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文氏有些坐不住了,便对女儿们道:“我们吃了午饭就回家去吧?玩了这一天,也差不多了。园子里的景致固然很美,可燕王妃与郡主也有正事要忙,我们留下来,不过是打搅人家罢了,还不如早些回去。家里有一大摊子事儿呢,我们都不在家,也不知道乱成什么样子了。”
其实三个女孩子都心知她是担心谢璞,哪里是因为她嘴里说的这些原因?不过她们都很有眼色地点头称是。
谢慕林笑道:“咱们家跟燕王府关系一向很好,王爷王妃又不常来,若是将来哪天想要再来这园子里玩,去求王妃就是了,并不急于这一时。”
谢映慧也点头:“园子里显然是要召集工匠盖房子什么的,乱糟糟的,我们留下来也没什么好玩的,索性等园子建好了再来。倘若永宁长公主一家真要到这园子里避暑,咱们家肯定是要常来常往的,这怕没有再来玩的机会么?”
谢映芬掩口笑道:“我们倒是好办的,就是不知道哥哥们如何?只怕他们万分舍不得友贤山馆的藏书吧?”
其他人听了都忍不住笑起来。这种事当然很有可能发生,但如果文氏真决定午饭后离开,就不可能真把谢显之兄弟三个给落下的。还有随小徐出园子去游逛的谢徽之,也该打发人找回来才是。
文氏先带着谢映慧与谢慕林去向燕王妃辞行。
燕王妃正与吴琼叶姑姑商量着什么,谢慕林进屋时就听到她们讨论工程银子的事。得知文氏的来意,燕王妃有些吃惊,随即面露愧疚之色:“是我怠慢了亲家。”
文氏忙道:“王妃言重了。王妃的安排极周到极好的,我们母子一行人在园中过得既舒适又悠闲,真想再住些日子呢!只是我们家里也是一摊子事儿,老爷又忙于公务,无法分心照看老人。家里还有两位老太太在呢,我如何能安心带着孩子们在外头玩耍?有这一日消遣,已经是三生有幸了。”
燕王妃叹了口气,微笑道:“也罢。我在这园子里也同样有一大堆杂事要理会呢,心里明白你的难处。你是个孝顺媳妇,我也不好强留你下来。那这回就先这样吧,等天气热起来,我们两家都有了闲暇,我再请你们一家来园中小住些时日。到时候连府上的老太太们与谢大人也一并请了,谢太太可不能再推托!”
文氏忙笑着再三谢过,两人寒暄了几句,燕王妃便道:“重林叫我打发出去办事了,这会子不在园子里。我事先没准备,只怕他午饭也不能回来吃的。你们既然要回城,我就派个人陪你们一道坐船回去。有我们燕王府的人在,沿路水道两旁负责守卫的官兵也就不会多问了。”
文氏与谢映慧、谢慕林都齐声道谢了。燕王妃又微笑着看了看后者:“这些日子实在是忙,等这些琐事忙完了,王府闲下来,你们姐妹也多来坐坐,陪我和永平说说话。”
谢慕林与谢映慧微笑着行礼应下了。
辞行过后,母女三人重新回到了澄碧山房。这时候,谢显之兄弟几个已经回来了。得知他们要提前小半天离开紫竹院,兄弟三人都有些怅然若失。谢显之怔怔地问谢慕林:“二妹妹,将来我若想借阅友贤山房中的藏书,行不行呢?我不会借太久的,等抄下来,立刻就会归还!”
谢慕林哑然,好一会儿才苦笑着道:“大哥,这种事你确定要现在问我?”她现在也做不了这个主呀!
谢显之回过神来,忙向自家二妹赔罪:“是我糊涂了。”
这一回,谢映芬就表现得很淡定了。她心里清楚长兄为何会对二姐提这样的问题,半点都不觉得奇怪,还有闲心跟谢涵之交换了一个眼色。
不过谢涵之显然也是一脸的惋惜。他对那一馆藏书,也同样依依不舍。
谢谨之微微一笑:“今儿我过去时,就知道时间不够,看不了几本书,所以索性硬着头皮背了两本下来,这会子还记着呢。”
谢显之顿时精神一振:“那我们还愣在这里做什么?快去找纸笔把书默写下来!”兄弟三个兴冲冲地,也不回自己的房间,直接借用了文氏房间里的文房四宝,开始了默书大业。
文氏与谢慕林姐妹三个见状,都无奈地笑了。
快到午饭的时候,谢徽之也回来了。他今日与小徐一块儿出去游玩,还挺尽兴的。小徐与他志趣相投,说话又没什么拘束,相处起来很是愉快。他得知家人决定午饭之后就要启程回家,心里还有几分遗憾,连声拉着小徐,要与对方约定,将来有机会定要常常出来见面,两人结伴一块儿到北平城中玩耍。
小徐答应了谢徽之的要求,眼珠子一转,又去找人打听了谢家离开的安排,得知燕王妃派了个燕王府的侍卫随行,也不多言,便辞别的谢家人,声称吃饭去了。
但等到谢家人吃过饭,收拾了行李,结伴前往码头预备登船离开时,却惊讶地发现,护送他们回城的人,变成了小徐。
小徐笑眯眯地站在船头甲板上,跟新交的好朋友谢徽之打招呼:“原来的那位大哥还有事儿要做呢,这趟差使就交给我了,我正好回城一趟,顺便与你作个伴呀!”
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谢家人离开了一个多时辰,萧瑞方才从外头回到紫竹院。他听说了未婚妻一家离开的消息,心里顿时一阵遗憾,但很快又恢复过来了。
反正他本身就有很多事要做,不可能天天守在未婚妻谢慕林身边,索性先抓紧时间把正事办完了,便可以回城去见她了。到时候他隔日就能去谢家与谢慕林谈天说地,也没什么人拦着,岂不是更好吗?
这么一想,他便又觉得身上的疲累消失了大半,自己还可以再辛苦一下的。
不过嫡母燕王妃得知他回来了,很快就把他召了过去说话。
她将谢家辞行的事简单提了提,又说起了小谢自告奋勇要护送谢家人回城一事:“我本来吩咐的是别人,没想到他会忽然跑过来说服原本的人放弃,自己取而代之。他是你身边的人,平日里行事也该是听你吩咐为之,但你应该没有嘱咐他随谢家人回城吧?他是不是有什么自己的想法?”
萧瑞怔了怔,问:“王妃觉得他会有什么想法?”
燕王妃叹了口气:“还能是什么想法呢?从前万隆也是在你身边当差的人,可因得到你与谢璞的赏识,没过多久就成了你的连襟,转眼便随袁燮进了京城,如今还得到了王爷的重用,日后前程不可限量。徐家……一向是燕王府的姻亲,哪怕如今我们王府只有你与永平两个孩子,轮不到徐家肖想,那个小徐未必就不会有自己的想法。谢家有四个女儿,只有前头三位定了亲,还有一位谢四姑娘尚待字闺中呢!我倒不是觉得徐家与谢家门不当户不对,只是这两日见过谢四姑娘,觉得她是个斯文腼腆的小姑娘,小徐那等心思多的孩子,不大适合给这样的小姑娘做夫婿。”
萧瑞这才明白了燕王妃的意思,不由得哑然失笑。他坦白告诉燕王妃:“谢家四姑娘其实已经有了人家,就是谢家二房的外孙。只是他们表兄妹俩如今同住一屋檐下,为了避免尴尬,因此并未公之于众,但两家长辈心里都是有数的。小徐确实有不少小心思,但他深知自己在北平没多少依仗,一切都要仰仗王府。他不敢自作主张,更别说是去勾引人家的小姑娘了。我猜想他大约是觉得我更喜欢小洪那样的性子,便打算去巴结讨好谢二妹妹,好靠着裙带关系搏我的欢心。只是谢二妹妹大不了他几岁,眼下又还未与我完婚,他怕我会误会,索性就巴结谢家兄弟去了。”
燕王妃叹了口气:“虽然王爷为了压制你小伯娘,派人把洪家和徐家嫡支的孩子带了回来,给你做个伴当,也是希望你能多添几个臂膀的意思,可小洪还罢了,性子纯澈,不用担心会有什么差错,这小徐……却着实心眼儿太多了些。以他的出身,我们便是看在老太妃的面上,也不可能真的拿他当个随从使唤,不过是让他好生历练两年,也学些真本事,日后才好安排他正经的差使。可他这会子就开始使心眼儿,想要巴结讨好往上爬了,偏不肯老老实实听从安排,这叫人说什么好呢?”
萧瑞倒觉得这没什么。他自己就是个心眼多的人,并不排斥培养几个心眼多的帮手。虽然他个人情感上更喜欢与心思纯净的人打交道,因为那样会比较轻松,可手下若是性情太天真太老实了,也不见得好使唤呢。他心里更喜欢聪明机灵一点儿的下属,那样不必他费心指点,对方就知道该做什么了。至于对方若是太聪明了,会不会反而做些多余的事……他当然不会不盯着的。做上司的人,本就有监管下属办事的责任!
萧瑞对燕王妃道:“小徐有些心眼儿,未必是坏事,只要他别自作聪明地犯蠢就行了。他若是愿意跟谢家人亲近,那也由得他去。日后谢二妹妹嫁给了我,总不可能就待在深闺里做个整天绣花喝茶的闲妻了,少不得还要管一大摊子事儿的。若有个机灵能干的人能给她搭把手,我也能轻松些。倘若小徐哪一日做得不对了,我会提醒他的,必要时也会加以训诫。”
燕王妃微笑:“既然你心里有数,那我就不管了。只是……不是我说你,这媳妇还没娶进门呢,你就想着要使唤她做事了,这也太不体贴了些!哪里有这样做人夫婿的?改日我要是把这话告诉亲家太太,看她不背地里啐你呢!”
萧瑞嘿嘿笑了两声,没有多言。未来岳母可能会赞同燕王妃的意见,觉得他的想法不够体贴,可若换了是正经的未婚妻谢慕林,只怕她更高兴婚后能有事可做呢。他所喜欢的谢慕林,可不是什么甘心在深闺中享清闲的弱质女子!
说话间,有下人来报,小洪来了。
燕王妃露出了惊讶之色,看向萧瑞。萧瑞也是一头雾水:“他怎么来了?我留他在王府里,是预备着父王有什么要紧消息需要传话给王妃、郡主和我,他骑术不错,可以充个跑腿的。他这会子忽然来了,难不成是父王那儿有什么急事?”
他立刻把小洪传了进来。小洪满头大汗、气喘吁吁地进了屋,向燕王妃与萧瑞行礼,双手呈上一封信:“王爷有信给王妃和公子爷,说是十分紧急,催公子爷尽快赶回王府去!”
萧瑞连忙把信接过来,然后递给了燕王妃。就算真有什么急事,他也得先把信给嫡母看了。
燕王妃迅速拆信读了,脸色立时阴沉下来,板着脸把信递给了萧瑞。
萧瑞草草读了一遍信,面色也颇为沉重。他吩咐小洪:“你先下去休息,一会儿有什么事再叫你。”
小洪咧嘴一笑,干脆地应声退下了。