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他们的速度，远远比不上朝廷诏令的驿路快传。
朝廷遣还皮莱资等人时，还退还了他们当初请求朝贡贸易的“礼物”。
这群人现在刚到浙江宁波，准备在这里采购一批大明货物才乘船前往广州。
“哦尊敬的赖大人。”皮莱资的贸易决心是相当坚定的，现在又拜访着一个重要的人，“我们这些外乡人，怎么会知道江大人有抢夺皇位的野心呢？实在是冤枉、冤枉！”
如今，他也已经能说一些大明的官话了。
浙江市舶司的镇守太监赖恩看着面前这有着令人不自在的相貌、浓郁的体味以及蹩脚口音的蛮夷，坚定地摇头：“没有堪合，朝廷是不会与尔等交易的。尔等事涉江彬，现在更不能称呼江大人。还是速速离去，诚心遣使到礼部，待熟知礼仪得了堪合，方能再入我这市舶司之门。”
皮莱资一脸懵，看了看自己的翻译。
有些话还是听不懂。
交涉无果，他最终还是留下了两个颇有西域风情的年轻女子，这让赖恩心头暗骂：这些番鬼是不是来消遣老子的？
不过西域美人，倒是很不错的赠礼。自己虽然用不上，但宫里的老祖宗们恐怕是乐见其人的……
皮莱资是后来才知道这个国度不止广东那边有贸易口岸的，这个名叫宁波的港口也有。
上了船走到船尾之后，他看着宁波港双眼放光。
“太不可思议了！多么广袤而肥沃的一片土地！北京、南京……那么多的人口，那么富有的人，那么多的货物！！”
皮莱资于去年初离开广州，先到南京又一路进京，亲眼目睹了大明的疆域之辽阔、城市之恢弘、官员之富庶豪奢。
“那就是他们巡防海洋的战船吧？”皮莱资意味深长地看着新雇的通事翻译，“你口中的巨大宝船，我可一艘都没见到。”
“尊贵的皮莱资男爵，那都是很多年前的事了。您不也是从听说了宝船的巨大，知道大明的存在，这才作为国王陛下尊贵的特使远渡重洋来到这里吗？”
“是啊，真是令人遗憾，没能亲眼再见到那样巨大的舰队。”皮莱资浅蓝色的眼眸中露出憧憬，“但也令人更加向往了。”
他向往的，自然不可能是规模巨大的舰队。
他向往的，只是这片土地上的财富而已。
狂风起于南
“臬台大人，就是这里！”
珠江口外的大海之上，一艘哨船泊近了飘荡在一处小岛屿附近四百料座船。
这是一艘有着长长虚艄、展开的船帆像折扇一般的大船，是广东提刑按察使司海防道的旗舰。
它由铁力木制成，船上配有共六门碗口铳，但一般其实不太用得上。若真有战事，此时还是以撞沉敌舰或者接舷夺船为主。
广东按察副使汪鋐走到了船舷旁边大声问道：“看分明了？”
“错不了！看到了残船上张家旗帜！”
“引路！”
汪鋐沉着脸发布命令，舵手赶紧操舟准备跟上轻便的哨船。开孔舵以更小的阻力在海水中调整着方向，往不远处的岛屿航行过去。
“臬台，这已是今年以来的第七起船队劫案了！以张家船队……不，以占城贡使船队的实力，能做了这案子的只有屯门岛的弗朗机人。”
“先看看再说。”汪鋐没有对此发表什么意见，只是一直皱着眉。
不大一会，座船在三艘哨船的护卫下来到了岛屿边沿的一处小沙湾。
淤积在沙湾上的已经不能被叫做残船，看起来也只是没有完全烧毁的几片板而已。
“岛上搜寻过一番没有？”换了哨船靠近沙湾下了船后，汪鋐走近查看一番才问。
“卑职麾下已经搜寻了一遍，没有发现活人和尸体，岛上并无猛兽。”
汪鋐感受了一下海面吹过来的风，举步往不远处的哨船走去：“臬台大人安排下来的事，既然已寻到一些踪迹，那就好好查一查。附近海面若有交战，当离此处不远，故而贼子杀人越货之后未焚毁之残船得以漂到此处。”
“大人，您看那船舷裂痕……”
“我看见了。”汪鋐皱着眉打断他，“先回港！”
他的副手欲言又止。
这一次，张家毕竟是借陛下初登大宝的时机以占城正式贡使身份来的，这可与前面六次船队被劫的案子不同。
寻不到线索就罢了，那些人也无可奈何，可是张家……那可是梁阁老的姻亲，在广东何其根深蒂固。
在外漂了一天多的一行人回到位于珠江口的海防道水寨，汪鋐刚刚准备去向顶头上司、广东按察使王子言禀报案情，就听已经等在这里的家仆小声对他说道：“老爷，京中信件！梁阁老因为昔年杨端那桩案子致仕了。”
汪鋐愣了一下，确认道：“因为那桩案子？”
“确凿无误！”家仆得了管家的叮嘱，显得有些紧张。
汪鋐眉头紧锁，随后只是轻声说道：“知道了。”
走到水寨码头，他随口吩咐：“去臬司衙门。”
这下子，王子言应该可以松一口气，会对他说没找到吧？
堂堂按察使司副使亲自出海，王子言也无非差使他一趟用来堵一堵张家的口。
现在，怕是堵都懒得堵了。