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那种绵密的异样感刺激着他的神经，让他仿佛置身于有毒的化学气体中。
这可能是他夜晚频繁地梦见利瓦尔的缘故。
梦境并不恐怖，虽然利瓦尔的死相的确会反复在梦中浮现，但也仅此而已。
让道里安在意的是，在梦中，利瓦尔的尸体会在水面上坐起来，然后直直地盯着道里安，他那双充血的眼睛似乎是想拨开地狱的门缝给道里安一些提示，但道里安就是无法读懂答案。
于是在白天，每当道里安踏进自己那间研究室时，他总觉得身后有一道视线正凝视着他，道里安总觉得那是利瓦尔的鬼魂，可当他回头时，却只看见了不远处的观察水箱，以及水箱里那条忧郁的人鱼。
为了让人鱼恢复到最佳的身体状态，西尔维又被重新移回了观察水箱，这一次他的尾巴上被拴了一条重重的铁锁。
大概是由于先前的虐杀案，西尔维移交给康斯比研究所的事宜暂时被搁置了，大概会被延迟到明年，谁知道呢。
虽然最终人们把利瓦尔的所作所为归结为“因工作压力所导致的精神失常”，但是道里安非常清楚，利瓦尔在这间研究室里所承担的工作根本没有任何压力，如果有，首先疯掉的应该是他的上一任助手萝丝。
冥冥之中，道里安产生了一些怪异的念头，他恍惚地靠近观察水箱，轻声问道：
“是你做的吗？”
人鱼艰难地摇摆着尾巴，他垂下长长的睫毛，一串乳白色光泽的液体从他的泪腺里溢出，凝固成一颗颗圆形的小球沉入水底。
他用尖锐的指甲在玻璃的另一侧拼写——
【dorian】
【help 】
【please】
【help】
道里安仰头看着西尔维，看着这条与他朝夕相处了半年的人鱼，不愿意思考胸腔里不断翻涌的酸涩感是什么器官出了问题。
不。
道里安在自己的名字上画叉，对西尔维摇头说：
“no。”
在与康斯比交接前，道里安都没有其他工作了，马格门迪不分派任务，他自然也不会主动找事做，他失去了对一切的好奇心。
近一周的时间里，道里安和欧文都无所事事。道里安只会把“人鱼观察日志”里储存的过往视频拿出来回顾，像看一场由自己主演的科幻电影；而欧文的角色则更像个安保，确保这条人鱼别再弄出什么意外。
道里安其实非常欣赏欧文的性格，抛开私生活不谈，欧文真正做到了一个助手应该有的品格——遵从上级指示，及时完成工作，绝不指手画脚说三道四。
但道里安非常清楚，其实自己从来没有真正了解他。
在研究室里，欧文是有着鸟窝头，戴黑框眼镜的笨拙工科男；在秘密酒会里，欧文是言语泼辣，穿着性感吊带装的lbgt；在面对萝丝时，欧文是体贴绅士的温柔伴侣；在面对利瓦尔时，欧文是处处针对的刻薄鬼。
你当然可以用“人是多面的”之类的理由解释这一切，但是当道里安发现欧文对于利瓦尔的死相当无动于衷时，他发自内心地产生了巨大的困惑。
一开始道里安还满意于欧文区别于大卫的唠叨和过度神经质，他既不会殷切关心道里安的身体状况，也不对利瓦尔的死发表任何意见。他在道里安下达了指令后，就安安静静地坐在监控台后，悄悄用古早游戏机打起街机游戏，到点上下班。
仿佛利瓦尔从未出现在这间研究室。
仿佛他们根本不认识。
然而道里安很快便开始自省——真正的悲伤从来都不是在人前痛哭流涕，道里安不应该恶意揣测他人。
也许他最近真的清闲过了头，才会产生一些乱七八糟的念头。
因此，哪怕嫌弃大卫话多，道里安仍旧同意了每一次大卫邀请一起吃饭的请求。道里安绝不承认自己变得脆弱了，只是有人陪着的感觉总是不错。
餐厅里，大卫又一次邀请道里安与他共同欣赏《奴隶和马》最新季，他兴致勃勃地向道里安保证这一次他一定会喜欢，因为这一季的人物里多了人鱼的角色，并强调那是一条尾巴色彩斑斓的英俊人鱼王子。
“没兴趣。”道里安冷酷地拒绝了他，一边机械吞咽营养膏，一边用终端看新闻。
大卫叹气：“好吧，那我们来聊聊该死的新闻，最近又发生了什么大事吗？”
“确实有一件‘大事’，”道里安皱起眉头，“海神教一年一度的祭典活动开始了。”
“那可真是太糟糕了。”大卫的脸上露出并非伪装的同情，他的情绪明显低落了下去，在道里安看向他时解释说，“我的堂姐就死在了祭典里。”
“我很抱歉。”
“没关系，好几年前的事了。”
比起“祭典”这种充满了宗教神圣意味的词汇，道里安更愿意直接称呼那些活动为“疯子的自杀派对”。
就像是对上帝和基督徒们的挑衅，海神教一年一度的盛大祭典就在圣诞节前的半个月，信徒们每天都会前往海边进行跪拜，在“祭司”们的带领下，人们诵背教内经文，手舞足蹈地跳一些奇怪的舞蹈——据说是在模仿鱼类游动的姿态取悦海神。但在道里安看来他们更像是长了脚的蚯蚓在空气里扭动。他不无恶意地想，在目睹了信徒们奇怪的举动后，海神会发怒惩罚人类也在情理之中。
总之在一系列普通人无法理解的各项活动后，祭典最重要的部分来临了——献祭。
并非献祭牛羊或美酒，海神教献祭自己的生命。
再直白一点说，就是信徒们会在祭典最后纷纷跳入大海自杀。
根据他们的教义，如果在祭典里死于大海意味着污浊的灵魂被大海接受，你得到了海神的庇佑，来世会转生成海里的一条鱼，不用再遭受人类的痛苦。而如果你“不幸”地存活了下来，意味着你还不够虔诚，你的人生还有因果没有了结，你需要在感谢海神后，返回现实生活，保持善良与平和，为过去的恶念和恶行赎罪，摆脱所有欲望的泥泽之后，再一次返回大海。
这也是海神教众厌恶联盟管理局的缘故，因为后者总会在海神教祭典的这段时间里去海边打捞救人，当然，用海神教徒的说法就是——“阻挠我们的灵魂回归大海”。
在朝不保夕的末世里，道里安不想评价一门宗教的好坏，他只是认为，既然所有人迟早有一天都会回归大海，那就不必执着于时间的早晚。
“圣诞节你打算怎么过？”大卫打断了道里安的神游。