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“因此，日本的各方面情报，包括军队有多少舰船、有多少兵力、训练如何、装备如何、辎重如何，各地庙堂势力如何分布、互相间关系如何、田地人口如何都需要曹国公出使的时候探查清楚，这一点，曹国公的任务非常艰巨。”
“可是，老臣对于曹国公的能力，秉持着怀疑态度！”
顾成脸色凝重地说道。
虽然说大明的国力军力远超日本。
可在顾成这位性格忠谨的总参谋长这里，凡是都是情报越多越好。
但是曹国公李景隆，真的是能完成这个艰巨的任务么？
朱棣目光深邃，他看着墙壁说道。
“朕会亲自去南京码头迎接载誉而归的曹国公。”
“到时候不论功成与否，朕心中与曹国公的种种芥蒂，一笔勾销。”
朱高炽莫名地打了个哆嗦。
不要让任何人知道
“姜郎，我还是没信心。”
临别践行的夜晚，李景隆依旧内心忐忑。
姜星火抓了个盐水鸭的鸭腿，一边啃一边含混地问道。
“你、为什么、没、信心？”
李景隆欲言又止。
朝野间的传闻，他已经听说了，对于他这次出使日本，阴阳怪气的文官就不用说了，而武臣方面，不管是洪武勋臣还是靖难新贵，统一的态度都是。
——不看好。
原因也很简单，跟其他藩属国不同，日本人表面恭顺实则蛮横无理，这是大家都知道的事情。
至于日本人之前那么客气，不过是有求于大明“勘合贸易”的事情罢了，而随着大明搁置此事，日本人的态度早就产生了翻天覆地的变化。
须知道，在建文帝忙于跟朱棣交战的这一两年，沿海可没少闹倭寇。
但是最关键的一点其实就在于，皇帝不可能直接同意给予日本勘合贸易的权力，这点对于大明没那么重要，但对日本的征夷大将军来说，非常重要，直接决定了他对大明使团的态度。
那还谈个啥？
而且更要命的是，手里明明没有任何筹码的李景隆，还必须装腔作势地训斥日本国王，嗯，实际上是日本的征夷大将军足利义持。
着会不会惹毛征夷大将军足利义持，没人知道。
但如果换做你是足利义持，身为幕府将军，被大明的使者兜头兜脸地训斥，还得不到任何好处，你会做什么？
而这位使者还是大明的百官之首。
那伱猜这位征夷大将军会选择把李景隆扣下来当人质呢，还是眼睁睁地看着这位大明国公装完逼就跑呢？
大概率是前者。
所以，满朝文武普遍看衰李景隆。
这一点，李景隆的心里非常清楚。
而且，令他最为捉摸不定的，是皇帝的态度。
皇帝是巴望着他早点被幕府将军砍死，大明好为曹国公兴兵报仇呢，还是晚点等大明和日本撕破脸皮，他作为人质失去了扣押的利用价值，被幕府将军足利义持砍死呢？
总之，李景隆哪怕从姜星火口中了解了日本的情况，但还是心里没底。
李景隆心下思量，手上也没停，杯中酒一饮而尽，出声吟道。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
“不用这么悲观，什么还不还的。”朱高煦也陪着喝了一杯说道。
李景隆看向朱高煦：“难道你对我这次出使有信心？”
“不是。”朱高煦随口道，“俺是觉得你能不能顺利到目的地都成问题，压根就到不了还不复还什么。”
李景隆：“”
“我对你很有信心。”
姜星火啃完了鸭腿，擦了擦手掌说道。
“真的吗？”
李景隆惊喜问道。
所有人都不看好他，连他自己都不看好自己，而就在这时候，竟然姜星火告诉自己，他对自己很有信心！
“别太担心，琉球那边倭寇虽然不少，但都不成气候，有水师护航你肯定能安全抵达，注意一下海上的风暴就行。”
“还有，琉球的那些国王普遍畏惧大明，不会把你怎么样的。”
闻言，李景隆沉默了片刻，自己难道要告诉姜星火，自己去的不是弹丸小国琉球，而是弹丸大国日本？
想了想，李景隆换了个角度提问：“那姜郎，比如、比如哈。”
“我要面对的那个国王呢，脾气不太好，而且他一直谋求与大明进行更多的贸易来攫取利益，可大明始终没有松口。”