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女孩身材高挑, 四肢纤细有力, 宛如蛇蟒, 莳萝像是一只可怜的小鼠,奋力从臂弯下钻出脑袋,大口喘气。
“贝姬……我很高兴妳没事。”
贝姬看上去好了不少,就是双颊还有些消瘦,但皮肤已经恢复成美丽健康的橄榄色……
莳萝突然意识到一个事实:“我睡了多久?”
“三天了。”
温柔体贴的海莲娜将打理得蓬松柔白的大白鹅放在床边,莳萝也不客气把自家使魔当成天然羽绒枕头,等着贴心的海莲娜给昏迷整整三天的她交代之后发生的事。
“……然后,安柏女士把妳抱下来……”
“就在妳试图谋杀柏莎女士之后。”
一只红毛狐狸从床沿探出尖尖的鼻子,对她的枕头虎视眈眈,莳萝不客气伸手就要拿送上门的狐毛围巾,结果主人那张叽叽喳喳的嘴更凶猛,差点没咬到她的手。
“维拉妮卡,妳嘴巴的果酱没有抹干净!”维拉妮卡直接被海莲娜用一大匙莓果糊堵嘴,在经过惊心动魄的绑架、冤魂诉苦的洗礼后,曾经怯弱的女孩现在一点也不怕这个霸凌者。
“呜…沃又没说错……葛蜜丝……”维拉妮卡支支吾吾,转头就要找外援。
葛妮丝正站在角落用银钳检查炭火的热度,炉上还温有一大罐热牛奶,室内一片暖融融,女孩们像取暖的小雀一样叽叽喳喳,以莳萝为中心挤满四边的床沿,每个人你一言我一句,慢慢拼凑出当天事情的全貌,先前那种疏离和隔阂感不到一会就消弭于炭火喷吐的星花之中。
不是幻觉,安柏在女孩即将摔下城墙那一刻赶来,她不知道施了什么魔法,暗夜中似有月辉乍现,神秘的纹章浮现于天地之间,强大的月女巫彷佛才是萨夏真正的主人,只用了一个字就重新唤醒这座古老的女巫之城,砖瓦缝隙间渗出奇异的光彩,黑暗的蝙蝠被驱散,残存的狼人四处逃散。
女巫的魔力时隔百年再次运转起这座古老之城,暗影化作沉默的仆从,火光跳动着未知的力量,缠斗交错的光影撕扯出无数异空间,寻常不过的巷弄延伸出复杂的迷宫,重新将亡灵和活人的世界分开。
黑夜归于安宁,女巫之城终于得以伸展出它的全貌
饱受一夜惊吓的萨夏子民目睹一切,他们相信这是神迹降临;曾经的女神回归萨夏,古老的万灵节重新复苏。在圣堂禁止万灵节的追悼后,盛怒的女神便降临萨夏,回应那些逝者的仇恨。
不知是谁先带头,人们纷纷拿出用白蜡木和橡木雕刻的万灵面具,那些曾经被圣堂视作恶魔图纹焚烧的禁物,却又是一代一代相传下来的宝物。
萨夏人民戴上动物形色的面具,燃起白鼠尾草杖。他们大敞门窗走上街道,重新拾回万灵古礼,也重新走入曾经的世界;曾经与魔物、亡魂共处于荒野和森林,那个人类并非单纯驱除、而是学习与黑暗共存的世界。
“那景象比绿仙女的庆典还要美丽。”小女巫们如梦似幻着描述;每个人手中星火闪烁,无光之夜不再漆黑,人群汇出一条璀璨的星河直通天际,小女巫们从中窥见女巫和女神曾经的荣光。
“但这些都比不上另一件更值得庆祝的事。”海莲娜温柔的眼眸似乎有泪光闪烁。
她开心地拍拍手:“西里斯死了!!”
其他小女巫响应似地爆出欢呼和尖叫,她们激动地跺脚,甚至直接倒卧在床铺像猫儿一样翻滚,彷佛自己就是亲手屠杀狼王之人,就连葛妮丝也忍不住露出微笑。
“信鸽送来消息,近乎所有米勒谷的人狼都得到解放,诅咒随着狼王死去消散!月女神的荣光啊,无论男女还是孩童终于可以与亲人团聚。”
“安柏大人还让女士们活捉了好几只银狼,肯定是要给我们的嘉奖!”
对比热泪盈眶的海莲娜,维拉妮卡眼睛也异常闪亮,彷佛已经看到女神殿就在眼前。
莳萝松一口气,隐约在意料之内,却也不禁有些恍神——狼极为记仇,西里斯一路跟踪穆夏和她来到萨夏,却不想某只小狼更是记仇,早早就布置了一个巨大的惊喜给西里斯,但那个在绿谷河兴风作浪、不可一世的狼王就这么简单死了?
是安柏杀的?还是穆夏?他们有没有受伤?莳萝满肚子疑问,但还是按耐着欣喜和担忧,抱住浑身颤抖的海莲娜。
当玛丽姑母进门,看着一群跳上跳下的月女巫,就彷佛看到一群凶猛可爱的幼狮,心都要化了。
黄澄澄的蜂蜜加入热牛奶,醇厚的香气随着雾气飘散,每个月女巫都得到一杯甜牛奶和温暖的羊布毯。年老和蔼的绿仙女把小女巫当成小猫一样照顾得服服贴贴,一转头却又目光锐利地从莳萝被窝里揪出偷听的莉莉,莳萝只能装没事转移目光,不是她不帮忙,是敌人太强大了。
莉莉年纪还小,还不适合参与女巫狩猎。
海莲娜唇边沾着白胡子,一脸餍足:“听说正是玛丽女士给安柏大人她们引路,她可真是一位德高望重的女士,柏莎本来怒气冲冲想找妳算账,但一看到玛丽姑母,竟然就礼貌地点头离开了。”
显然柏莎还没有忘记在亏月之夜,被绿仙女当成大宝宝婴儿照顾的“温馨”回忆。
“安柏女士她们呢?”莳萝终于问出自己一直想问的问题。
海莲娜目光一暗:“她们去参加大地女儿阿梅丽女士的送礼,玛丽女士要我们这段时间待在这里,万不得已不要随意外出。”
莳萝轻轻抽了一口气。
一个大女巫的死亡就好像天上消逝的流星,本来欢乐温暖的气氛迅速冷却下来。阿梅丽老了,十五年前的她还有能力镇压下魔女叛乱,维持住萨夏十几年的安宁,但岁月残酷,随着寒冬到来,她的生命也跟着夏秋凋零,渐渐无法压制伊兰等女巫的怒火,最后连同她也被焚烧殆尽。
克丽缇娜忽然插话:“以伊兰为首的麝香姐妹会已经被控制下来,现在是由紫萝兰姐妹会和橙花姐妹会收拾善后,包括阿梅丽女士的遗体。”
葛妮丝附和她,神情严肃:“阿梅丽大人是一位可敬的女士,她在生命垂危之际依然尽自己所能保护月女巫,并派遣玛丽女士等人向米勒谷求援,她做到自己所能做的一切,为自己的使命和信仰鞠躬尽瘁,我们每人都欠她一句颂词。”
小女巫们睁大猫似的眼瞳,目光齐刷刷转向了葛妮丝,她们举起手上的牛奶──
敬无辜的枉死者─
敬强壮的安柏女士─
敬忠贞的阿梅丽女士─
敬永垂不朽的女神们─
室内烛光融融,映着壁上的银镜明亮如月,女孩的脸孔也倒映其中,彷佛又穿越回到月光森林的那场晚宴;那时的少女们无忧无虑,她们在香甜的美酒里酝酿着无知而巨大的勇气;现在她们上唇挂着两抹白胡子,追悼着死者并赞扬着生者,女孩们隐约间已经拥有了女士的眼神。
“敬智慧的露西─她无愧于女士的教导!”
”
“敬高贵的克丽缇娜──愿她能戴上那顶百花之冠!”
”