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她又缩了一下,声音更小了:“我,我有剩下一点零用钱,大概有三十多枚金币,够不够呢?”
“不用了。”陆希深吸了一口气,“确实,公主不适合做这件事。就当我什么都没说吧。”
朱丽亚公主如释重负,露出了笑脸:“那我们来吃蛋糕吧?叫人把妮娜也请过来。那个,我今年用你们长云领的丝绸做了一件跳舞服,你帮我看看样式好不好看——”
“我还有别的事情。”陆希面无表情地打断了她,“大概不能陪公主用茶点了。请容许我先告辞。”
她站起来,随意地一扯身上的旅行装简单的裙摆,向着朱丽亚公主敷衍地屈了屈膝,转头走出了这座华丽的宫殿。
“怎么办——”朱丽亚公主有些难过地看向奥丽女官,“露西好像生气了。要不然,要不然拆几个烛台——”
“公主!”奥丽女官放下饮料,露出不悦的表情,“您是公主,她也只是女公爵,您不需要这么小心的。”
“可露西是我的好朋友,还帮助过我……”朱丽亚公主为难地咬着嘴唇,“我也想帮助她。”
“那公主殿下您也不能去跟那些平民打交道啊。”奥丽女官皱着眉头,“难道您想走出宫殿,去跟那些农夫们在一起吗?”
朱丽亚公主想到今天看到的那些后背佝偻,脸上皱纹遍布,还生着许多黑斑的农夫,再想想那脏兮兮的土地,不由得畏缩起来。
“您不能太软了。”奥丽女官抚摸着公主的头发,叹着气,“如果您太软弱,将来臣子们就不会对您服从。尤其是女公爵大人,她太强硬了,您得学会怎么驾驭她才行。不能她说什么,您就答应什么。再说,她提的要求太过份了,竟然要求您拿出钱来——我可是听说了,自从她接手了海风郡,光卖出的盐就挣了许多钱!如果要施恩给那些平民,她为什么不自己出钱呢?”
朱丽亚公主倒不觉得陆希是要压榨她的钱,但她已经习惯了听奥丽女官的话,所以并没有反驳。再说,陆希让她做的事,她,她觉得自己做不到。再说,公主也不需要做这些事吧……
陆希并不知道奥丽女官在跟朱丽亚公主说什么,她也不想知道了。原先她觉得朱丽亚公主还有希望,但现在看来——都是一样的。
“露西。”妮娜忽然从一条走廊上绕了过来,“你怎么在这里?”有侍女去请她,不是说人在公主的寝殿吗?
“别提了!”陆希看见妮娜,板得死紧的脸终于松动了一点。
一看她这样子,妮娜已经猜到了:“你,不会跟公主说了修水渠的事吧?是因为那些大臣们不肯干吗?”
“他们不肯出钱。”陆希冷冷地说,“是要平民以服役的方式挖渠。如果是这样,用不着等到旱灾,大概就会先累死一些人了。”
一旦开口,心里的话就憋不住了,陆希握紧了拳头:“国王根本不关心这件事,即使找他也肯定不会出钱。其实如果动用骑士团,那速度就——”使用神术,挖个渠还有什么难的。就像之前约翰打井一样,不说是举手之劳也差不多了。
妮娜笑了一下:“那是不可能的。骑士大人们怎么能做这种卑贱的工作呢?”她向着公主寝殿的方向看了一眼,“而公主殿下,她是会同情挨饿的平民,但也仅仅是同情而已。”至于损失自己的利益为平民做些什么,那就不会了。
“王室,都是一样的。”妮娜看着自己的好朋友,放低了声音,“指望他们是不可能的。如果说有人肯为平民做点什么,那只有你,露西。”
陆希与妮娜对视,从妮娜的眼睛里,她看到了一种熟悉的东西,就像她曾经在海因里希的眼睛里看到的——如果这种情绪能够宣诸于口,大概就是那句话:你为什么不能取而代之呢?
长廊上静悄悄的。今年国王诡异地自闭,宫殿里的仆人们也都趁机偷懒,现在这周围连个人都没有……
陆希深吸了口气,问道:“你有没有发觉,国王不太对劲?”
“发现了。”妮娜回答得非常快,“他像是病了,但又不是病。身体虚弱,可是隔一段时间又会精神特别饱满。我觉得,这很有可能跟列文有关,因为那位乔纳斯王子——你知道的,之前伊丽莎白给他的侍女一些香薰蜡烛,现在他的宫殿里还要每天点那东西,否则他就会哭闹犯病。我觉得那些蜡烛有问题。”
陆希没想到妮娜看得这么明白,连忙问:“你没有多接触那些香薰蜡烛吧?公主这里没有用吧?那种蜡烛的香气,你闻得不多吧?”
“我没有去王子那边,只是从侍女那里打听到的。”妮娜目光闪动,“所以那些蜡烛确实有问题?”
“有很大的问题。”陆希沉声说,“王子有病,但国王没病,谁让他用这些蜡烛的?”
妮娜冷笑:“我想除了列文也没谁了吧?反正最近国王对列文言听计从,甚至准备让王子娶双塔的一个圣女——”她环顾四周,虽然明知道没人,但还是下意识地压低了声音,“露西,列文已经疯了,我不想再拖下去了,我想带着圣女们逃出来!”
她想过了,要杀列文太难,但现在列文掌管两个教区,趁他不在双塔的时候,带着圣女们逃亡,倒还是有可能的。只要她们能逃出来,一群圣女一起开口,总能揭穿列文的真面目!
计划启动(一)、指望公主,不如你自己上
社交季的王都, 夜间的内城颇有几分满地星辰的繁华。贵族们在王都的住宅在这段时间里都是烛火通明——也不知是什么毛病,舞会都是从傍晚才开始,有时候一直闹到天明, 反而是白天要睡到近午才会起床。
这就使得蜡烛的消耗格外地多。舞会上的鲸脂蜡烛燃了一根又一根——呃, 听说因为沙尔特商会的船今年还没出海,所以鲸脂的价钱又涨了, 有些贵族家里换用了蜜蜡蜡烛, 更有甚者已经偷偷地在用牛油蜡烛代替鲸脂蜡烛。虽然舞厅和餐厅这样的地方是不敢偷换,怕宾客们看出来,但在某些贵族的卧室里,据说是已经用起了牛油蜡烛了。
所以陆希站在公爵府的阳台上,一眼看到那无数明亮的窗户时,就不禁在心里开始计算, 这一个社交季的蜡烛用量——唉, 如果她能找到石油, 那石蜡蜡烛得赚多少钱啊……
而且,假如有了便宜的石蜡, 平民也能使用, 不至于王都一到了夜间, 内外城就像两个世界一样——内城灯火通明,外城漆黑一片,只有教堂和一些提供不怎么正当服务的旅店在亮着。
算了, 就算给平民提供了蜡烛,他们恐怕也不会用的。毕竟他们白天谋生已经够辛苦了, 天黑自然是倒头就睡, 又要蜡烛来做什么呢?不管是学习还是娱乐, 总得先填饱了肚子再说。
一想到“填饱肚子”这个问题, 陆希的眉头就不禁又皱了起来。
夜空干净得像刚擦拭过的玻璃窗。尽管地面上有着无数烛火,天空中的星辰依旧清晰可见。这证明空气质量好,也证明天空连点儿云彩都没有——很显然,老天不打算下雨。
天不下雨,水渠也不能修,恐怕很快农夫们就要头痛了。
“在星光下绽放的红玫瑰,是希望夜莺来为她歌唱吗?”
阳台下面传来抑扬顿挫的声音,陆希无奈地低下头:“这是哪个蹩脚的吟游诗人写的烂句子?玫瑰花不会在晚上开,它是要沐浴着阳光才会开放,只不过在晚上也不会特意合拢就是了。晚上才开放的花大部分都是浅色,这样才能吸引蛾类来传粉。”
海因里希纵身跳上阳台,扒在雕花的栏杆外面,感觉自己也很无奈:“这就是一句诗而已……”一句调情的诗,难道还要注意是不是符合现实符合逻辑吗?
“那当然要。”陆希一脸不解风情的模样,“艺术来源于生活,明显不符合实际,那就失去了可信度。一句一听就是胡编乱造的话,还谈什么打动别人呢?”
海因里希不太服气:“但我觉得很好听啊……”
“那我给你讲个更好听的故事吧。故事的名字叫做《夜莺与玫瑰》……”
等陆希讲完,海因里希脸都黑了:“所以夜莺死了,玫瑰被扔掉了?”这叫什么好听的故事啊!她是故意的吧!
“难道不好听吗?”陆希确实是有点故意,“玫瑰并不需要夜莺来歌唱,它们都好好活着才是最好的结果。而且夜莺的歌唱并不是为了玫瑰,只是为了吸引雌性夜莺,毕竟它跟玫瑰不是一个品种。”
海因里希的脸都快拉到胸口上去了:“这故事一点都不好听!”夜莺和玫瑰都好好活着当然是最好的结果,现在的问题不是玫瑰并不能一直开放吗?但凡玫瑰能够一直开放,夜莺又急个鸟!
陆希也知道这个故事不会受海因里希欢迎,但是她又能讲什么呢?讲从此王子跟公主快乐地在一起了?那还是算了吧。想来写这故事的人也没想到,有可能公主过几年就嘎地一下抽过去了……