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“我明白您的意思。”翠茜直截了当地说出了父亲的想法，“长云领现在的做法是在动摇教会的根基，您怕有一天长云领会招来教会和王室的怒火，到时候连我们白浪湾也牵连进去。”
“咳！”奎因子爵脸皮微微有点发热，毕竟用人家的方法赚了钱又怕被连累，这说出来确实有点……但道理也确实是这么个道理，他的确是担心这件事。
“父亲，我很高兴您看到了咸鱼生意真正的价值和力量。”翠茜站起身来，绕过书桌，亲热地挽住奎因子爵的手臂，“但您难道不明白，我们早就没有选择了。”
虽然前半句话稍微有那么点儿讽刺他这个父亲不大聪明的嫌疑，但奎因子爵被女儿挽住手臂，就晕陶陶得不知东南西北了，直接把这话忽略过去，问道：“早就没有选择了？”
“是啊。”翠茜冷笑了一声，“如果我不假装觉醒了神恩，那么国王不会放过我；但我假装觉醒神恩之后，也就触犯了教会的禁律。”
奎因子爵晕陶陶的脑袋顿时清醒了过来。他张了张嘴，想说当初不该那么着急铤而走险，但想想国王的嘴脸，这话又被咽了回去，化作了一声叹息，“还是因为我的爵位太低了……”领地也太小了，如果他是一名公爵，拥有一大块领地，国王也要顾忌几分，又怎么敢喊着要给翠茜随便找个丈夫呢？
翠茜并没有安慰他，说句“不是他的错”之类的话，而是尖锐地说：“您说得对，正是因为我们自己没有力量，才会被人左右。只可恨我终究没有这个天份，不能真的觉醒神恩。”所以她为人所称道的美貌有什么用呢？那些贵族敢于对她评头论足，不就是因为她的美貌于他们就像一朵花，人人都觉得有资格采摘吗？
奎因当然舍不得女儿自我批评，连忙说：“现在贵族能觉醒的本来就不多——”
翠茜摆了摆手打断父亲的安慰，很冷静地说：“国王恐怕也不会就此死心的。”虽然她“觉醒”了神恩，但实在是太薄弱了，至今也只能出产有限的精盐而已，这一点，从白浪湾对外销售的“精盐”数量上就能推算出来。
这点儿神恩，很可能不足以挡住国王，因为拥有这点神恩，可能并不值得教会因此而与国王作对。最糟糕的是，她甚至无法真的向教会求救，因为她的神恩是假的。
但是，长云领也只有一位大骑士啊……
“您看到鲁伊斯了吗？”翠茜反问，“他走了一趟长云领就晋升了，您觉得长云领现在还是只有一位大骑士吗？冯特伯爵或许早就晋升了天骑士，只是没有对外宣扬罢了。”
“天骑士也……”靠不住啊。
“今年长云领也出现了变异魔兽，可是被他们消灭了，而教会的船队却在海上损失了三艘神术大船！”翠茜仍旧很冷静，“父亲，对我来说，如果不选择国王，那么跟着长云领就是唯一的选择。当然，这对您和母亲还有科尔他们，是不太公平的。”
“说什么呢！”奎因子爵心疼死了，“我们当然跟你在一起。就是，长云领毕竟还是……”
翠茜沉默了一下，才低声说：“他们也姓冯特。”
“当然是姓冯特——”奎因子爵话说到一半才反应过来，“什么！国王有儿子的！”
“那个头脑不清的小家伙吗？”翠茜带着几分轻蔑地说，“教会都治不好他的脑子，他还不如公主清醒。如果按照我国的传统，冯特伯爵可比他更有继承权。当初的维奥拉一世国王的母亲，那位圣痕公主，身为长女却未能成为女王，不就是因为她的弟弟觉醒了神恩，而她没有吗？如果按照这个标准，如今王室里，冯特伯爵既是血缘最近的继承人，又是级别最高的骑士，他甚至比国王都更有资格呢。”
奎因子爵不得不重重咳嗽一声打断了女儿这“大逆不道”的话语：“但王子是国王的直系继承人，冯特伯爵毕竟是——哎，不管怎样，长云领的实力越强当然是越好，希望伯爵大人真的已经成了天骑士，要是能成为黄金骑士那就更好了……”
“很可能有那么一天，冯特伯爵会去争那个位置的。”翠茜低声说了一句。毕竟伯爵大人的女儿做的那些事，可不是一位伯爵会做的，那里头隐藏的——叫做野心也许是不太合适，因为她能感觉得到，露西跟她是不一样的人，但那位所隐藏的东西，却比她的野心更宏大。所以有那么一天，总会走到那一步的……
然而在翠茜眼中目标远大的女伯爵陆希，此刻正在跟她尚未晋升为天骑士的父亲大人品尝巧克力呢。当然，还有伯爵夫人和伯顿管家，以及两位心腹骑士。
“这个，就是那种苦苦的香料做出来的？”伯爵夫人最初对巧克力黑漆漆的模样十分不感冒，只是因为那种香气才尝了一点，之后就真香了，她吃过的各种糖果，都从来没有这样香醇而又丝滑的感觉，简直是……
“光明之山的糖果也不过如此了……”伯顿管家说出了她的感慨。
“恐怕不行。”陆希耸耸肩，“光明之山不欢迎这种黑色的食品吧？”现在的巧克力这种颜色，拿出去可能被教会诬陷成什么黑魔法做出来的，还是要往里多加一点牛奶，把颜色做得浅一点——褐色的，教会就没得可说了。
伯爵夫人其实本来还是比较虔诚的，但是——就是陆希给的实在太多了，从前的香皂、手镜、玻璃茶具，现在又是丝绸礼服、果味香水和巧克力，很难让人不向黑暗势力低头啊：“这些，今年在王都一定又能引起轰动！”
她敢打赌，没有女人能拒绝这些！
“那就好。”陆希露出微笑，“那这件事就交给您了。”
“没问题！”伯爵夫人包拍胸脯，已经在设想该举行什么样的宴会才符合巧克力的格调了。还有，她的新丝绸礼服要搭点什么首饰呢？有了这么与众不同的礼服，又有香水，首饰也不能流俗才行——啊，说起来她已经期待起今年的社交季了，天气快点暖和起来吧！
冯特伯爵也提起了社交季：“领地里的事都安排好了吗？”他这女儿操心的事太多，而且据他看，恐怕比起社交季，她更想留在领地里干活儿。
果然提起要去白都，陆希就露出一副想要消极怠工的样子：“我真的还有很多工作……”目前她正在用白浪湾送来的蟹壳提取甲壳质，然后制作伤口的缝合线。毕竟现在长云领，连一个会圣光治疗的都没有了……
“在走之前，我想给肖恩做第一次手术。”肖恩就是那个唇腭裂的孩子，在青石城生活了一个冬天，他的父母已经要耐不住了，再不做手术，说不定这俩人就要带着孩子奔圣城去了，现在还能留下来，都是卡玛天天给他们洗脑的结果了。
当然，小霍尔的手也是证据，虽然还是能看出来跟正常人的手略有不同，但比起原本的样子已经改善很多，不仔细看都不太会注意到。
“唇腭裂手术一般要做好几次，现在做第一次，天气还没有热起来，有利于伤口愈合。等今年冬天再做第二次手术，就能修补得差不多，后期视恢复情况，再决定要不要再精修……”
伯顿管家露出了牙疼般的表情：“那个——这种毛病真的不是魔化吗？”比如说兔子类的魔兽什么的……
陆希好笑：“当然不是。肖恩就是个普通的孩子。”或许也不是很普通，这孩子其实很聪明，扫盲班上到现在，他已经可以去给别人进行初步扫盲了。就是因为唇腭裂的缘故，他说话不清楚，没法担任这工作，实在太可惜了。
陆希忏悔了一下——她现在已经要压榨童工了，但是识字的人真的好缺啊！能在扫盲班当老师的少之又少，可是需要扫盲的人却有那么多！
想着，她不禁看了约翰一眼。约翰现在是青石城扫盲班的教师，教拼写和阅读，还教一些基本的计算方法，真的很好用。但是，这家伙消极怠工啊，只教他从前学会的东西，自己却不肯进修。
也许只有让冯特伯爵成为天骑士，才能让他改变心意？但问题是，冯特伯爵的影子，到底是种什么样的生物呢？
新的一年（五）、革新才能有新的生机
陆希思索着影子的问题, 离开餐室，溜达去了玻璃大棚。
玻璃大棚现在成了育苗室，里头主要是一片片的红薯藤, 然后在大棚的一角, 种着一些水稻。
何塞、胡安娜还有莉莉丝三个人聚在那里，对着这一小片田地商议。
关于水稻, 大家都没种过。胡安娜一个奴隶出身就不用说了, 莉莉丝虽然是夏国后裔，但也没见过，相比之下，还是潜入布迪王国的何塞知道得更多一些，但——知识正确与否那就不好说了。
“我看到那些人选的都是低洼潮湿的地方。”何塞费了不少力气，因为那里看守得有些严格, 成片的田地附近竟然有成队的骑士巡逻, 如果他不是高级骑士, 恐怕还不容易靠近呢。但即使如此，因为停留时间短, 又是冬季, 所以他除了弄回一些种子来, 获得的消息并不多。
“所以这东西是需要很多水？”胡安娜认真分析，“而且南联邦的天气温暖，所以它们一定喜欢温暖的天气。”
“对。”何塞对此表示赞同, “南联邦天气温暖，雨水又充沛, 我回来的时候看到他们已经在下种了。”
陆希在边上听了一会儿, 直到何塞转过身来才走过去：“辛苦了。”大冬天的跑出去不是什么好差事, 何况还是做危险的侦察工作。
何塞摇了摇头：“没什么辛苦的……”这句放说得有点干巴巴的, 自己也觉得是这样，却又不知道该说什么才好。他努力地想多做一些事情，但出去了这么久，反而两人好像更陌生了点儿？
也许他不该说出自己的真实身份？何塞有些苦涩地想。毕竟他已经失去了继承权，现在只不过是个“曾经的王子”罢了。如果不拿回千岛之国，又怎么配得上她呢？