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“一片黑暗中，在陌生的地点高速驾车？你今天晚上可以试试，看看最后摔断的是你的脖子，还是马的脖子。”蓝星夜里能开车，那是因为路灯和车灯，在索德曼，连一盏马灯都没挂的情况下，高速驾车行驶？车夫要么是借助外力，比如机械造物的，要么就不是人。
“……”经常结束舞会后深夜回家的葛雷帕，还是有点不明白，但他决定……案子结束后去试验一下。
奥尔注意到了他的表情，决定随他去吧。
而克拉罗斯那边，已经找到了三名熟悉约翰·帕里情况的警察，并带了过来，三人站稳后，说：“约翰去南大陆了。”
所有人：“……”
“不是去当破落户的，听说他得了一笔遗产，要去那边买个庄园享福。”
所有人再次：“……”
这家伙就是有鬼，他赚够了钱，或者发现警察系统里的规章制度越来越严格（克拉罗斯也在琢磨着给自己局里的警察进行整改，更详细地划分警察的职责），所以跑路了。
“关于他，你们还知道什么？都说出来，包括他和谁交往，他的父母，他的情人！”克拉罗斯鼻子都要气歪了。
“呃……我们知道的也不多。”
“他很可能被灭口了。”奥尔突然插嘴说，“假如他真的被灭口了，我们追查这件案子，能够为他复仇。假如他只是跑到了南大陆，我们也追不到南大陆。你们也不需要担心因为刚才的犹豫而失去工作，该有的奖赏都会给你们。”
三个警察彼此看了看，终于开口了。
“约翰是个很大方的人……”
约翰·帕里经常会请同事们喝酒，乐意与其他人分享食物，当有人遇到麻烦的时候，他也会出手帮忙。在普通警察中，他是一个很大方豪爽，人缘很好的人。
但是，他并不是从一开始就这样的。帕里十四岁的时候，父亲就在一次抓捕强盗的行动中殉职。当时是诺顿帝国建立警察系统的第二年，皇家警察们还多是禁卫军里的同僚，呃……禁卫军里不得上司，更不得国王喜欢看重的那群人。
他们当时还算是团结，所以帮助帕里得到了他父亲的皇家警察工作。可一个十四岁的孩子，以奥尔刚进入警局时的情况做对比，虽然当时在警局里有熟人帮助，奥尔也有大麦克，可相差不多。没有真正的资本，只是靠人情，日子过得不会太好。
据这三位帕里的熟人警察所知，当他们刚进警局的时候，也就是八年前，二十出头的帕里情况很糟糕。那时候他的母亲也死了，他没结婚，和他一队的人把什么脏活累活都扔给他，还有人克扣他的工资。
后来突然有一天，他们那一队的队长在执行任务的时候，竟然冒犯了一位大人物，直接被局里辞退了。谁都没想到的是，帕里竟然直接被提升成了资深巡警，成了那一队的队长。
之后帕里就变了，变得热情又大方。而且他还十分地醉心工作，但很遗憾，他的能力不够，最多也只是破了一些小偷小摸的案子罢了。
“能力不够？”奥尔挑眉，一个可能很早就发现了缎带杀手的人，能力不够吗？
“那个大人物是谁？”克拉罗斯更关注这个最现实的问题。
“我们不知道。”“我们真的不知道，局长。”
“已经说了这么多，我们当然很清楚，在这种重要的东西上保持沉默，我们是找死。”
“他自己从没和我们提过大人物。”“我们问过，每次他都说没有这个人，我们只是胡思乱想罢了。”
“我有个朋友监视过约翰……只是好奇，好奇而已。”其中一个警官略微窘迫地说，发现奥尔面色温和，点头示意他继续，他才松了一口气，“我的朋友说，约翰经常去墨菲大道的粉色玛丽夫人那儿。他跟进去过，但约翰已经不在那了，他也试着向那的女人们寻找过约翰，但她们的嘴巴都很严，什么都没露过。”
“托马斯，你带人去墨菲大道，能抓的全抓回局里去。”
“是！先生！”
“非常感谢三位提供的线索，之前公布的奖品，你们可以选一个，这位先生可以选两个。当然，向国王陛下提交的功勋名单上，必然会有你们的名字。”
这三位警官很高兴地离开了，可是奥尔一转身，对上的是不太高兴的克拉罗斯。
“先生，您是不是已经意识到，我们局里有问题了？”刚刚得知约翰跑路时，其他人是郁闷或震惊，但奥尔的表情，是“果然”。
“是的。我们要找的这个连环杀手，应该是从警局得到的关于缎带杀手的线索，可惜了……但也更可恨。”
帕里本人应该是受到过欺凌，但一个人要欠款，应该去找欠钱的人，而不该举着棍棒殴打路人。帕里根本没变得坚强自立，他彻底变成恶鬼了。
“局长，我们又发现了一些线索。”
来人是史莫因家的邻居，自我介绍叫鲍比·潘森，他见到奥尔后，问：“史莫因家的男人们会被关进牢里吗？会被关几年。”
“至少五年，有可能被流放，更糟糕的话，甚至会处以死刑。”
“……他们家是亵渎者。”潘森点了点头，“好，这样很好。从不遵守《圣典》，他们家的那个男孩因为长得英俊，总是欺骗小姑娘。女孩总是弄些什么茶会、读书会之类的东西，那不该是好人家的姑娘搞的。还有老史莫因，他的老婆就是外边来的，根本不是信徒。”
在奥尔的耐心消耗殆尽前，他终于说正事了：“一年多前，史莫因带了个陌生人来家里做客，他不是我们的教友，是个外人。金发碧眼，方脸庞，很高大，大概三十五岁，应该没到四十岁。史莫因全家对他都很恭敬，老史莫因亲自在门口等人，他把人引进房子里的一路上，一直都弯着腰。”
金发碧眼，方脸庞……这范围也太广了。
“我听见他们称呼他为卡尼迪斯阁下。”有个名字，奥尔松了一口气。
事关贵族，这时候就要请葛雷帕出马了，但葛雷帕一脸懵逼：“诺顿帝国的贵族里，没有姓卡尼迪斯的，也没有叫这个的。”
“我可是用诺顿帝国贵族谱系启蒙的人，我很确定这一点。”葛雷帕挺胸抬头，“作为一个新手警察，查案我确实是菜鸟。但作为一个老手……相对你们来说的老手贵族，了解索德曼的贵族是我们贵族最基本的要求。
呃，那些太过边角的家伙除外。或许，这家伙是某个老家伙的私生子？一个妄称阁下的家伙？不对……他能接触到机械造物或者异族……e……”
这家伙自己把自己说得越来越不自信了，毕竟贵族这个阶层，表面上要遵守各种各样的规矩礼仪，可实际上，他们是最不守规矩，没有道德的一群人。
“别着急，葛雷帕。”奥尔安慰地拍了拍他的肩膀，“我们还有史莫因家的其他人呢，我们应该可以找到这个卡尼迪斯阁下的。”
稍后，警官们带回了更多的线索。不过这些线索都趋于零散，并不能确定是否与史莫因家有关。
像是去年有一阵，有很多外人住进了史莫因家。这个街区里，也有其他女性消失了踪影。还有一家曾经发生过火灾，但有人说，这家被抬出来的尸体里，少了一具，但因为尸体全都面目全非，到底少了谁，也没人清楚。
这片看似岁月静好的街区，实际上也是暗藏阴暗。
安排了约德尼去整理线索，他们到时间回去史莫因家了。