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玛丽·博林微微抿了一下唇角:“陛下,我不加入您的巡游队伍,但我会在赫弗城堡等您,欢迎您来我家做客,如何?由我亲自招待,并陪着您在赫弗周边打猎,怎么样?”
亨利八世微微思忖了一下,觉得这样安排更好。反正他已经打算向罗马下最后的通牒,就再奢侈地浪费这一点时间吧!
“好!”
“还有,后天就是陛下的生日了,我还为您准备了一个礼物。”
亨利八世迫不及待地问:“真的?什么礼物?”
玛丽笑了笑,唤来了女仆贝丝:“把威尔·萨默斯先生请到这里来,国王陛下准备见他了。”
亨利八世迷惑不解,问:“威尔·萨默斯是谁?他是做什么的?”
“他是一个聪明、有智慧的人,我邀请他来做您的宫廷弄臣。陛下,我希望每一天他都能带给您欢乐!”
威尔·萨默斯是亨利八世时代最著名的弄臣,据说也是扑克牌里的joker的原型。在威斯敏斯特宫有一副巨型都铎王室家族画像,画作上有亨利八世和他的第六任王后凯瑟琳·帕尔以及王室子女爱德华、玛丽和伊丽莎白——萨默斯站在这些主要人物的右手边的拱门处,一只穿着衣服的猴子蹲在他的左肩上。
此外,他还出现在亨利八世的其它肖像画中。
历史上,威尔·萨默斯是亨利八世一生的朋友,自1525年入宫,陪伴了他二十二年。在亨利八世饱受病痛折磨的晚年,只有他能在国王病痛发作时、转移他的注意力,给他带来安慰和欢乐。
一直以来,玛丽·博林收到了亨利八世很多礼物。她知道一般的礼物他也看不上,6月28日是亨利的生日,所以她专门派了人从北安普顿郡的食品商人理查德·弗默那里寻到了威尔·萨默斯,将他安置在达勒姆府。
不久,贝丝领来了萨默斯,他模样很清秀,只是身体倾斜、眼窝凹陷,驼背很严重。他没有经受过弄臣的训练,事实上,他在加莱只是理查德·弗默的一名普通雇员,当玛丽·博林找到他时,他不敢相信也没有信心能胜任弄臣的工作、服侍好国王。
但是玛丽一直鼓励他,让他做自己就好。
威尔·萨默斯向国王行了礼。
“既然你是玛丽小姐推荐的,我相信你会和我相处得很愉快,萨默斯,你愿意做我的弄臣吗?”
“陛下,那将是我的荣幸。”
亨利八世想了想,道:“我允许你叫我亨利,在我的宫廷里,你可以自由地说你想说的任何话。萨默斯,我允许你直言不讳。”