慕林

第283节(1 / 2)

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矫诏

谢璞猛然抬头,连鞋子都顾不上了,直接下炕掀了珠帘看向外间的赵丰年:“更大的图谋?方闻山说了?!”

赵丰年还没回答,谢显之就抢先追问父亲:“是什么图谋?父亲也知道这件事么?!”

谢谨之若有所思:“就是那封曹家声称可以证明父亲罪行,却莫名其妙在书房里消失的信吧?我记得……是三妹妹把它偷出来了。曹氏的心腹婆子几次想要从三妹妹身上搜出来,却始终不见踪影……”

谢慕林微微一笑,冲自家胞兄使了个眼色。谢谨之顿时心领神会。虽然妹妹没有详细跟他提过这封信的事儿,但当时妹妹跟三妹妹一同被困在谢家京城老宅的正院正房里,以妹妹的机智,想要瞒过众人耳目拿到这封信,并不是没有可能的。

谢谨之没有再多言,谢璞则想了想,索性直接告诉谢显之:“我也只是猜测罢了。当时平南伯能拿出这么一封伪造的书信,轻易用在我身上,后来我还查到那伪造书信之人被灭了口,但他的儿子却逃出了生天,还落到了皇上的人手中。只可惜对方对曹家的事所知不多,只知道其父伪造了好些书信、文书,却不清楚每一封的具体内容。但从他所知道的情形来看,平南伯当年无异是有不臣之心的!”

“不臣……”谢显之面色一白,身体晃了一晃,很快就想到,与其说手上没有兵权的平南伯有不臣之心,妄想能造反,倒不如说,他有利用长姐是皇后、外甥是太子的事实,争一个拥立之功的打算。这样的大功就算不能让他超越长房,不再受嫡长一脉压制,起码也能让他自立门户,扬眉吐气了。而他有这样的想法,又去找个擅长伪造文书的人来帮忙,还能是为了什么?自然是伪造圣旨,矫诏行事啊!

皇帝若是平安无事,平南伯干这种事就是找死,别说朝廷百官了,就是承恩侯也不能容许他乱来。但如果皇帝出了事,宫中有皇后坐镇,太子又是被册封多年的储君……只要再来一封圣旨,明确地写明让太子登基继位,又有谁会质疑呢?“名正言顺”这四个字,足以压倒一切了!

可是,既然这么做的前提是皇帝出事,而平南伯又早早就找到人手开始伪造文书了,顺便还把制造者灭了口,就明摆着他早有计划要对皇帝不利,为了送长姐与外甥上位,而搬走皇帝这块拦路石。就冲他有这个心思,皇帝就绝不可能放过他的家族!

这可不是说着玩儿的!

谢显之越想越是浑身出冷汗。原来他的亲舅舅曾经有过这种危险的盘算,差一点就把他一家人卷进了深渊!怪不得平南伯府与母亲要对父亲谢璞下手,想要干这种大事,没银子怎么能行?父亲谢璞不肯事事听从曹家号令,他们当然要下手抢夺谢家这座金山了!

谢映慧在里间也听得摇摇欲坠。她当初离开曹家,与曹家疏远,真是再正确不过了。她只是厌恶曹家行事凉薄,哪里想到那还是一伙乱臣贼子?!她想知道,母亲曹淑卿是否清楚这一点?若母亲知情,那是否想过,曹家打的是要命的主意,一旦事败,曹家固然是合家不保,她与兄长身为曹家外孙,亦是逆贼血脉,又是否能保住一条性命?!

母亲到底图什么?!她为了野男人,抛弃亲生骨肉也就罢了,好歹骨肉还能跟在生父身边,生活安稳。可要是莫名其妙为了曹家的野心葬送了性命,岂不是冤枉死了?!母亲不但不拦着曹家人,还要助他们坑害谢家,绝了儿女的后路。她怎么能这么狠心?!

谢映慧面上浮现出怨愤无比的表情,谢慕林连忙揽住她,轻声安抚了两句,提醒她与谢显之道:“平南伯已经死了好几年了。他就算曾经有再大的野心,也都化为云烟了!”

谢璞回头看向女儿:“平南伯确实是死了,但承恩侯与曹家其他人还活着。当年平南伯府的人口财物,有许多都叫曹家其他房头的人吞了。”

谢显之与谢映慧才因为谢慕林的话松了口气,闻言又紧张起来。

赵丰年在外间肯定了男主人的说法:“是,平南伯府败下来的时候,家中许多财物、产业都落到了承恩侯府手中,承恩侯又再分了一些给曹家二房。虽说平南伯夫人带着儿女离开时,也带走了一些财物,但其中似乎都是些金珠锦帛而已,并没有这类要紧物事。”

谢璞问他:“叶老高等人可知道,落入承恩侯手中的,到底有什么要紧物事?!”

赵丰年回答:“叶老高说不清楚,他只道,从前曹氏与方闻山要好时,互相间没什么秘密,就曾听方闻山提过一些。似乎是当年平南伯伪造的一些文书或物品,都叫承恩侯收起来了。方闻山断言承恩侯将来要做大事,兴许还会权倾一时,劝曹氏不要与娘家人闹得太僵,有机会还是要与兄姐和解的好。曹氏心中有忌讳,拖延着不肯与京中联系,直到承恩公夫人去世,方才借着回京奔丧的机会,做了些尝试,似乎并不成功。”

曹淑卿当然没成功,否则她闹着要跟方闻山和离的时候,娘家兄姐就不会毫不动容,拒绝助她一臂之力了。

谢映慧觉得自己胸口似乎没那么郁闷了:“如此说来……我母亲并不知道三舅曾经有过什么打算?反倒是方闻山……曾经做过三舅的盟友,知道些内情,又告诉了我母亲?”她咬了咬唇,“那时候三舅已死……母亲也就当作没这回事儿了么?!”

赵丰年哪里答得上来?叶老高更是不可能知情。他如今能提供的信息,不是曹淑卿透露给他,让他暗示给儿女听的,就是他自个儿在曹家长房与三房做事多年,私底下收集了一些内部信息,得出的结论。

谢璞叹了口气,知道女儿心结何在,却不想再让她在曹淑卿身上纠缠下去了。他再问赵丰年:“方闻山是知情人,这不奇怪,但他能跟那方势力做交易,以透露曹家机密为条件,换取自家亲眷的平安,想必手里也有曹家逆谋的证据吧?至少也该是证据的所在。那是什么?叶老高可听说了?”

赵丰年摇头:“他说不清楚,我再三追问,他也只知道,平南伯应该曾经暗中收买过几个内务府的工匠,好象是织工什么的,大约是什么违制的衣料?”

谢璞摇了摇头。什么违制的衣料?只怕是做圣旨的织锦料子吧?倘若真的在承恩侯府抄出这东西来,这证据就是妥妥的。而要是这假圣旨上头还有平南伯当年找人伪造的所谓皇帝亲笔,那谋逆大罪就是铁板钉钉了!

方闻山如果真的拿出了这份证据,指证曹家,那就等于直接将曹家九族送上了断头台,谁都救不回来了!

交易

屋里一片死寂。谢家众人心里都沉甸甸的。

到了这一步,曹家自寻死路,落得凄惨下场也没什么可说的。谢显之、谢映慧担心的是亲生母亲曹淑卿的平安,其他人则担心,倘若曹家要被诛九族,身为血缘上的外孙与外孙女的谢显之与谢映慧会不会受到牵连?

哪怕法律上不会牵连到他们身上,头顶着大逆罪人血脉后辈的名头,他们的未来也会变得一片晦暗。谢映慧已经定亲,未婚夫亦是走科举仕途的读书人,万一前途受阻,岂不冤枉?谢显之还未定亲,但就算他不在乎马家那门亲事,也不可能不重视未来的前程呀!

所有人都在沉默不语,过了好一会儿,谢慕林才头一个醒过神来:“慢着……先前不是说,曹氏向承恩侯提出请求,要找人伪造方闻山的亲笔签名,搞一份假的和离书骗人时,被承恩侯驳斥回来了吗?承恩侯严令曹氏不许再向任何人提起这件事,可见他对伪造圣旨的罪名有多严重是心知肚明的。干这种事的人是平南伯,人都死了好几年了,他只是作为亲属继承了平南伯留下的一些东西。既然他心里知道这件事很要命,又被皇帝训斥过,明摆着前景不明朗了,难不成还能留下这种会要了他九族性命的把柄,等着皇帝来搜吗?他应该早就把东西毁掉了吧?”

众人这才恍然大悟,忙去问外间的赵丰年。

赵丰年答道:“叶老高说,咋听曹氏说起此事时,他心里也害怕得很。曹家是他恩主,虽说如今他已转入曹氏名下,但曹家出事,曹氏走不脱,他一样要被当作罪奴当街发卖的。但曹氏很肯定地告诉他,承恩侯手里没什么可叫人定他谋逆大罪的把柄,就算曾经得到过平南伯的一些遗物,如今也早就在世间消失无踪了。若不是为了这件事,当日曹皇后与承恩侯也不至于那般果断地弄死了平南伯。”

谢璞笑了笑:“他们是为了自保。平南伯已经引起了皇上的疑心,一旦真叫皇上找到证据,别说平南伯本人,承恩侯与曹家上下,连带宫中的皇后与太子,都不会有好结果。他们让平南伯暴毙,既是在扫除后患,也是在向皇上证明自己的忠诚。至于平南伯手里的一些要紧东西,他们说销毁了,谁又能说没有呢?但就算当年没有销毁,如今也应该销毁掉了。曹家眼下形势败坏,承恩侯再愚钝,也知道那些假造的东西早已没有了用武之地,与其留下来变成隐患,还不如早些毁了干净。只要没有证据,皇上再忌惮曹家,也不可能灭他们九族。”

曹家毕竟是皇帝登基的从龙大功臣,又有皇后与太子。皇帝可以用个别曹家人的罪过来一个个对付他们,但没有明确的谋逆罪证,是不可能将整个曹家连根拔起的。能把曹家的势力彻底打击下去,令其盟友分崩离析,已经非常难得了。但若是与他家走得近,本身却没什么错处的高官显宦,除了将人投置闲散,又或是外调地方,皇帝也做不了别的。他还要名声呢,不可能无缘无故斩杀大臣,只因为他怀疑大臣亲近某个有可能谋逆的皇亲。

既然这个要命的罪证已经被处理掉了,那方闻山供出所谓曹家的机密,又有什么意义呢?

谢慕林不解地道:“那个跟他做交易的势力是哪一方?要他干什么?如果是为了让他去坑曹家,那为什么他又要老老实实地告诉曹氏真相呢?”

这一点,赵丰年等人倒是听叶老高说过了。曹氏听完方闻山的话后,也是吓得灵魂出窍,当场又哭又求地哀求方闻山不要害曹家,又说他提的任何要求,她都会答应,一定会把他的父母儿女照看得妥妥当当,希望他不要再怨恨她。

方闻山倒也不是什么狠心绝情的人。他其实是真的爱过曹淑卿的。虽然爱过多年后,他心里对曹淑卿便由爱变成了执念,然后在真正结为夫妻之后,在日常生活的小矛小盾中,渐渐消磨了对她的爱意,可是,他毕竟对她有过真情。人之将死,其言也善。当他发现自己无论如何也逃不过一死的时候,看着面前痛哭的妻子,他就心软了。

他向曹淑卿又提了一个条件:他还没有真正照着那方势力的要求,在审讯自己的官员面前指证曹家,他只是说有那么一件事而已。只要曹淑卿答应他之前提出的所有条件,尤其要替他照顾好目前回到老家生活的父母、兄弟与子侄们,那么,他也可以选择在官员们面前露点破绽,显得他的指证不尽不实,是在怨恨曹家,才撒了谎。

如此一来,曹家罪名未定,罪证不明,那就还有希望。就算皇帝疑心再重,没有证据,也不可能将曹家连根拔起。就算几个头面人物或许逃不掉一死,但大部分的普通曹家族人都不会有事,那些年轻的子弟也有望保住性命。只要青山在,不怕没柴烧。只要残存的曹家人不再与皇帝做对,不去干涉储位的归属,老老实实回老家种田,撑上几十年,事过境迁了,后代中一旦能出一两位出色子弟,那曹家就还有东山再起的一日。

方闻山不要求曹淑卿答应自己,因为这种事曹淑卿说了不算。他这是要和承恩侯做交易。他被锁拿进京时,妾室子女一路随行在后,进京后又四处找他的故交求助,想要救他出来,结果就落在了有心人眼中。如今那方势力能找上门来与他做交易,也是因为手里已经控制住了他的妾室子女,他若拒绝对方的提议,妾室子女就可能性命不保了。他不能拒绝,只能找曹家去保护自己的父母兄弟子侄。倘若他的儿女被人所害,好歹还有侄儿能继承香火。那方势力与曹家是敌对的,只要曹家不肯坐以待毙,答应他的条件,那么他的子女和父母兄弟子侄,总有一方能保全下来。

曹淑卿如实向承恩侯转述了方闻山的交易。承恩侯立刻就答应了。也因为如此,他们从方闻山嘴里知道了一件要命的事:那方要对付曹家的势力,已经准备好了罪证,就算那伪造的圣旨已经被毁,他们也照样有法子钉死曹家。

无依

关于这个问题,赵丰年没有从叶老高那里弄到答案。

因为曹淑卿没有跟叶老高说。