谢慕林早惯熟悉燕王府的事务，还顺便将她带在身边。家里的事，就暂时交给了长女谢映慧与小女儿谢映芬。谢映容倒是有心要掺和一脚，无奈近日大金姨娘身体有些不适，谢映慧一张口，就把自家三妹支去照看生母了，不许她来搅和自己管家的事。