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“嗯?”陆希果然高兴了,“带种子的?”
“是的。只是种子都在云果里,回来之后已经让奴隶们试了,手巧的女奴一天也剥不出多少,确实非常麻烦……”而且对方仗着这是教会拿出来的东西,要价还不低,一车云果换走了好几块黄水晶,如果不是毕维斯知道这些水晶是从不值钱的烟灰水晶染色来的,恐怕还舍不得呢。
“这都不是问题。”陆希笑眯了眼。谁用手剥棉花呀,当然是有机器啦。
“可是还不好种……”伯顿管家不想扫小姐的兴,可是又不得不说,“种植的人告诉毕维斯,必须有专门的神职人员祈福,否则其实第一代种子也长不好,风一吹就掉果,根本结不了几个……”
“啊——”陆希又笑了,“伯顿管家,你知道‘打顶心’吗?”种棉花,其实最辛苦的就是打顶心与摘棉铃。后者不必说,既然种了就知道要摘,但前者才是关键。
棉花有无限生长的特性,就是说不管它,它就会一直往高里长,不停地分化花蕾。但是随着秋天气温下降,后面分化出来的花蕾往往不能开花,或者开了花也不能结铃,反而会消耗营养,拖累其它棉铃都长不大。
这就跟果树要间果一样,把营养集中供给,才能结出更大更好的果实来。到了棉花这里,就是要打顶心,把顶上的嫩尖掐掉,不许它再往上长,把营养分给横向生长的枝条,让棉铃结得更大,减少掉落,这样才能丰收。
不过现在无须解释,反正有了种子,明年种的时候就见分晓啦。棉花耐旱喜干,对如今的长云领来说是很合适的,而且棉花的市场,说起来要比玻璃什么的更大——哎,她都有点等不及了呢!
怀着愉快的心情,陆希推开藏书室的门,对躺椅上的冯特伯爵灿烂地一笑:“父亲大人,我回来了。”
风雪之月(一)、卡萝难产了
为了庆贺陆希治好瘟疫平安归来, 今日玫瑰城堡里大开宴席,而且冯特伯爵还以陆希的名义,给工坊里的工人多发两个马铃薯一块冻肉, 这是除了工坊包饭之外, 可以带回家的“福利”。
如今各家差不多都有个把人在工坊干活儿,所以今天几乎是青石城里的每一家晚饭都有了肉, 简直就像过丰收节或者五月花节又或者神诞日一样热闹。
这样的热闹里, 安东尼却独自在教堂里坐着。
青石城教堂修建的时候十分气派,即使是一个小礼拜堂也极为宽敞,以至于安东尼一个人在这里,竟然显得空荡荡的。
墙上的照明晶石放出柔和的白光,落在彩色窗户上,反射出美丽的光, 给窗户前面的神像披上了一层五彩光晕, 越发显得神圣高贵。
安东尼有些出神地看着窗户。窗户上镶嵌的不是彩色水晶, 而是神术水晶,是圣城出品, 专供教堂使用的。除此之外, 连各国的王室都没有。可以说, 即使是一处小领地上只有牧师主持的小教堂,都有着比王室更珍贵的花窗,这就是神的力量。
这些神术水晶有各种各样的颜色, 甚至比彩虹领出产的宝石颜色更丰富,一小块一小块地镶嵌起来, 组成美丽的花朵形状, 仿佛鲜花开在了墙壁上。听说各国王都的大教堂, 以及圣城的教堂, 还用神术水晶镶嵌成整幅的画,那就更加壮观宏丽了。
只要站到这花窗或壁画之前,就能感受到神的伟大。
可是,他今天回到青石城的时候,在路上却看见一些房屋的窗户,也搞成了花窗般的式样。
哦,不是说那些窗户也镶上了五颜六色的神术水晶,而是说那些窗户效仿着花窗的样子,用木条分隔成小块——当然分隔得毫无艺术性,更没有做出花朵或是别的什么图案,但格子里镶嵌的东西,却跟神术水晶有点像。
安东尼特意走近其中一家去看了看,那是一处“养济院”,据说是收留了青石城里那些家中实在没有劳动力的老弱病残之地。
养济院,这又是个从来没有听过的词儿。
教会自然也是做慈善的,每年冬天大教堂会施舍免费的粥汤,也有像他和他的老师这样到处行走,免费分发圣水的。但是把老弱病残找个地方收养起来,却是从来没有过的事情——贵族们自然不做,而教会也没有把人养起来的道理。
但是长云领却这么做了。听说,里面也有好几十人呢。每天给他们找一些轻松的活儿做做,比如说捡捡雪雀绒毛,裁一些旧布什么的。
这算是些什么活计呢?做了又有什么用?能挣到几个钱?
安东尼可不是高高在上的贵族,他是平民出身,这些年又走过不少地方,知道平民是怎么谋生的——种地,砍柴,打猎,如果有点手艺那是最好的,没有的就只能去给商人扛运货物;女人则是替人洗衣服,如果当地领主宽厚,还可以去挖野菜捡野果。
就这么几条出路,他掰着手指头都能数得出来。所以平民要养活自己不容易,老弱病残更是困难,一些大领地——尤其是王都,那些做不光采营生的女人那么多,甚至还有不少孩子,不就因为找不到别的活路吗?
安东尼很可怜他们,因为他知道他们不是像有些人以为的那样好吃懒做才选择这条“躺着赚钱”的路,而是因为他们实在找不到别的路可走。但是他除了怜悯之外没有别的办法,因为他也不知道他们还能做什么,只能送他们一瓶圣水,或者给他们治一治病。
至于没有人收容他们,那也是没办法的事。没有人能拿出那么多钱来养着这些人,连教会都做不到。
可是长云领却这么做了。难道伯爵小姐——不,现在是女伯爵了——难道她就养得起这些人吗?还是说她只养青石城,不管其它地方?
可是养济院的窗户上却镶了那种东西,听说是为了让里头的人白天干活也能敞亮些,而且在工坊的窗户上同样也镶了那种——玻璃。
虽然换了个陌生名字,但安东尼凭着神术感应确定,这种玻璃跟神术水晶十分相似。且不说女伯爵是怎么做出来的,单说这种东西镶在这种地方——女伯爵究竟有多少钱?总不会是她疯了吧?
疯当然是不可能疯的,否则老师离开之前,不会嘱咐他跟着女伯爵认真学习。安东尼又想到了那张画着血液细胞的羊皮纸——那是真的吗?血液不是神灌注的生命力吗?其中竟然还有这些东西?
当他发问的时候,老师没有直接回答,只让他好好学习。这说明什么细胞应该是真的,而且老师突破多年瓶颈晋升为红衣主教,很可能也是因为获得了这些知识,所以才让他也学习,希望他也能够突破。
可是他现在心里有很多困惑,根本无法真正静下心来学习。
首先是那个村子的村长,他所说的主教以欺骗的方式带走孩子,这是在做什么呢?一位主教,干出这样的事——他真想说村长是在骗人,但孩子又确确实实是被带走了。
这是干什么!不是什么初级的信徒或牧师,这是一位主教,一位高级神职人员!
而且,在长云领这个村子里挑走了六个孩子,其余的地方呢?长云领以外的领地呢?
安东尼是个很聪明的人,否则也不可能在身为平民的时候,只靠着从教堂牧师那里偷听就学会了拼写。聪明人就会想得很多,所以他从那个村子甚至想到了圣城——圣城,会有这种事吗?
这不可能的!圣城里住的是教皇、圣徒,都是最虔诚的人,怎么可能干这种事?
可是,克里斯还是个主教呢,不虔诚又怎么能晋升为主教的呢?
还有,全知全能的主,又知不知道克里斯干的这事呢?如果知道,那祂为什么不管?如果不知道——主不是全知全能吗?
如果主全知全能的话,那么这些血液细胞就可以解释了,主既然全能,那随便什么复杂的东西都是一挥而就,只是人不了解神的伟大,所以错误地以为灌注入人体的只是生命力。
那么,这就是撰写《教义》的人的错误了。
安东尼觉得这样就合理了。所以,主到底是不是全知全能呢?克里斯做出那样的事,主为什么不惩罚他呢?
又陷入了死循环……
安东尼正在无限纠结之中,忽然听见外面乱糟糟的,他侧头听了一下,只听有人在喊:“快烧水,卡萝她要生了!”
卡萝就是原飞羽佣兵团的人,是个孕妇。