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朱襄看向那个孩童。
他意识到了一件事。云梦泽周围虽然属于楚地,但因为是楚国放逐被他灭国的遗族,所建立的诸多部落式小国的地方,所以这里的平民不一定会说楚国官话。
朱襄会说楚国官话,在这里和平民打交道,仍旧靠肢体语言比画。
这个小孩却能说一口流利的楚国官话,那么他很可能不是这里的土著。
朱襄问道:“他是为躲避战乱,从楚国腹地而来的外地人吗?”
张若眉头微微耸动。朱襄难道已经猜到了?他感慨朱襄的才智果然名不虚传。
此事不算什么需要瞒着朱襄的机密,既然朱襄已经猜到,张若就不再卖关子。
“他们确实是外来者。楚国曾经想巩固这里的统治,所以从国都和鄂邑等地迁徙了许多平民来这里垦荒。当武安君将楚国从这里赶走之后,楚国的腹地从江水转移到了淮水,官吏和兵卒也纷纷撤离。”
简单来说,楚国都城迁徙之后,这些垦荒的人就相当于被抛弃了。所以当这里的土著居民要祭祀神灵的时候,这些外来者的村庄就被选成了祭品。
再加上楚国将灭亡的遗族本来就对楚国有仇恨,他们彼此之间自然攻伐不休。
而遗族有后援,垦荒者在楚国势力转移之后,就变得孤立无援。他们的人几乎沦为了奴隶,每年在当地庆典的时候都要送活人充当祭品。
民众对苦难的忍受程度很高。只是每年选几个人,基本整个村庄都会压迫村里最孤立无援的人充当祭品,换得整个村庄的平安。
但这次对方却要整个村庄作为祭品,一个活人都不留,所以这个小孩才带着全村的希望逃走,希望能去找朱襄求救。
他们遭遇了这么多苦难,也没打算找秦兵,因为他们真的相信自己所血祭的是会呼风唤雨的神灵。
朱襄的名声传到他们耳中后,他们以为朱襄是地上的活神仙,所以才来向朱襄求救。
这些求救的村民不仅愿意献出村中大半财产,甚至愿意每年给朱襄供奉年轻男女作为祭品,只祈求朱襄能斩灭恶神,庇佑他们。
张若本来不想告诉朱襄。他知道,朱襄听到对方的要求,一定会心情特别复杂。但朱襄既然已经猜到,那他也不好隐瞒了。
朱襄的脸皮不断抽搐,整张脸都不知道该做出什么样的表情。
送给我童男童女当储备粮,真是谢谢你们啊。这个世道真是越来越荒唐,荒唐得我都不知道该说什么好了。
他扶着额头,想露出苦笑,但眼角却忍不住发红发烫,心头像是压了一块巨石,连呼吸都变得困难。
“在这里,血祭难道是一件很常见的事吗?”朱襄问道,“他们经常这样取悦所谓的仙神吗?”
张若没有回答。
朱襄走到那个跪在地上的小孩身旁,蹲在他面前,用楚语一字一顿地问道:“血祭难道是一件很常见的事吗?你们经常用活人取悦仙神吗?”
小孩惶恐不安但又理所当然道:“是的,我们对仙神很崇敬,所以不要杀我们,我们会主动奉上祭品。”
朱襄问道:“如果他们把你当作祭品,你也心甘情愿吗?”
小孩更加不安,他结结巴巴道:“我,我……”
他咬了咬牙,磕头道:“我愿意当祭品,求神仙公救救我们村子!”
朱襄沉默。
张若走到朱襄身旁:“他还算有求生的欲望。我遇到的更多的崇拜那些所谓仙神的人,他们对自己或者自己的家人被作为祭品的事,甚至会非常高兴。他们认为祭品会变成仙神的使者,跟随仙神永享富贵。”
朱襄喉头耸动,牙关紧闭。
半晌,他深呼吸了一下,起身道:“民间不可能完全不祭拜仙神。只要他们心中有自己无法解决的事,他们一定会寄希望于神灵。”
张若道:“是的。所以我只有在遇到这种会屠杀过多平民的时候才会出手。如果在他们供奉祭品的时候就出手,恐怕会造成很多民乱。”
张若苦笑。
他虽然不算什么怜惜平民的人,但他并非愚昧,无法接受把人当作祭品供奉给仙神一事。
但即便他不能接受,也不能阻止这些人将自己和亲人“供奉”给所谓仙神的愚昧。
“祭拜仙神不可避免,但可以规定祭拜怎样的仙神。”朱襄握紧双拳,“这里已经是秦国的领地,怎么能祭拜楚国的神灵?那是淫祠邪祀,应该被取缔。只有秦王认可并敕封的神灵,才是可以掌管山川河流的正神。”
张若傻眼:“啊?!”
他很想掏掏耳朵,怀疑自己年老体弱,耳朵出问题了。
周围秦兵也震惊地看向口出狂言的朱襄。
朱襄公在说什么,敕封神灵?!凡人敕封神灵?!他是在说笑吗!!
“庇佑一方的才叫神灵,为祸一方的只是妖魔。既然是否是神灵,由他们是否造福一方黎民为基准,那么他们由人所封,难道不对吗?”朱襄深呼吸,将自己心头沉重的愤怒压下,“若是各地一直供奉的如昊天上帝等正神,他们什么时候问黎民要过祭品?民间不是也说,只有那等神力不够的小神才需要贡品?”
张若捋胡须,不小心把胡须拽断了几根:“确实如此。只有山野小神会要祭品,据说有祭品,他们才有足够的神力。”
朱襄道:“他们所要的神力,也可以从其他方面获取吧?比如香火,信仰;比如朝廷的认可,将他们纳入国运之中。”
“啊这……”张若突然有点心慌意乱,他小心翼翼地问道,“朱襄……朱襄公,你是在开玩笑,还是在认真地说这件事?”
朱襄沉默了许久,道:“我说的当然是假的。但这世间需要神灵,那么就给他们造出一条适合这个世间的神灵体系,将其纳入朝廷管辖。”
张若口干舌燥,说不出话来。
他虽然不信那些山野小神,但也从未想过,以后将所有山野小神都纳入官府管理啊。
这也太……太狂妄了!
朱襄双手握拳,挺直着背,扬起了头颅的模样,其实并不好看,甚至因为他表情很扭曲,显得有些丑陋。
湖边风很大,朱襄白色的发丝凌乱。再加上他怪异丑陋的姿态神情,让他看上去就像是一个发癫的疯子。