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破碎
在这个星期一的晚上，巴黎城陷入了歇斯底里的恐慌当中，证券交易所崩溃的消息如同爆炸之后的冲击波一样迅速传遍了全城，又沿着电报线向全法兰西，全欧洲和全世界以电流的速度扩散，而这场崩溃所造成的影响还需要几天甚至几周的时间才能够完全体现出来。
当天所有的晚报都被召回重印，那些将大半身家投入到交易所当中的不幸者将会在新印刷出来的报纸上读到自己破产的消息，他们当中的不少人会在第二天天亮之前用一把手枪，一条绳子或是一瓶毒药来一了百了。这些人或许在昨天还是百万富翁，千万富翁，住在豪华的宅邸里，出门乘坐两匹马拉的豪华马车，在英国咖啡馆吃晚餐，穿着晚礼服去歌剧院或是滑稽剧院看戏。可才过了不到二十四小时，同样的一群人手里却只剩下了一堆比废纸好不到哪里去的垃圾证券，这是一种多么可怕的坠落！比起活着面对这样的坠落，死亡恐怕还要更加容易些。
这一天晚上，吕西安依旧是在这家小旅馆的房间里度过的，他并不敢在这时候回家，不敢面对必然处在盛怒当中的阿尔方斯，于是他决定把摊牌的日期推迟到明天，这是他遇到自己不想做却又不得不做的事情的时候最经常的选择。或许他是在期待随着时间的推移事情能够自行解决，但从以往的经验来看，这样的期待每每总是落空，但他依然保持着这样的习惯。
星期二的早上雨已经不下了，可天空中依旧阴云密布，吕西安和旅馆结了账，叫了一辆出租马车去那间在奥斯曼大街上的旧公寓，他要到那里去拿那三百万的现金。整个城市潮湿而又昏暗，仿佛被某种愁云惨雾所笼罩，偶尔从云层当中探出头来的太阳散发出一种带着土色的，半明不暗的光线，而在这样的光线之下，街道上的行人看上去也都满面愁容。
马车路过一家银行，吕西安看到在这家银行门口排起来了一条长长的队伍，队伍的尽头甚至延伸到几个街区以外，毫无疑问，这些人都是来取款的——伊伦伯格银行所遭受的重创对整个银行体系的信用产生了多米诺骨牌式的影响，挤兑的狂潮已经出现了，出于对银行垮台的恐惧，所有在银行里有账户的人都试图将自己的积蓄取出来，而这必然导致银行系统的总崩溃。雪上加霜的是，由于伊伦伯格家族所受到的打击，在他们掌控下的中央银行系统也处于事实上的瘫痪状态；而主管财政的部长吕西安本人这几天都没有出现在办公室里，整个部门现在想必只是依靠惯性在运作，根本没有人愿意出来担当责任。在这样一团乱麻的局面下，法兰西金融系统的总崩溃已经是无法避免的事件了——可话说回来，这又和他有什么关系呢？毕竟他马上就要辞职，这个烂摊子也用不着他来收拾。