辞金枝

第82节(2 / 2)

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在一名乞儿的带领下,贺清宵见到了老乞丐。

老乞丐病了有些日子了,此时躺在桥洞下的一层稻草上,一副奄奄一息的样子。

照顾老乞丐的是一个七八岁的小乞儿,二人是祖孙。

见贺清宵过来,小乞儿一脸戒备,如突然被闯了领地的一头小兽。

贺清宵半蹲下来,语气温和问老乞丐:“老人家,方便说话吗?”

老乞丐浑浊的眼睛微微睁大,疑惑看向领路的乞儿。

乞儿忙道:“这位是锦麟卫的大人,找你来了解事情的,你可要好好回答大人的话。”

听到乞儿的话,老乞丐不由有些紧张,小乞儿更是受惊般童孔一缩。

贺清宵何等敏锐,立刻察觉小乞儿的反应有些不寻常。

“您说——”老乞丐艰难开口。

贺清宵吩咐跟来的手下:“喂老人家几口水润润喉咙。”

手下解下挂在腰间的水壶,拔开塞子喂了老乞丐几口。

水还是温的,老乞丐许久没喝过热乎的了,几口温水下肚居然恢复了几分精神。

贺清宵见状便问起来:“有个叫二狗的人,是不是和你们在一条街上乞讨?”

老乞丐点点头。

“你最后一次见他是什么时候?”

老乞丐摇摇头,声音沙哑苍老:“小人病了半个月了,一直躺在这里,生病前还看到他的。”

贺清宵看向小乞儿。

小乞儿浑身紧绷,不自觉咬着唇:“我,我没留意——”

领路的乞儿瞪小乞儿一眼:“谷子,你爷爷病了,你不是天天去讨食吗,怎么会没留意?”

见叫谷子的小乞儿更紧张了,贺清宵从荷包中摸出一把铜板,递给领路的乞儿:“去买一些好消化的软糕,你和谷子爷爷都填填肚子。”

领路的乞儿抓着铜钱欢欢喜喜跑了。

谷子听到软糕,不由吞了吞口水。

贺清宵示意手下看好老乞丐,手指向不远处:“谷子,我们去那里说。”

谷子犹豫了一下,到底不敢抗拒,随着贺清宵到了不远处的柳树下。

已经是秋末了,柳叶如枯蝶被风卷着吹走,不再繁茂的柳树显出几分萧瑟。

“谷子,你知道二狗失踪的吧?”

贺清宵的开门见山令谷子脸色大变:“我什么都不知道!”

他想跑,又不敢。

眼前的可是官老爷,一句话就能要他和爷爷性命的。

贺清宵看出小乞儿的恐惧,语气越发温和:“你别怕。只要你好好回答我的问题,我便会送你爷爷去医馆诊治。”

“真的?”谷子眼里透出热切。

“我是朝廷命官,怎么会骗你一个小孩子。”

“可是——”谷子犹豫着,既心动爷爷能得到医治,又顾忌着什么。

贺清宵猜测谷子很可能做了不太光彩的事,让他不敢说出来。

他伸手,鼓励般拍了拍小乞儿的肩膀:“你还小,纵是被迫做了什么事,只要不是杀人放火,都是可以宽大处理甚至不追究的。若是隐瞒真相,耽误了查桉进展,那就有麻烦了。”

谷子听了贺清宵的话,小心翼翼问:“真的不追究吗?”

“那你可有杀人放火?”贺清宵严肃问。

真要犯下这等罪,当然不可能不追究,而他也不想哄骗一个孩子。

谷子急忙摇头:“没有没有!”

贺清宵一笑:“那就不要怕。”

他生得极好,这一笑如冬雪初融,化作了春日的清泉。

谷子呆了呆,心里模模湖湖生出信任:这么好看的大人,应当不会骗人吧。

“那也会给我爷爷治病?”

“会。”

“可我爷爷病得很重,治病要花很多钱的。”

贺大人唇边笑意一滞,而后镇定道:“无妨,我有钱。”

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