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“更何况这些年京州十分混乱,此前还有燕然南下,不少幽州和京州的大户人家往东,往南逃难,也是寻常,惠宁城商人众多,来了一个有钱富商,不是什么稀奇事。”
王家家主道:“我们没有责怪孟会首的意思,只是想请孟会首拿个主意,若是能由您出面牵头,让那个姓喻的划下道来,大家相安无事,那是最好。”
“若是他不识抬举,咱们就一起给他吃点教训,也好叫那姓喻的知晓,这惠宁城,究竟是谁说了算!”
见孟苌只喝不说话,王家家主等人相互使了个眼色,笑道:“咱们也不叫孟会首凭白出力气,我们已经收到可靠消息,那个姓喻的手里有一种新式的织机。”
“这种织机比我们手里的,效率起码要高好几倍,只要孟会首肯出面,咱们别的不要,只要姓喻的把织机卖给咱们,这其中的好处有多大,自不用我说。”
“好处大家一起分润,才是正理,总不能叫惠民吃独食,连口汤都不给咱们喝吧?”
听到这里,孟苌终于笑了,他伸出一只手,竖起三个指头:“我们蛟龙会要的也不多,只要三成利。”
几家大户家主脸皮顿时抽搐了一下,这个吃人不吐骨头的东西,一开口就是狮子大开口。
既不用出钱筹办作坊,又不用招工支付工钱,光凭收保护费,就要拿走三成利润。
怎么不去抢!
但他们能有什么办法呢?在惠宁城一天,就得看蛟龙会的脸色行事,否则他们的作坊根本开不下去。
这个蛟龙会,根本就没人敢管,听说就连惠宁城的知府,都是蛟龙会的座上宾。
自古官匪是一家,诚不欺我!
这时,孟苌的手下匆匆进来,在他身边耳语几句。
孟苌眼前一亮,笑道:“告诉诸位一个好消息,那个姓喻的手里一个最得力的女工,叫柳梦娘的,现在恰好有把柄落在我们蛟龙会手里。”
王常一愣,这名字好像有点熟,那不是之前他们王家缫丝作坊闹事,然后被赶走的一个女工吗?
他眼珠一转,心中暗笑,这下可一箭双雕,有好戏看了。
※※※
此时此刻,就在天望楼四楼的一间雅间里,孔雀绣金落地屏风后,一个男子倚在桌榻前,正在翻阅书信。
他面上戴着一张纹有暗纹的银质面具,墨发如瀑披散于肩头,几缕从鬓角处垂落在胸前。
临窗有江风拂面,发丝与脑后暗红色的发带一并飘扬在微风之中,被烛光映照出几分恣意风流的意味。
他身上没有穿着做官时扣得一丝不苟的儒衫,而是随意披了一件玄黑秀有暗红花纹的长袍,襟口敞开,隐约露出两段深邃的锁骨。
“公子。”长海利落半跪在一侧,“下面人来报,蛟龙会的会首,还有一群惠宁城的大户士绅,都在楼下雅间,似乎在商量对付那位的事。”
长海没有提名字,但能在喻行舟面前被称呼“那位”的,自然只有一个人。
“听那个孟苌的语气,似乎要先对一个女工下手。”
喻行舟支着脸颊的手指点了点额角,勾唇轻轻一笑:“派人跟着,不要打草惊蛇。且看那位要做什么。”
他将整理好的一叠书信封口交给对方,叮嘱道:“从京州的渠道送。”
长海问:“那位已经在惠宁城呆了不少时日,公子何不直接去找他?”
喻行舟手指动了动,目光难得有些犹豫,又似在忍耐:“不,眼下他在明,敌在暗,大鱼还没有出来,我们必须多藏一手,才能确保周全。”
长海收下信点点头:“属下明白。”
喻行舟转头望向窗外缥缈的江景,隔着面具的目光不知飘向哪里。
要不……偷偷看上一眼也好?
※※※
日前,柳梦娘下工回家,发现门口竟然洒满了好些碎屑红纸,从街坊邻居恭喜的话语中,她才知道,原来婆婆和丈夫背着她,竟然从牙人那买了一房小妾!
这下可把柳梦娘气了个倒仰,当即大闹一场,就回了惠民丝绸坊,宁可自己睡在缫丝间里的条凳上,也不肯回家受气。
前几天,婆婆也懒得管她,但好几天柳梦娘都没有回来,更别说像以往那样带回工钱和一些荤腥改善伙食。
婆婆拉不下脸,只要叫丈夫带着女儿去找人。
柳梦娘心里本有气,可看着两个女儿想念母亲的脸蛋,心又软了,只好咬咬牙,暂且忍耐下去,想着将来存够了女儿的嫁妆再说。
不就是为了个儿子吗,让那小妾去生好了,看她柳梦娘替不替她养儿子!
这天下午,柳梦娘特地去菜市场买了一些红枣莲子和糯米,再过几天就是腊八,到时候煮一大锅腊八粥,全家一起尝尝鲜。
没想到,刚到家门口,陡然听见小女儿和婆婆的哭闹声。
柳梦娘大惊失色,立刻跑进家门,却见个壮汉堵在她家中。
其中一人抓着她的丈夫,把人打得鼻青脸肿,婆婆扑上去抱住那人大腿,反而被一脚踹开,摔破了额角,这会正捂着脸大哭。
两个小女儿正缩在角落里,一见到亲娘回来,立刻往她怀里扑去,小脸吓得通红:“娘,我们好怕!这些人一进门就打人!”
“乖,茵茵不哭。”柳梦娘把女儿藏在身后,竖起眉头,“你们做什么的?擅闯民宅,我们可以去官府告你们!”
几个汉子对视一眼,哈哈大笑,他们拿出一张高利贷的抵押契约,上面一个鲜红的拇指印格外刺眼:“欠债还钱,天经地义,官府也管不着!”
“你丈夫欠了我们一百两银子,你要么还债,要么就跟我们走!”
丈夫捂着脸大声道:“哪有一百两!明明只借了二十两纳妾而已!”
“利滚利,可不就是一百两了吗?”