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朱丽亚公主茫然以对。她不知道该怎么办,难道王宫的粮仓都不够吃吗?
“那差太远了。”陆希平静地说,“王都周围有很多田地,还有黄金领的产出,王宫的粮仓原本应该至少有够这两处领地吃好几年的存粮,但是根本就没有。只需要一年的绝收,王宫就被掏空了,那么如果明年天气仍旧不好,又该吃什么呢?是不是要吃人了?”
奥丽女官本来想说平民吃什么与公主无关,但她话还没出口,就被这句“吃人”给吓住了。她长居王宫陪伴公主,听女仆们说过她们如何把王宫分配给自己的食物带回去补贴家人,否则家里人就只能吃掺了树皮的黑面包,或者煮豆子。
她也听仆人们说自己的邻居如何贫困,连豆子都不够吃,要去挖野菜刨草根,甚至有家里孩子生下来却没有奶水,没几天就饿死了的。
她自认为自己是很知道一些世情的,但她一直以为饿死就是最糟糕的情况了,却不知道还有吃人……
“这,这是堕落,是魔鬼……”她不由自主地说,想要捂住朱丽亚公主的耳朵,不让公主听到这么可怕的事情。
“这不是堕落,而领主的失职。”陆希淡淡地说,“让自己管辖之下的民众缺衣少食,丰收的时候都食不果腹,一有灾祸就更是饿殍遍野,以至于人要像野兽一样去吃自己的同类——这是统治者的罪过!”
奥丽女官直接变了脸色。陆希这话,往小里说,是直指已经去世的国王陛下,往大里说,那就没边了。哪个领地的下层民众不是这么过的?那就是说,所有的领主贵族,统统都有罪过!
陆希这么说了还不算完,她还要看着朱丽亚公主,问道:“公主殿下想过今年冬天怎么让王都的百姓不饿死冻死吗?”
那自然是没有想过的。
“那公主想过,如果有其它领地的饥民流浪过来该怎么办吗?”
朱丽亚公主弱弱地说:“其它领地……他们会来王都吗?”领民不是各地领主的人吗?可以随便乱跑的吗?
“如果他们觉得来王都能得到食物,就会来的。”光明大陆这个路况很糟糕,还有野兽强盗出没,但人如果饿急了眼的时候,哪里有希望他们就会奔哪里去,哪怕死在半路上,至少也是带着希望死的。
奥丽女官不由得说:“那为什么还要开粮仓?这不是把外头的饥民都招来了吗?”
“那就让王都的平民饿死吗?”陆希猛地拔高了声音,“平民年年交税,为的就是活活饿死都没有人管吗?”
奥丽女官都被这突如其来的斥责吓了一跳,朱丽亚公主直接就打了个哆嗦——女公爵疾颜厉色起来,居然很吓人!
好在她只呵斥了这么一句,就又平和下了声音:“公主殿下知道为什么开了粮仓都不够吗?”
朱丽亚公主想说是饥民太多,但她到底也并不是个傻子,知道这个答案肯定是不会被女公爵接受的。她又想了想,试探着说:“因为,因为收的税不够?”粮食是收上来的田税,这一点她还是知道的。
女公爵就露出了讽刺的笑容:“税已经收得农民要吃野菜才能活下去了,还要怎么才能收得多?把田里所有的粮食都收上来吗?”
朱丽亚公主不敢说话了。倒是奥丽女官嘟囔了一句:“教会还收十一税呢,再说那些农夫,还会向教会交供奉……”这一点就很气人,农夫交税的时候没见这么痛快,往教堂交十一税以外的供奉,倒是十分起劲。
“女官这话说得倒是没错,教会确实收走了一部分粮食,但公主能阻拦吗?”
这当然不能,种地还都指着神官祈福呢。
女公爵脸上的笑就更讽刺了:“公主应该知道,国王和王子都是被列文毒害的,而且教会还跟领主抢夺税收,那么公主有办法压制教会,为国王和王子报仇吗?还是打算继续像从前一样,尊皇家大教堂的神官为上宾,假装国王和王子从来没有用过香薰蜡烛呢?”
这个问题实在就太尖锐了,朱丽亚公主根本没法回答,半天才说:“列文,不是死了吗?”香薰蜡烛就是列文给的,之前的阿方索红衣主教是很好的啊。
“可是教会并没有宣布列文的罪行,反而仍旧让他以红衣主教的身份下葬了。”女公爵继续挂着那种讽刺的笑容,漫不经心地说,“还有苏亚——公主不觉得,教会的神官连王子都可以宣布为神弃者,是件很可怕的事吗?就说公主的病,如果教会不认为这是圣痕,而是宣布这是神罚呢?公主可以替自己解脱罪名吗?”
朱丽亚公主感觉后背一阵寒意。她并不喜欢自己这个圣痕,但一直以来她只是怕自己像母亲一样在生育的时候死去,倒没有想过她的特殊如果被视为神弃,那就是另一种危险了。甚至生育还可以想办法逃避,可如果被定为神弃,她却是没有半点办法为自己辩护的。
“王室在种植和医疗上受限于教会,王室无法摆脱,还要向教会表示信仰。平民也被教会蛊惑,对教会心甘情愿地奉献,王室也无法扭转他们的想法。”女公爵的声音很平静,但内容极其尖锐,“王室无法让平民过得更好,所以平民不拥戴王室,把信仰投给了教会所谓的死后之福。王室也得不到贵族真正的忠诚,王国名为一体,其实是各自为政,在怀特叛乱的时候,甚至找不到贵族来救助。这些,前任国王陛下都没有做好,那么公主能做好吗?”
朱丽亚公主下意识地摇头。她怎么可能做好?她连这些问题都没有想过,又怎么知道要怎么解决……
“所以公主不适合做女王。”陆希平静地得出了结论,“请公主把这个位置让给更适合的人吧。”
奥丽女官像被蜜蜂蛰到一样跳了起来:“你说什么!公主不适合做女王,谁适合?你吗?”
“是啊。”陆希抬头看着她,“我也姓冯特,不是吗?”
“露西——”朱丽亚公主也没有想到陆希竟然真的会这么说。这几天奥丽女官言语之中的意思她也听明白了,但她总觉得陆希对她一向很好,但现在……
“你,你是要像怀特一样吗?”朱丽亚公主感觉自己仿佛站在了悬崖边上,一失足就会坠落下去。
“不一样。”陆希平静地说,“怀特还会给你保留一个女王的名号,但他需要你生的孩子,来保证怀特家的后裔得到王位。如果没有孩子,或者他更心急一些,女王会驾崩,而他则以斯普林亲王的身份来继承王位。”
斯普林是王宫一个宫殿的名称,按法典如果女王成婚,王夫将居住在那里,并被封为亲王。不过目前这个称号只存在于法典之中,因为自法典拟定之后,辉光之国还没出现过一位女王。
“而如果我登上王位,”陆希无视奥丽女官想吃人的目光,继续说道,“公主殿下可以保留公主的封号和待遇,并且自己决定要不要结婚生子。殿下终身不可以离开王都,但如果你愿意的话,也可以走出王宫去试着工作。”
“工作?”奥丽女官的表情仿佛听见了什么笑话,“你居然让公主去工作?”而且说得好像是什么天大的好事一样!
“工作,在某种程度上也是自由。”陆希并不是给奥丽女官解释,她只看着朱丽亚公主,“殿下不适合做女王,但总会有适合做的事情吧?不想试试吗?”
“荒谬!”奥丽女官已经气得说不出话了。
但朱丽亚公主一直沉默着。过了好一会儿,她才小声说:“妮娜,她也在工作吗?”
“是的。而且妮娜的工作很重,只是因为最近她需要陪伴公主,才留在王宫里。现在公主的身体已经基本恢复,接下来她就会去接手自己的工作,在王都建立第一所医院。”陆希凝视着朱丽亚公主,“公主愿意的话,可以去看看。”
我要登基(三)、公主殿下决定放弃王位继承权
随着冬季的降临, 光明大陆也进入了每年的沉寂期。
对各个领地来说,今年的冬季格外的不好过。贵族们回到自己领地上的时候,才发现旱灾的影响远超他们意料之外。
税基本上都是收不上来的, 领地里开始饿死人了, 还有人逃跑了。
开始的时候,对于人数的减少, 领主们并不在意。冬季难过, 减少一些人口反而是减少了负担,反正穷人总会生孩子,就像老鼠和苍蝇一样永远不会缺少的。实在不行,他们还能买奴隶嘛。
然而一些小领地,尤其是比较靠近长云领的小领地,人口的减少完全超出了往年的比例。
绿云领已经不算小领地了, 而且因为多山多林, 今年他们的旱情还不像平原那么难熬, 至少山间还有些溪涧能找到水,也能刨到足够的草根树皮。