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“好好好,这个成!”张顺也不闻因由了,连忙一口答应道。我的亲娘哎,差点吓死我了。
再回窦庄
终于处理完了恶霸林明德事宜,张顺松了一口气,便继续原来的火炮铸造工作。在这两天中,铁匠又给铸造出来六七门虎蹲炮出来,亦打造出五六块大块铁片。
于是,张顺便根据麾下几个武将的身材,让铁匠敲击相应的形状。至于指望他们敲出来板甲,那是想都不用想。不过,好歹敲击出来了两档式胸甲出来。
前面一档护胸,下至腹部,上至脖子,正好有两块延伸出的铁片包裹了肩膀弯向后背。后背则是一整块铁板,钻有空隙,可以通过皮条和前档的后面系在一起。至于左右两侧,则各有三块较小铁板,用牛皮条系着,围护着身体。
本来正常情况下,这种简易胸甲防御已经很不错了。可是张顺征求了魏从义、陈长梃等穿过铠甲武将的意见,大家一致认为明铁甲,在太阳直射下,滚烫难耐,不如布面甲舒服。
于是,张顺便仿造棉甲的路子,使新加入的女营用丝绸缝制出内甲出来,然后,将胸甲套在内甲外面,再用丝绸包裹起来,做成类似棉甲似的布面胸甲。为了穿戴方便,张顺特意让工匠改了胸甲后档的连接方式,将靠近脖子的位置换成小块铁片样式,套上胸甲以后,再用牛皮索系上。
至于其他部位防护,胳膊则连接明铁甲常用的环臂甲;腰部这添加铁甲裙,腿部增加径甲,头部增加一副带护面的头盔。打造完毕后,张顺先让悟空试穿,这厮身板虽大,力量也很大。全重四十余斤的铁甲穿在他身上,轻若无物,完全不影响行动。
张顺制成第二幅,则给陈长梃使用,全重在三十斤左右,效果很好。于是,张顺便依法监制,又给自己、萧擒虎、魏从义、张三百、马英娘等人一人一副。
本来马英娘还不想穿着沉重的铠甲,张顺送了一队女子给马英娘做女营以后,她不知怎么了,便突然要求也给自己做一副铠甲,顺便还要求给自己的女营发放武器。
张顺心想反正除了铁匠打造以外,其他部位都是女营缝制,便答应了她。顺便让铁匠打造了一批手枪给女营使用,此手枪并非后世彼手枪。乃是一种短矛形制的武器,改手枪的枪头长五寸七分,柄为积竹柄,长二尺九寸,镦为骨质。
虽然看起来像短矛,用法却不是短矛用法,反而接近后世西方击剑之法。使用之时,抓着手枪尾端进行刺击,此枪柄为积竹而成,颇有韧性,能刺穿铠甲是明军常用的一种防身武器。
鉴于这种武器造价低廉,又杀伤力不俗,张顺趁机造了一片,自己也挑了根玩了玩,发现一般的刀剑等短兵器单对单很难对这种武器造成威胁。
马英娘不知道这其中的门道,拿到武器后还连道张顺抠门,弄得张顺哭笑不得。不过,好歹折腾了大半个月,张顺终于铸造出来三十门虎蹲炮,其中二寸口径二十门,三寸口径十门。
既然大功告成,张顺又趁机私下增加了自己的实力,便高高兴兴的带着队伍准备返回窦庄,增援“紫金梁”。正所谓“兵马未动,粮草先行”,张顺这一动起来,才发现这火炮真难运输,每个都非常沉重,只能用人力搬到运输车上,用牛车拉着前行。
幸好这次所铸造火炮重量都不是很大,二寸口径的才四十余斤,个人都能扛起来;三寸口径的反倒重一些,两个人也能抬起。将这些火炮好歹装上了车,张顺便带着队伍一路返回窦庄去了。
话分两头说,且说张顺之前离开窦庄之后,“紫金梁”派手下制作了冲车、云梯、投石车、井阑等攻城器械,结果都被窦庄的火器给摧毁了。
原来这窦庄乃是张道浚祖父张五典所督造,张五典任官期间,多次处理过河南、山东等地的民乱,感觉将来要天下大乱,便在回乡以后修筑了这窦庄城堡。
而这张道浚的父亲张铨正与明末督师孙承宗为同科进士,关系亲密。孙承宗非常赏识晚辈张道浚的军事才干,曾推荐张道浚“治冶于泽路”为朝廷督造“仿西炮”和“弗朗机”等武器。这张道浚在为朝廷工作的过程中,便掌握了“仿西炮”“弗朗机”等先进武器的造法,并制作了一匹,留在自己庄中防御。这也是去年王嘉胤在时,无法攻破窦庄的重要原因之一。
此时,张道浚正好赋闲在家,其人又精通作战指挥,麾下又拥有父亲张铨死难后遗留下来的家丁。这些人都是辽东战场上的精锐,在正确指挥下,“紫金梁”的农民军哪里是对手。
只是幸运的是这些家丁所剩不多,又不全在窦庄,才没能突破“紫金梁”“老回回”“八金刚”等人的围困。可是就这样,也通过火炮的轰击,和藏兵洞的突袭,打的“紫金梁”几欲吐血。好几次眼看就要攻入城上了,结果被窦庄藏兵洞里的家丁一阵突袭,攀爬城墙的农民军顿时上不得下不来,全部被歼灭。
眼见“紫金梁”要打红了眼,务虚道人连忙劝说道:“二当家,你的出路并非只有诏安一策,岂可孤注一掷?若是麾下士卒损伤过多,反倒和朝廷要不上价格。”
“你说怎么办?”“紫金梁”怒气冲冲地问道。
“呃,可以稍等‘擎天柱’造炮之事如何,再作决断。”务虚道长劝道。
“紫金梁”正欲发话,这时候韩廷宪跳了出来,说道:“‘擎天柱’新入伙之人,如何可信?说不得根本不会造炮,只是听闻窦庄难攻,远远躲了出去而已。”
“那你说怎么办?”务虚道人反问道。
“呃……”韩廷宪哑口无言,只道喃喃道,“即使攻打不下,求求张道浚,或许亦可诏安,为未可知也。”
“兵法曰:致人而致于人。如此计划,我等性命富贵全操于人手,岂可有富贵可得也?”务虚道人好容易想起之前张顺讲的一句兵法,便咄咄逼人道。
围困窦庄
在务虚道人言辞犀利的质问下,韩廷宪无言以对。那“紫金梁”好歹也是一时之杰,听务虚道人说的有理,便下定了攻打窦庄的决心,正要说话,却突然听到有人报道:“‘擎天柱’已到,携带大炮三十门前来相助!”
“紫金梁”闻言大喜,亲自跑到门口去迎接张顺的到来。张顺这一次也当仁不让,让士卒用牛车拉着三十门大炮,耀武扬威进入了“紫金梁”的营地。
农民军手中没有大炮,又吃够了窦庄火炮的亏,听说“擎天柱”带来了大炮,纷纷跑出来观看。“紫金梁”出来一看,果然一个个硕大的铁疙瘩摆放在牛车之上,不由大喜过望。
他连忙将张顺请入帐中,着急忙慌地问道:“‘擎天柱’这火炮如何,你可试过?”
“二当家放心,此炮铸成之后,为了试验此炮威力,我特意攻打了一个大户的庄子,打了一天一夜,这火炮都没有出现炸膛的情况!”张顺拍着胸脯保证道。
“紫金梁”闻言大喜,又有点扭捏道:“不知道‘擎天柱’兄弟是否可以转给我几门?但凡我有的武器马匹皆可拿来交换。”
原来在这农民军中,大家虽然号称以“紫金梁”为盟主,实际之间还是平等关系,武器食物等物若有需要,只能经双方同意,平等交换才行。这“紫金梁”怕山西巡抚宋统殷来援,急于攻打窦庄,所以提出交换张顺火炮的想法。
张顺听了也非常高兴,这铸造火炮技术自己已经掌握了。无论古今,军火从来是第一挣钱的生意,自己正好借此赚一把好钱,于是张顺也痛快的同意了。
鉴于自己麾下的武将战马都没有配齐,又没有备用战马,张顺首先提出来以战马交换。战马和火炮对这个时代的军队来说,都是战略物资,两人讨价还价半天,张顺才谈出以一门二寸口径虎蹲炮换一匹战马,一门三寸口径虎蹲炮换三匹战马的价格。
“紫金梁”有意换取张顺手中一半的火炮,本来应当付出二十五匹战马,可是“紫金梁”声称自己拿不出这么多战马,便要用武器铠甲拿来交换。
张顺琢磨了一下,麾下马英娘、陈长梃、魏从义已经有了战马,此外需要战马的只有自己、悟空、萧擒虎、张三百等人,没人再备份一匹战马的话,总共需要十一匹战马,而且麾下赵鲤子等人手中只有十来匹驮马,勉强使用。
然而,无论张顺怎么讨价还价,“紫金梁”都只愿意拿出十匹战马来。张顺无奈,便琢磨着干脆给士卒换点装备吧,便半买半赖的换了五十副棉甲,五百条长枪,二百斤火药出来。
这次的武器和上次“紫金梁”白送的一样,都有铁锈了。虽然看起来并不精良,好在质量还行,暂时足够使用了,总比自己手下那些和裸奔差不多的装备强多了。
双方各自得到自己想要的以后,各自领回自己的武器。而张顺则高高兴兴给自己中军装备上棉甲,给所有作战营换上了真正长枪,而不是以前那些不到六尺的各式短枪。而砍刀,腰刀,斧头等武器则交给了辎重营。
根据武器装备完毕后的情况,张顺再次重新调整队伍编制,使陈长梃为前军,魏从义为后军,张三百为左军,萧擒虎为右军,自己中军由悟空、刘应贵领之,以上五军各二百人。赵鲤子仍然带领百人作为斥候,军法官刘应贵编制仍然为一百人,编入中军。
张武浩则从辎重营挑选五十人作为炮手,组成火炮队;马英娘带领三十女兵作为女兵营;刘钢带领五十铁匠,作为制作营;再加上马夫,力工等人共四百人和麾下财物、粮食、布匹皆划归陈金斗麾下,统一为陈金斗、陈经之管理。
而赵鱼头和张慎言皆为军师,不负责具体事务。至此,张顺才将麾下士卒整编完毕,初步具备了一定的野战能力。于是,张顺便和“紫金梁”、“老回回”、“八金刚”配合,扎营围困窦庄。
那窦庄三面环水一面靠山,水是自北而南的沁水,山是从端氏镇延伸过来的榼山。三面环水皆是水流湍急的沁水,农民军无法进攻。之前“紫金梁”他们主要是从榼山方向进行进攻,却因为地形狭窄,众多的士卒却无法展开。和张顺进攻林家庄情况颇为类似,形成了有力使不上的局势。