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天色未明,正是夜里露水最重时,一封加急战报被送进了皇城。
“南境领主魏尔德伯爵叛变,查加利骑士团一日之内攻入南境四城,仅余马林城城主率兵抵抗,冬翼骑士团伤亡过半,请求皇城增援。”
南境边陲共五城,马林城背后便是澜水河,迦南的军队再前进一步,便一路畅通无阻,直逼卡曼帝国皇城。
战报潦草,沾了点点血迹,右下角是两位骑士长的血章。
数双眼睛聚在这张纸上,议事厅内鸦雀无声。这是卡曼建国以来从未有过的时刻,短短五天,南方连丢四城。南境作为边陲重地,领主魏尔德公爵是帝国肱骨之臣,先皇那达特将长姐许配给公爵,足以彰显皇家对魏尔德家族的信任。
希律松开手,那张战报轻飘飘落下。
“诸位,有什么想法?”
“陛下,我愿率安圣领地的一万骑兵增援。”安圣领主率先表态。
其他领主纷纷效仿,表示愿为皇帝冲锋陷阵。
可谁心里都清楚,话说的再漂亮,解不了马林城的燃眉之急——且不说领主送信去各自领地后,需要多久准备辎重赶往皇城,等骑兵赶到,皇城说不定都易了主。
远水救不了近火,希律能抽调的兵力,只有皇城内的冬翼余部和此刻驻守城外的那支轻骑兵。
——监察骑士团。
皇帝闭上眼,过了许久,终于再度开口:“卡罗尔公爵,你怎么看?”
公爵起身,络腮胡抖了抖,恭敬地回答:“与迦南和谈,皇帝陛下。”
朝会骚动起来,大臣们一边惊叹一边佩服公爵的胆量。
上一回与迦南和谈,献礼送去的可是现在坐在皇位上的希律本人。
“细说。”
见皇帝不似发怒的样子,卡罗尔公爵点点头,道:“陛下可割让南境四城送给迦南,以此要求对方退兵。”
这回不用等皇帝发怒,旁边的贵族先打断了他:“卡罗尔阁下,赔款已是耻辱,将先皇打下的土地拱手让人,这可是遗罪万年的做法!”
“陛下可要三思啊!”其他贵族七嘴八舌附和道。
公爵行了一礼,语气仍不卑不亢:“陛下,您现在尚无和谈的资本,若是查加利骑士团攻下马林城,您丢的可就不只是四座城池了。”
下面的人噤了声,公爵说的在理,却句句直戳皇帝的痛处。
“今日朝会到这里,柯林斯卿,卡罗尔卿,请留步。”希律站起来,干脆散了会。